John Quincy Adams született 1767. július 11-én, Braintree-ben, Massachusettsben. 1824-ben az Egyesült Államok hatodik elnökévé választották, és 1825. március 4-én hivatalba lépett.
Mint a John Adams, az Egyesült Államok második elnöke és az erudit Abigail Adams, John Quincy Adams érdekes gyermekkori volt. Személyes szemtanúja volt a Bunker-hegy csata az anyjával. 10 éves korában költözött Európába, Párizsban és Amszterdamban folytatott képzést. Francis Dana titkára lett és Oroszországba utazott. Öt hónapot egyedül töltötte Európán, majd 17 éves korában visszatért Amerikába. A második osztályban végzett a következő osztályon: Harvard Egyetem a jog tanulmányozása előtt.
John Quincy Adams diplomácá lett Hollandiában 1794-ben George Washington elnök. Miniszterként szolgál számos európai országban 1794-1801 és 1809-1817 között. elnök James Madison Oroszország miniszterévé tette, ahol tanúja volt Napóleon kudarcát kísérleteinek Oroszországba való betörésről. Ezt követően Nagy-Britannia miniszterének nevezték ki
1812 háború. Érdekes módon, annak ellenére, hogy híres diplomata volt, Adams nem hozta ugyanazokat a képességeket a Kongresszus idejére, ahol 1802-1808-ban szolgált.1817-ben John Quincy Adams-ot nevezték ki államtitkárának James Monroe. Diplomáciai képességeit elviselte, miközben megállapította a halászati jogokat Kanadával, formalizálta az Egyesült Államok és Kanada közötti nyugati határt, és tárgyalásokat folytatott a Kanadával. Adams-Onis-szerződés ez Floridat adott az Egyesült Államoknak. Ezenkívül segített az elnöknek a kézművesben Monroe doktrina, ragaszkodva ahhoz, hogy ne adják ki Nagy-Britanniával együtt.
John Quincy Adam győzelme a 1824-es választások "Korrupt alku" néven ismerték. Választási többség nélkül a választásról az Egyesült Államok Képviselőházában döntöttek. A vélemény az Henry Clay megbeszélte, hogy ha Adams elnökét adja, Clay-t államtitkárnak nevezik. Ennek ellenére történt Andrew Jackson megnyerte a népszavazás. Ezt Adams ellen fogják felhasználni az 1828-as választásokon, melyeket Jackson kétségtelenül nyer.
Miközben számos kulcsfontosságú belső fejlesztést kért, nagyon keveset tettek át, és hivatali ideje alatt sokat nem teljesített.
1828-ban vámtarifát fogadtak el, amelyet ellenfelei a Az undorodások tarifája. Magas adót róott az importált gyártott célokra, mint az amerikai ipar védelmének egyik módját. Délen azonban sokan ellenezték a vámtarifát, mivel ez azt eredményezné, hogy a britek kevesebb pamutigényt követelnének kész ruha készítésére. Még Adams saját alelnöke, John C. Calhoun, hevesen ellenezte az intézkedést, és azzal érvelt, hogy ha azt nem hatályon kívül helyezik, akkor dél Karolina jogosult legyen érvénytelenítésre.
Annak ellenére, hogy 1828-ban elvesztette az elnökséget, Adams-t megválasztották körzetének az Egyesült Államok Képviselőházában való képviselésére. 17 éve szolgált a házban, majd összeomlott a ház emeletén, és két nappal később halt meg a ház magántermének elnökében.
Adams a spanyol hajó rabszolgaságú munkatársainak védelmi csoportjának kulcsfontosságú része volt Amistad. 1839-ben Kína kilenc kilenc afrikai ragadta meg a hajót. Amerikában végződtek azzal, hogy a spanyolok tárgyalás céljából Kubába tértek vissza. Az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága azonban úgy döntött, hogy nem adják ki őket nagyrészt Adams által a tárgyalásban nyújtott segítség miatt.