- Név: Dimorphodon (görögul a "két alakú foghoz"); kiejtett die-TOVÁBB-ellenség-don
- Élőhely: Európa és Közép-Amerika partjai
- Történelmi időszak: Közép-késői jura (160-175 millió évvel ezelőtt)
- Méret és súly: Négy láb és néhány font szárnysebessége
- Diéta: Ismeretlen; esetleg rovarok, nem halak helyett
- Megkülönböztető jellemzők: Nagy fej; hosszú farok; két különböző típusú fog az állkapocsban
A Dimorphodonról
A Dimorphodon egyike azoknak az állatoknak, amelyek úgy néznek ki, mintha rosszul lett volna összeállítva a dobozból: a feje sokkal nagyobb volt, mint a többi pterosaurs, még a kortársakhoz hasonlóan is Pterodactylus, és úgy tűnik, hogy egy nagyobb földfelszíntől kölcsönzöttek theropoda dinoszaurusz, és kicsi, karcsú testére ültetik. A paleontológusokkal azonos érdeklődés, ez közép-késő jura a pterosaurumnak kétféle foga volt a csőrös állkapocsában: hosszabb az elülső (feltételezhetően zsákmányának szántására szánt) és rövidebb, hátsó laposabbak (valószínűleg ennek a zsákmánynak az egy könnyen nyelhető gombává őrlése céljából) - a nevét görögül nevezzük: fog."
A paleontológiai történelem viszonylag korai szakaszában, a 19. század elején Angliában fedezte fel az amatőr fosszilis vadász Mary Anning, Dimorphodon felvette a vita részét, mivel a tudósoknak nem volt az evolúció kerete, amelyen belül megérthetnék.
Például a híres (és közismerten szomorú) angol természettudós Richard Owen ragaszkodott hozzá, hogy Dimorphodon földi négylábú hüllő, míg riválisa, Harry Seeley kissé közelebb volt a jelhez, feltételezve, hogy Dimorphodon két lábon futhatott. Évekbe telt, amíg a tudósok rájöttek, hogy szárnyas hüllővel foglalkoznak.
Ironikus módon, a legfrissebb kutatások szerint valószínűleg Owennek igaza volt. A nagyfejű Dimorphodon egyszerűen nem tűnik úgy, hogy tartós repülésre épüljön; legfeljebb képes volt ügyetlenül flugálni fáról fára, vagy röviden átlapolni szárnyait, hogy elkerülje a nagyobb ragadozókat.
Lehetséges, hogy ez a másodlagos röpképtelenség korai esete, mivel egy pterozaurusz, amely több tízmillió évvel ezelőtt élt Dimorphodon előtt, Preondactylus, kitűnő szórólap volt. Szinte minden bizonnyal anatómiai szempontból megítélve Dimorphodon inkább a fák mászásában volt, mint a a levegőben csúszik, ami a kortárs repülés Jurassic megfelelőjévé teszi mókus. Ezért sok szakértő úgy véli, hogy Dimorphodon a szárazföldi rovarokra lépett be, nem pedig a kis halak nyílt tengeri repülésére.