A földön kevés teremtményt ugyanolyan fenyeget a kihalás, mint a nagy macskákat -nevezetességek, tigris és gepárd, más fajták között. Az elmúlt 10 000 évben nem kevesebb, mint 10 faj és alfaj elpusztult a nagy macskák és még a még mindig fennmaradó oroszlánok miatt, a tigrisek és a gepárdok a kihalás szélén lógnak, az orvvadászat, a könyörtelen ökológiai zavarok és a élőhely.
Neve ellenére a Amerikai gepárd (nemzetség Miracinonyx) szorosabban kapcsolódott a pumashoz és a jaguárhoz, mint a modern gepárdhoz. Karcsú, izmos, gepárdszerű testét a konvergencia evolúciójára ki lehet alakítani, ami az a tendencia, hogy az állatok hasonló életstílus és hasonló ökoszisztémákban él - ebben az esetben Észak-Amerika és Afrika széles, füves síkságán - hogy hasonló test fejlődjön ki terveket. Bármennyire is gyors és elegáns volt, az amerikai gepárd kb. 10 000 évvel ezelőtt kihalt, röviddel az utolsó jégkorszak után, valószínűleg azért, mert a területére emberi behatolás történt.
Az amerikai gepárdhoz hasonlóan, a
Amerikai oroszlán (Panthera leo atrox) kétséges: Ez pleisztocén A ragadozó valójában szorosabban kapcsolódott a tigrisekhez és jaguárokhoz, mint a modern oroszlánokhoz. A lenyűgöző dolog az amerikai oroszlán esetében az, hogy együtt létezett és versenyeztek mindkettővel Smilodon (más néven a kardfogú tigris, lent) és Canis dirus, más néven szörnyű farkas. Ha valójában oroszlán alfaja volt, akkor az amerikai oroszlán messze a fajta legnehezebb tagja volt, néhány pack-alfa hím súlya akár fél tonna (454 kg).Mint a neve már feltételezte, a Bali tigris (Panthera tigris balica) őshonos volt az indonéz Bali szigetén, ahol 1937-ben utoljára megfigyeltek. Évezredek óta a bali tigris kényelmetlenül létezett együtt Indonézia bennszülött betelepülõivel; mindazonáltal az első európai kereskedők és zsoldosok megérkezéséig nem találta magát igazán veszélytelennek könyörtelenül vadászta ezt a tigrist a kihaláshoz, néha egyszerűen sport kedvéért, máskor állatok és tanyák.
Az egyik legfélelmetesebb alfaja Panthera leo, az Barbary oroszlán (Panthera leo leo) középkori brit urak nagyra becsült birtoklása volt, akik újszerű módszert akartak a jobbágyuk megfélemlítésére; néhány nagy, bozontos ember még Észak-Afrikából is eljutott a London Tower toronyába, ahol számtalan brit arisztokratát börtönöztek és kivégeztek. A berber oroszlán hímeknél különösen nagy sörök voltak, és a történelem idején a legnagyobb oroszlánok voltak, darabonként akár 500 fontot (227 kg) súlya is. Még akkor is lehetséges, hogy a berber oroszlán újra bekerül a vadba szétszórt leszármazottainak szelektív tenyésztése útján.
Az Oroszlánfóka, Panthera leo melanochaitus, nehéz helyzetben van a nagymacskák osztályozási könyveiben; egyes természettudósok szerint ez nem számíthat a Panthera leo egyáltalán alfaj, és valójában pusztán földrajzi eredete a Dél-Afrika továbbra is fennmaradó, de tompuló Transvaal oroszlánjának. Akárhogy is is van, ennek a nagy emberű oroszlánfajtának az utolsó példányai a 19. század végén jártak le, és azóta nem nyert meggyőző észlelést.
A nagy macskák közül, amelyek az elmúlt 100 évben kihaltak, a Kaszpi tigris (Panthera tigris virgata) elfoglalta a terület legnagyobb kiterjedését, kezdve Irántól a Kaukázusig egészen a Kazahsztán és Üzbegisztán hatalmas, szélsebességű sztyeppéig. Kedvezhetjük az imperialis Oroszországot, amely ezekkel a régiókkal határos, e fenséges fenevad kihalására. A 19. század végén és a 20. század elején a cári tisztviselők fejdíjat gyakoroltak a kaszpi tigrisre, és az éhező orosz állampolgárok lelkesen tették eleget. Mint a barbár oroszlán esetében, még mindig lehetséges, hogy "de kihalt"a kaszpi tigris leszármazottainak szelektív tenyésztése révén.
Az összes kihalt nagymacska valószínűleg a leghíresebb a kardfogú tigris mellett - ha csak szoros kapcsolatban áll a barlang medve, amelyen rendszeresen ebédelt - a barlang oroszlán (Panthera leo spelaea) volt az egyik csúcsragadozó pleisztocén Eurázsia. Furcsa módon ez az oroszlán nem élte sötét barlangokban; azért kapta a nevét, mert különféle egyedeket fedeztek fel a sötét európai barlangokban, amelyek Panthera leo spelaea A csomagok medve méretű ételeket kerestek. Egy dühös, teljesen felnőtt barlangmaci lehetett volna akár egyezik egy 800 fontos (363 kg) barlang oroszlán hím.
Zavarban, amit a paleontológusok utalnak a Európai oroszlán nem csak egy, hanem alfaját is hármas alkotja Panthera leo: Panthera leo europaea, Panthera leo tartáricaés Panthera leo fossilis. Az egyik dolog, hogy ezek a nagymacskák közösek voltak, a viszonylag nagy méretük. Néhány hím megközelítette a 181 kg-ot, és a nőstények - mint mindig a nagy macska családban - kissé kisebbek voltak. Megosztották továbbá a korai európaiak képviselőinek beavatkozási és elfogási hajlandóságát is "civilizáció." Például az európai oroszlánok az ókori félelmetes aréna harci játékokban szerepelnek Róma.
Mint közeli hozzátartozója feledésbe merüléskor, a bali tigris, a Javan Tiger (Panthera tigris sondaica) egyetlen szigetre korlátozódott a hatalmas indonéz szigetcsoportban. A bali tigrisgel ellentétben a javani tigris nem az állatok megőrzését célzó telepesek könyörtelen vadászata, hanem könyörtelen beavatkozás a területére, mivel a Java emberi népessége felrobbanott a 19. és 20. században, és tovább nő Ma. Az utolsó Javan-tigris 1976-ban pillantott meg; 2017 őszén vitattak egy látványosságot, bár kiderül, hogy ritkán látott Javan leopárd volt.
A lista utolsó nagy macska egy kicsit csengő: neve ellenére a kardfogú tigris (más néven Smilodon) technikailag nem volt tigris, és a történelmi korszak csúcsán, kb. 10 000 évvel ezelőtt kihalt. Ennek ellenére, tekintettel a tartós helyére a népszerű képzeletben, Smilodon legalább érdemes megemlíteni. Ez volt a pleisztocén korszak egyik legveszélyesebb ragadozója, amely képes a szemfogait nagy megafauna emlősökbe süllyedni és kegyetlenül várt a közelben, amikor az áldozatok halálra vérződtek. Bármennyire is megfélemlítő volt, Smilodon korán nem volt meccs Homo sapiens, aki röviddel az utolsó jégkorszak után vadászik kihalásra.