A beavatkozó változó olyan tényező, amely befolyásolja a független és a függő változó. Általában a beavatkozó változót a független változó, és maga a függő változó oka.
Például megfigyelhető pozitív korreláció van az iskolai végzettség és a jövedelem szintje között, úgy, hogy a magasabb iskolai végzettségű emberek általában magasabb jövedelemszintet keresnek. Ez a megfigyelhető tendencia azonban nem közvetlenül okozati jellegű. A foglalkozás a beavatkozó változó a kettő között, mivel az iskolai végzettség (a független változó) befolyásolja, hogy milyen foglalkozással fog rendelkezni (a függő változó), és ezért mennyi pénzt fog keresni pénzt keres. Más szavakkal: a több iskolai végzettség magasabb státusú állást jelent, ami viszont magasabb jövedelmet eredményez.
Hogyan működik egy beavatkozó változó?
Amikor a kutatók kísérleteket vagy tanulmányokat végeznek, általában érdekli, hogy megértsék a két változó: a független és a függő változó kapcsolatát. A független változó általában feltételezett - a függő változó oka, és - a kutatás célja annak igazolására, hogy ez igaz-e.
Sok esetben, mint például az oktatás és a jövedelem közötti fentebb ismertetett kapcsolat, statisztikailag szignifikáns kapcsolat van megfigyelhető, de nem bizonyított, hogy a közvetett változó közvetlenül okozza a függő változó viselkedését csinál. Amikor ez bekövetkezik, akkor a kutatók feltételezik, hogy milyen más változók befolyásolhatják a kapcsolatot, vagy hogy egy változó hogyan "beavatkozhat" a kettő között. A fenti példával a foglalkozás beavatkozik a képzettség és a jövedelem szintje közötti kapcsolat közvetítésére. (A statisztikusok a beavatkozó változót valamilyen közvetítő változónak tekintik.)
Kauzálisan gondolkodva, a beavatkozó változó követi a független változót, de megelőzi a függő változót. Kutatási szempontból tisztázza a független és függő változók közötti kapcsolat jellegét.
További példák a beavatkozó változókra a szociológiai kutatásban
Egy másik példa a beavatkozó változóra, amelyet a szociológusok figyelnek, a hatása szisztémás rasszizmus a főiskolai végzettség arányáról. Dokumentált kapcsolat van a verseny és a főiskolai végzettség között.
A kutatások azt mutatják, hogy az Egyesült Államokban a 25 és 29 év közötti felnőttek között valószínűleg ázsiai amerikaiak vannak elvégezték a főiskolát, amelyet fehérek követtek, míg a feketék és a spanyol személyeknek sokkal alacsonyabb az egyetemi aránya befejezését. Ez statisztikailag szignifikáns kapcsolatot mutat a faj (független változó) és az iskolai végzettség (függő változó) között. Nem pontos azonban azt mondani, hogy maga a faj befolyásolja az iskolai végzettséget. A rasszizmus tapasztalata inkább beavatkozó változó a kettő között.
Számos tanulmány kimutatta, hogy a rasszizmus erőteljesen befolyásolja a K-12 oktatás minőségét, amelyet az Egyesült Államokban kapnak. A nemzet hosszú szegregációs és A lakhatási minták ma azt jelentik, hogy az ország legkevésbé finanszírozott iskolái elsősorban a színes diákok szolgálnak, míg az ország legjobban finanszírozott iskolái elsősorban fehérek hallgatók. Ilyen módon a rasszizmus beavatkozik, hogy befolyásolja az oktatás minőségét.
Ezenkívül a tanulmányok kimutatták, hogy az oktatók közvetett faji elfogultsága miatt a fekete és latin hallgatók kevésbé ösztönöznek és több kedvtelés az osztályban, mint a fehér és ázsiai diákok, valamint az is, hogy rendszeresebben és szigorúbban büntetik őket a cselekvésért ki. Ez azt jelenti, hogy a rasszizmus, amint az oktatók gondolataiban és cselekedeteiben nyilvánul meg, ismét beavatkozik, hogy befolyásolja a főiskolai végzettséget a faj alapján. Számos más módon is működhet a rasszizmus beavatkozó változóként a faj és az iskolai végzettség között.