A 15. és a 16. században három nagyhatalom keletkezett egy sávban Ázsia nyugati és déli részén. Az oszmán, a Safavid és a Mughal dinasztiák nagyrészt egy kínai találmány következtében irányítják Törökországot, Iránt és Indiát: puskapor.
A nyugati birodalmak sikerei nagyrészt a fejlett lőfegyverektől és ágyúktól függtek. Ennek eredményeként őket "puskapor birodalmának" hívják. Ezt a kifejezést Marshall G. S. Hodgson (1922–1968) és Willian H. amerikai történészek készítették. McNeill (1917–2016). A puskapor birodalmak monopolizálták a területükön fegyverek és tüzérek gyártását. A Hodgson-McNeill elméletét azonban manapság nem tekintik elegendőnek a birodalmak felbukkanásához, ám a fegyverek használata szerves része volt katonai taktikájuknak.
A fegyverpor birodalmainak leghosszabb ideje tartó törökországi birodalmát először 1299-ben alapították, de a Timur the Lame (ismertebb nevén Tamerlane, 1336–1405) 1402-ben. Nagyrészt a muskéták megszerzésének köszönhetően, az oszmán uralkodók 1414-ben képesek voltak kiűzni a timuridekat és helyreállítani Törökország irányítását.
A török Janissary testület lett a világ legjobban kiképzett gyalogos erõje, és az elsõ fegyveres testület is, amely egyenruhát visel. A tüzérség és a lőfegyverek döntő szerepet játszottak a Várna-csatában (1444) egy keresztes hadsereg ellen.
1700-ra az Oszmán Birodalom kiterjedt a Földközi-tenger partjának háromnegyedén, a Vörös-tengert, majdnem az egész partot irányította. a Fekete-tenger partján, és jelentős kikötői voltak a Kaszpi-tengeren és a Perzsa-öbölben, valamint számos modern ország kontinensen.
A Safavid-dinasztia szintén átvette az irányítást Persia a hatalmi vákuumban, amely Timur birodalmának hanyatlását követte. Törökországtól eltérően, ahol az oszmánok viszonylag gyorsan helyreállították az irányítást, Perzsia káoszban zavart körülbelül egy évszázaddal ezelőtt I. Shah Ismail (1487–1524) és „vörös feje” (Qizilbash) törökök képesek voltak legyőzni a rivális frakciókat, és kb. 1511.
A szafavidok a tűzfegyverek és tüzérség értékét korán megtanultak a szomszédos oszmánoktól. A Chaldiran csata után Shah Ismail épített egy testőr a testőrök, a tofangchi. 1598-ig ágyúk tüzérségi testületével is rendelkeztek. 1528-ban sikeresen harcoltak az üzbéggel, Janissary-szerű taktikával az üzbég lovasság ellen.
A Safavid története összecsapásokkal és háborúkkal teli a sí muszlim szafáfi perzsa és a szunnita török török között. Korábban a szafavidok hátrányos helyzetben voltak a jobban fegyveres oszmánokkal szemben, ám hamarosan bezárták a fegyverrést. A Szafavid Birodalom 1736-ig tartott.
A harmadik fegyverpor, az indiai Mughal birodalom a talán a legdrámaibb példát mutatja a mai napig tartó modern fegyverek számára. Bábur (1483–1530), aki megalapította a birodalmat, legyőzte az utolsó Ibrahim Lodi-t (1459–1526) Delhi Szultánság a A Panipat első csata 1526-ban. Babur parancsnokának, Ustad Ali Qulinak a szakértelme volt, aki a katonaságot oszmán technikákkal tanította.
Babur győztes közép-ázsiai hadserege a hagyományos lólovasság taktikájának és az új kagyló ágyúknak a kombinációját alkalmazta; az ágyúvér tüzet rontott Lodi háborús elefántokra, akik megfordultak és becsaptak saját seregeikbe sietve, hogy elkerüljék a félelmetes zajt. Ez a győzelem után ritkán fordultak elő semmilyen erők, hogy a mogulákat harcba vezesse.