Régóta azt mondták, hogy a jó egészség az egyik legfontosabb eszköz, ám az egészségügyben tapasztalható rasszizmus megnehezítette a színes személyek számára az egészségüket.
A kisebbségi csoportokat nemcsak megfosztották a minőségi egészségügyi ellátástól, hanem az orvosi kutatások nevében megsértették emberi jogaikat is. Rasszizmus században az orvostudományban befolyásolta az egészségügyi szakembereket, hogy a kormányzati tisztviselőkkel együttműködjenek a fekete-puertorai-i sterilizálás céljából és őslakos amerikai nők teljes beleegyezése nélkül, és kísérleteket végezzenek színes emberekkel, beleértve a szifilist és a születési rendet tabletta. Az ilyen kutatások miatt ismeretlen számú ember halt meg.
De még a 21. században a rasszizmus továbbra is szerepet játszik az egészségügyben, olyan tanulmányokkal, amelyek szerint az orvosok gyakran olyan faji elfogultságot mutatnak, amelyek befolyásolják a kisebbségi betegek kezelését. Ez a körzet felvázolja az orvosi rasszizmus miatt állandósult tévedéseket, miközben kiemeli az orvostudományban elért faji fejlődés egy részét.
1947 óta a penicillint széles körben használják számos betegség kezelésére. 1932-ben azonban nem gyógyult meg a szexuális úton terjedő betegségek, például a szifilisz. Ebben az évben az orvosi kutatások a Tuskegee Az alabamai intézet „Tuskegee vizsgálata a kezeletlen szifiliszről a néger férfiben” címmel került ismertetésre.
A vizsgálati alanyok többsége szegény fekete kopaszos volt, akiket arra kényszerítettek, hogy végezzék el a vizsgálatot, mert ingyenes egészségügyi ellátást és egyéb szolgáltatásokat ígértek nekik. Amikor a penicillint széles körben alkalmazták a szifilisz kezelésére, a kutatók nem tudták felajánlani ezt a kezelést a Tuskegee-teszt alanyoknak. Ez arra késztette néhányat, hogy szükségtelenül meghaljon, nem is beszélve arról, hogy betegségüket továbbadják családtagjaiknak.
Guatemalában az Egyesült Államok kormánya fizetett hasonló kutatások elvégzéséről olyan kiszolgáltatott személyekkel kapcsolatban, mint a mentális betegek és a börtönben fogvatartottak. Miközben a Tuskegee-i vizsgálati alanyok végül rendezést kaptak, a Guatemala szifilisz-tanulmány áldozatainak kártalanítást nem ítéltek meg.
Ugyanebben az időszakban, amikor az orvosi kutatók színtelen közösségeket céloztak meg etikátlan szifilisz vizsgálat céljából, a kormányhivatalok szintén steril nőket céloztak meg sterilizálás céljából. Az észak-karolinai állambeli nők eugenikai programmal rendelkeztek, amelynek célja a szegény emberek vagy az emberek megállítása mentálisan beteg a reprodukciótól, de a végül célzott nők aránytalan aránya volt fekete nők.
Az Egyesült Államok Puerto Ricó területén az orvosi és kormányzati intézmények munkásosztályú nőket céloztak meg sterilizálás céljából, részben a sziget munkanélküliségének csökkentése érdekében. Puerto Rico végül megszerezte a kétes megkülönböztetést, hogy a világon a legmagasabb a sterilizáció. Ráadásul néhány puerto Ricói nő meghalt, miután az orvosi kutatók kipróbálták a fogamzásgátló tabletták korai formáit.
Az 1970-es években az indián nők beszámoltak arról, hogy az indiai egészségügyi szolgálat kórházaiban sterilizáltak, miután rutin orvosi eljárásokra, például mellékhatásokra indultak. A kisebbségi nőket erősen különítették el a sterilizálás miatt, mivel a nők többségében fehér orvosok az intézmény úgy gondolta, hogy a társadalomban a legjobb a születési arány csökkentése a kisebbségi közösségekben érdeklődés.
Az orvosi rasszizmus a kortárs Amerikában a színes embereket számos módon befolyásolja. Azok az orvosok, akik nem ismerik az öntudatlan faji elfogultságukat, eltérő bánásmódban részesíthetik a színes betegeket, például előadhatják őket, lassabban beszélhetnek velük és hosszabb ideig tarthatnak látogatásuk céljából.
Az ilyen viselkedés a kisebbségi betegeket az orvosok által elhanyagoltnak érzi, és néha felfüggeszti az ápolást. Ezenkívül egyes orvosok nem adják meg a színes betegeknek a kezelési lehetőségek azonos tartományát, mint a fehér betegeknek. Az olyan orvosi szakértők, mint Dr. John Hoberman, azt mondják, hogy az orvosi rasszizmus nem oszlik el addig, amíg az orvosi iskolák nem tanítják az orvosokat az intézményes rasszizmus történetéről és annak örökségéről.
Az egészségügyi szervezeteket azzal vádolták, hogy figyelmen kívül hagyták a színes emberek tapasztalatait. 2011 végén azonban a Kaiser Family Foundation megkísérelte megvizsgálni a fekete nők egyedi perspektíváit, a Washington Post-szal együttműködve több mint 800 afro-amerikai nő felmérésére.
Az alapítvány megvizsgálta a fekete nők fajhoz, nemekhez, házassághoz, egészséghez és más hozzáálláshoz fűződő hozzáállását. A tanulmány egyik meglepő megállapítása, hogy a fekete nők nagyobb valószínűséggel magasabb önértékeléssel rendelkeznek, mint a fehér nők, jóllehet valószínűleg súlyosabbak és nem felelnek meg a társadalom szépségügyi normáinak.