John Tyler 1790. március 29-én született Virginiában. Soha nem választották meg az elnökségbe, hanem sikerrel járt William Henry Harrison halálakor egy hónappal a hivatalba lépést követően. Meghökkent hitte az államok jogainak haláláig. Az alábbiakban tíz kulcsfontosságú tényt találunk, amelyek fontosak a Tyler elnökségének és életének tanulmányozása szempontjából.
Tyler korai gyermekkoráról nem sokat tudunk, csak Virginiában egy ültetvényen nőtt fel. Apja hitetlen anti-föderalista volt, nem támogatta az alkotmány ratifikálását, mivel az túl sok hatalmat adott a szövetségi kormánynak. Tyler továbbra is az életének hátralévő részében támogatná az állam erőteljes nézeteit. Tizenkét éves korában lépett be a William és Mary Preparátoriskolai Főiskolába, és 1807-ben végzett a diploma megszerzéséig. Nagyon jó hallgató, kitűnő közgazdaságtanban. A diploma megszerzése után apja, majd Edmund Randolph, az első amerikai főügyésznél tanulmányozta a jogot.
John Tyler felesége, Letitia Christian 1839-ben volt a stroke és nem tudta végrehajtani a hagyományos
Az elnök felesége feladatait. Második stroke volt és 1842-ben meghalt. Kicsit kevesebb, mint két évvel később Tyler újból feleségül vette Julia Gardinerrel, aki harminc évvel fiatalabb volt. Titokban házasodtak, csak az egyik gyermekével előre elmondták róla. Második felesége öt évvel fiatalabb volt, mint a legidősebb lánya, aki neheztelte Júliát és a házasságot.Abban az időben ritka volt, hogy Tylernek tizennégy gyermeke volt, akik érett korukban éltek. Öt gyermeke közül öt az amerikai polgárháború alatt a Konföderációban szolgált, köztük fia, John Tyler Jr., mint a háború titkára.
Az Egyesült Államok Képviselőházában szolgálata közben Tyler határozottan támogatta az államok jogait. Ellenállt a Missouri kompromisszum mert úgy vélte, hogy a rabszolgaság bármilyen korlátozása a szövetségi kormány által illegális volt. A szövetségi szintű erőfeszítései miatt Tyler 1821-ben lemondott és visszament a Virginia küldöttek házába. 1825-1827-ben Virginia kormányzójává válik, mielőtt az Egyesült Államok Szenátusába megválasztották.
A "Tippecanoe és Tyler Too" volt a közönséges kiáltás a Whig - i William Henry Harrison és John Tyler. Amikor Harrison mindössze egy hónap hivatali ideje után meghalt, Tyler lett az első személy, aki az alelnökből sikerült eljutnia az elnökségbe. Nem volt alelnöke, mert az alkotmány nem rendelkezik erről.
Amikor Tyler vette át az elnökséget, sokan úgy gondolták, hogy egyszerűen csak figuraként kell viselkednie, és be kell fejeznie azokat a projekteket, amelyek Harrison napirendjén szerepeltek. Ugyanakkor teljes jogát érvényesítette. Tyler azonnal szembeszállt azzal a kabinettel, amelyet Harrison-tól örökölt. Amikor egy új nemzeti bankot jóváhagyó törvényjavaslat megérkezett az íróasztalához, megvétózta azt, annak ellenére, hogy pártja volt rajta, és kabinetje kérte, hogy engedje át. Amikor vádolt egy második törvényjavaslatot támogatásuk nélkül, a kabinet minden tagja, kivéve az államtitkárt Daniel Webster rezignált.
Tyler úgy vélte, hogy megérdemli a Texas államként való elismerését. Három nappal a hivatalának elhagyása előtt aláírta a törvényben a mellékelt közös állásfoglalást. Harcolt az annektúráért. Elmondása szerint utódja James K. Polk "... nem tett semmit, csak megerősítette, amit tettem." Amikor újraválasztásra indult, a Texas annektálásáért küzdött. Fő ellenzője Henry Clay volt, aki ellenezte. Ugyanakkor, amikor Polk, aki szintén hisz a mellékleteiben, megjelent a versenyen, Tyler kilépett, hogy biztosítsa Henry Clay vereségét.
Az 1844-es elnökválasztásból való kilépés után visszavonult Virginiába, ahol végül az Egyesült Államok kancellárává vált William és Mary Főiskola. Az egyik legfiatalabb gyermeke, Lyon Gardiner Tyler, később 1888–1919-ben a kollégium elnöke.
John Tyler volt az egyetlen elnök, aki a szecessziós szakemberekkel foglalkozott. Miután diplomáciai megoldással dolgozott, és nem tudott megoldást találni, Tyler úgy döntött, hogy csatlakozik a Konföderációhoz, és Virginia képviselőjének választják a Konföderációs Kongresszusba. 1862. január 18-án halt meg, mielőtt részt vett volna a kongresszus első ülésén. Tyler-t árulónak tekintették, és a szövetségi kormány hatvanhárom évig nem ismerte el hivatalosan halálát.