Az eredeti perzsa (vagy Achaemenid) birodalom, ahogyan létrehozta Nagy Cyrus században a B. C. csak körülbelül 200 évig tartott III. Darius haláláig, a nagykövetes Nagy Sándor általi vereségét követően 330-ben C. B.-ben. A birodalom központi területeit ezután a macedón dinasztiák, elsősorban a szeleucidák uralták, az ie 2. század végéig. Század elején azonban a pártosok (akik nem perzsa, hanem inkább a a szkíták ágának) új királyságot hozott létre Kelet-Iránban, eredetileg egy szétválódott szeleucid tartományban Birodalom. A következő fél évszázad alatt fokozatosan átvették a korábban perzsa által ellenőrzött terület fennmaradó részének nagy részét, hozzáadva média, Perzsia és Babilónia gazdaságaikhoz. A korai császári időszak római írói néha utalnak erre vagy arra a császárra, aki háborúba kerül a "Perzsával", de ez valójában költői vagy archaikus módszer a parti királyságra való hivatkozásra.
Az pártusok (más néven az Arsacid-dinasztia) az irányítást a 3. század elejéig tartották fenn az A. D.-nél, de addigra az államuk A harcok súlyosan gyengítették őket, és a natív perzsa Sassanid-dinasztia megdöntette őket, akik militáns zoroasztrikusok voltak. Heródián szerint a szanszidák az egész Achaemenidák által uralt területre igényt vettek (melynek nagy része most rómaiul volt) kezek), és legalább propaganda céljából úgy döntött, hogy úgy tesz, mintha III. Darius halála óta eltelt 550 évvel soha történt. Az elkövetkező 400 évben továbbra is a Római térségben zajlottak, végül Cyrus és mások által egyszer irányított tartományok többségének ellenőrzésére jöttek. Mindez azonban szétesett, amikor Heraclius római császár sikeres ellen inváziót indított az A.D. 623-628-ban, amely a perzsa államot teljes káoszba vetette, amelyből soha nem állt helyre. Röviddel ezután a muzulmán hordák megszálltak és Perzsia elvesztette függetlenségét a 16. századig, amikor a Safavid-dinasztia hatalomra került.
Az iráni sahák Cyrus napjaitól kezdve tartósan megszakíthatatlan folytonosságot tettek fenn, az utolsó pedig hatalmas pályázatot tartott. 1971-ben, hogy megünnepeljék a Perzsa Birodalom 2500. évfordulóját, de nem bolondozta senkit, aki ismeri a vidék.
Miközben a Perzsa Birodalom úgy tűnik, hogy minden más feledésbe merült, Persia nagy hatalom volt a 400 B.C. és a Jón partvidék nagy részét irányította. Sokkal később, Hadrianus idején is hallunk Perzsiáról, és minden állítás szerint Róma elkerülte az ezzel a rivális hatalommal való hosszantartó konfliktusokat.