Az artériák olyan vérerek, amelyek vért szállítanak a szív. Az koszorúerek az elsők véredény ez elágazik a felemelkedőtől főütőér. Az aorta a test legnagyobb artériája. Az artériákba szállítja és elosztja az oxigénben gazdag vért. A koszorúér az aortától az szív falai vérellátás a pitvarok, kamrák, és a szív ürege.
A koszorúér az oxigénnel ellátott és tápanyaggal töltött vért látja el a szívizomban. Két fő koszorúér van: a jobb koszorúér és bal koszorúér. Más artériák eltérnek ettől a két fő artériától és a szív csúcsáig (alsó részéig) nyúlnak.
A Betegségvédelmi Központok (CDC) szerint koszorúér-betegség (CAD) az Egyesült Államokban a férfiak és a nők első számú haláloka. A CAD-t az artéria falainak belső felületén kialakult plakk képződése okozza. A plakk akkor képződik, amikor a koleszterin és más anyagok felhalmozódnak az artériákban, és az erek szűkülnek, ezáltal korlátozva a véráramlást vér. Az erek szűkítését a plakk lerakódások miatt nevezik atherosclerosis. Mivel a CAD-ben eldugult artériák maga a szívnek szállítanak vért, ez azt jelenti, hogy a szív nem kap elegendő mennyiségű oxigént a megfelelő működéshez.
A CAD miatt leggyakrabban előforduló tünet az angina. angina súlyos mellkasi fájdalom, amelyet a szív oxigénellátásának hiánya okoz. A CAD másik következménye a gyengült szívizom kialakulása az idő múlásával. Amikor ez bekövetkezik, a szív nem képes kellő mértékben pumpálni a vért a sejteket és a test szövetei. Ennek eredménye: szív elégtelenség. Ha a szív vérellátása teljesen megszakad, egy szívroham előfordulhat. A CAD-kezeléssel rendelkező személyek is tapasztalhatnak aritmia vagy szabálytalan szívverés.
A CAD kezelése a betegség súlyosságától függően változik. Egyes esetekben a CAD kezelhető gyógyszerekkel és étrend-változásokkal, amelyek a vér koleszterinszintjének csökkentésére összpontosítanak. Más esetekben angioplasztika meg lehet tenni a szűkített artéria kiszélesítésére és a véráramlás fokozására. Az angioplasztika során egy kis ballont helyeznek az artériába, és a ballont kinyújtják, hogy kinyíljon az eldugult terület. A stent (fém vagy műanyag cső) beültethető az artériába angioplasztika után, hogy az artéria nyitva maradjon. Ha a fő artéria vagy számos különböző artéria eldugult, koszorúér bypass műtét talan szukseges. Ebben az eljárásban a test egy másik területéről származó egészséges ert áthelyezik és összekapcsolják az elzáródott artériával. Ez lehetővé teszi a vér megkerülését, vagy az artéria elzárt szakaszának körüli körbejutását, hogy a vér a szívbe szálljon.