A nevükre való igazuk szerint az Antarktiszi jéghal az Északi-sark jeges hideg vizeiben él - és jeges vérével rendelkezik. Hideg élőhelyük érdekes tulajdonságokat adott nekik.
A legtöbb állatnak, mint az embereknek is van vörös vér. Vérünk vörösjét a hemoglobin okozza, amely az egész testben oxigént hordoz. A jéghalak nem tartalmaznak hemoglobint, így fehéres, majdnem átlátszó vérük van. Kopoltyúik szintén fehérek. A hemoglobin hiánya ellenére a jéghal még mindig elegendő lehet oxigén, bár a tudósok nem igazán tudják, hogy hogyan - az lehet azért, mert már oxigénben gazdag vizekben élnek, és képesek lehetnek hogy felvegyék az oxigént a bőrükön keresztül, vagy mert nagy szívvel és plazmával rendelkeznek, ami elősegítheti az oxigén továbbjutását könnyen.
Az első jéghalat 1927-ben fedezte fel zoológus Ditlef Rustad, aki egy furcsa, halvány halat húzott fel az Antarktiszi vizekre tett expedíció során. Az általa húzott halat végül a feketeúszó jéghalnak nevezték (Chaenocephalus aceratus).
Leírás
Sok faj van (33 szerint, Worms) jéghal a Channichthyidae családban. Ezeknek a halaknak fejük van, amelyek kissé hasonlítanak krokodilokhoz - tehát néha krokodil jéghalaknak hívják őket. Szürkés, fekete vagy barna testtel, széles mellszélekkel és két hátsó uszállal rendelkeznek, amelyeket hosszú, rugalmas tüskék tartanak. Legfeljebb kb. 30 hüvelyk hosszúságúak lehetnek.
A jéghal egy másik meglehetősen egyedi vonása, hogy nincs Mérleg. Ez elősegítheti az óceánvízen keresztül történő oxigénelnyelési képességüket.
Osztályozás
- Királyság: Animalia
- Törzs: Chordata
- altörzsbe: Vertebrata
- szuperosztályból: Gnathostomata
- szuperosztályból: Halak
- Osztály: Actinopterygii
- Rendelés: Perciformes
- Család: Channichthyidae
Élőhely, elterjedés és takarmányozás
A jéghal az Antarktisz és a szubantarktisz vizein él Déli-óceán Antarktisz és Dél-Amerika déli részén. Annak ellenére, hogy csak 28 fokos vizekben élhetnek, ezekben a halakban fagyálló fehérjék vannak, amelyek testükön keresztül áramolnak, hogy megakadályozzák őket a fagyástól.
A jéghalaknak nincs úszóhólyagja, ezért életük nagy részét az óceán fenekén töltik, bár vannak könnyebb csontváz, mint más halaknál, ami lehetővé teszi számukra, hogy éjszaka fel tudják úszni a vízoszlopba, hogy elkapják a zsákmányt. Találhatók az iskolákban.
Icefish enni plankton, kis halak és krill.
Védelem és emberi felhasználás
A jéghal világosabb csontvázának ásványi sűrűsége alacsony. Az alacsony ásványi sűrűségű emberek osteopénia néven ismert állapotban vannak, amely az osteoporosis előfutára lehet. A tudósok a jéghalat tanulmányozzák, hogy többet megtudjanak az emberek csontritkulásáról. A jéghal vér betekintést nyújt más betegségekbe, például vérszegénységbe és a csontok fejlődéséhez. A jéghal képessége fagymentes vízben történő élésére fagyás nélkül is segíthet a tudósoknak a jégkristályok kialakulásáról és a fagyasztott ételek, sőt az átültetéshez használt szervek tárolásáról.
A makréla jéghal betakarításra kerül, és a betakarítást fenntarthatónak tekintik. A jéghal veszélyét azonban az éghajlatváltozás jelenti - felmelegedő óceáni hőmérsékletek csökkentheti az e szélsőséges hidegvizes halak számára alkalmas élőhelyet.