Ahogy az emberek közelebb kerülnek ahhoz az időhöz, amikor űrhajósok és felfedezők lesznek az űrben való élet és munka hosszú ideig sok kérdés merül fel arról, hogy mi lesz azok számára, akik karriert "odakint" állítják elő. Nagyon sok adat áll rendelkezésre az olyan űrhajósok, mint Mark Kelly és Peggy Whitman hosszú távú repülésein, de az élettudományok szakértőinek a legtöbb űrügynökségnél sokkal több információra van szükségük annak megértéséhez, hogy mi fog történni a jövőben utazók. Már tudják, hogy a hosszú távú lakosok a Nemzetközi Űrállomás testükön néhány jelentős és rejtélyes változást tapasztaltunk, amelyek közül néhány hosszú ideig tart, miután visszatértek a Földre. A missziótervezők tapasztalataikat felhasználják a Holdra, a Marsra és azon túlmenő küldetések megtervezéséhez.
Ennek ellenére, a tényleges tapasztalatok felbecsülhetetlen adatainak ellenére, az emberek a hollywoodi filmektől is sok nem értékes "adatot" kapnak arról, hogy milyen érzés élnek az űrben. Ezekben az esetekben a dráma általában megcsökkenti a tudományos pontosságot. Különösen a filmek nagyon nagy dolgok, különösen amikor vákuumnak való kitettség tapasztalatait ábrázolják. Sajnos ezek a filmek és TV-műsorok (és videojátékok) téves benyomást keltenek arról, hogy milyen az űrben lenni.
Vákuum a filmekben
Az 1981. évi „Outland” című filmben, melynek főszereplője Sean Connery, van egy jelenet, ahol az űrben lévő építőmunkások lyukat kapnak öltönyében. Amint a levegő kiszivárog, a belső nyomás csökken és testét vákuumnak tesszük ki, rémülten figyeljük az előlapját, miközben felduzzad és felrobban. Valóban megtörténhet, vagy drámai licenc volt?
Valamivel hasonló jelenet fordul elő az 1990-es Arnold Schwarzenegger "Total Recall" című filmjében. Ebben a filmben Schwarzenegger elhagyja a nyomást a Mars kolónia élőhelyének, és léggömbként robbant fel a Mars atmoszféra sokkal alacsonyabb nyomásán, nem egészen vákuumban. Megmentette őt egy teljesen új légkör létrehozása egy ősi idegen gép által. Megint megtörténhet, vagy drámai licencet játszottak?
Ezek a jelenetek egy teljesen érthető kérdést vetnek fel: Mi történik az emberi testtel vákuumban? A válasz egyszerű: nem robbant fel. A vér sem forrni fog. Ennek ellenére akarat gyorsan meghalhat, ha egy űrhajós űrruhája megsérült.
Mi történik valójában egy vákuumban
Számos dolog van az űrben, vákuumban való tartózkodásról, amelyek kárt okozhatnak az emberi testben. A szerencsétlen űrutazó nem tudna sokáig visszatartani a lélegzetét (ha egyáltalán), mert tüdőkárosodást okozna. Az a személy valószínűleg néhány másodpercig tudatában marad, amíg az oxigén nélküli vér eléri az agyat. Ezután az összes fogadás ki van kapcsolva.
A világűr vákuuma szintén meglehetősen hideg, de az emberi test nem veszíti el olyan gyorsan hőjét, tehát a szerencsétlen űrhajósnak lenne egy kis ideje a halálra fagyasztás előtt. Lehetséges, hogy némi probléma merülne fel a dobhártyájukkal, beleértve a törést is, de talán nem.
Az űrben kékesítés miatt az űrhajós nagy sugárzásnak van kitéve, és valóban rossz égési esélye van. A testük valóban megduzzadhat, de nem a "Total Recall" -ben ilyen drámaian bemutatott arányokig. Az a kanyarok szintén lehetségesek, csakúgy, mint mi történik egy búvárral, aki túl gyorsan felbukkan a mély víz alatti részből merülés. Ezt az állapotot "dekompressziós betegségnek" is nevezik, és akkor fordul elő, amikor a véráramban oldódó gázok buborékokat hoznak létre, amikor a személy dekompresszál. Ez a helyzet végzetes lehet, és a búvárok, nagy magassági pilóták és űrhajósok komolyan veszik.
Míg a normál vérnyomás megakadályozza az ember vérének forrását, a szájban lévő nyál nagyon jól elkezdi ezt megtenni. Valójában bizonyítékok vannak erre egy űrhajósból, aki azt tapasztalta. 1965-ben, miközben vizsgálatokat végzett a a Johnson Űrközpont, egy alany véletlenül közel vákuumnak (kevesebb mint egy psi) volt kitéve, amikor a ruhaszivárgása vákuumkamrában történt. Tizennégy másodpercig nem távozott el, mire az oxigénezetlen vér elérte az agyát. A technikusok tizenöt másodpercen belül elkezdték nyomást gyakorolni a kamrára, és 15 000 láb magasság körül visszanyerte az eszméletét. Később azt mondta, hogy utolsó tudatos emléke a nyelvén lévő víz forrására kezdett. Tehát van legalább egy adatpont arról, hogy milyen vákuumban lenni. Nem lesz kellemes, de nem lesz olyan, mint a filmekben.
Valójában voltak olyan esetek, amikor az űrhajósok testrészeit vákuumnak tették ki, amikor öltönyök megsérültek. Túléltek a gyors cselekvés és biztonsági protokollok. A jó hír az összes tapasztalatból az, hogy az emberi test elképesztően rugalmas. A legrosszabb probléma az oxigén hiánya, nem pedig a vákuumban fellépő nyomás hiánya. Ha viszonylag gyorsan visszatér a normál légkörbe, akkor egy vákuum véletlen expozíciója után kevés, akár visszafordíthatatlan sérüléssel életben maradhat.
A közelmúltban az űrhajósok a Nemzetközi Űrállomáson légszivárgást találtak egy műszaki lyukból, amelyet egy oroszországi talaj végezett. Nem volt veszélyben, hogy azonnal elveszítik a levegőt, de erőfeszítéseket kellett tenniük annak érdekében, hogy biztonságosan és véglegesen bedugják.
Szerkesztette és frissítette: Carolyn Collins Petersen.