A Gazala csata a második világháborúban

A Gazala csata 1942. Május 26 - június 21 - ig zajlott, a nyugati sivatagi kampány során második világháború (1939-1945). Annak ellenére, hogy 1941 végén visszadobták, Erwin Rommel tábornok a következő év elején kezdte el Keletre lépni Líbián. Reagálva a szövetséges erők megerősített vonalat építettek Gazalában, amely a Földközi-tenger partjától délre terjedt ki. Rommel május 26-án műveleteket indított ezzel a pozícióval szemben, megkísérelve délről elrepülni azzal a céllal, hogy csapdába ejtsék a szövetséges erõket a part közelében. Közel egy hónapos harcok során Rommel képes volt megbontani a Gazala vonalát, és visszatérő szövetségeseit küldte Egyiptomba.

A keresztes hadművelet után 1941 végén Erwin Rommel tábornok német és olasz erõit kénytelen volt visszavonulni nyugatra El Agheila felé. Az erős erődítmények mögött új pozíciót feltételezve a Rommel Panzer Army Afrikáját Sir Claude Auchinleck tábornok és Neil Ritchie tábornok vezette nem támadtak meg a brit erők. Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy a briteknek meg kellett erősíteniük nyereségüket és logisztikai hálózatot ki kellett építeniük több mint 500 mérföldes előrehaladás után. A két brit parancsnok nagy örömmel fogadta a támadást, és sikerült enyhíteni Tobruk ostromát (

Annak érdekében, hogy javítsák ellátási vonalaikat, a britek csökkentették frontvonal csapatuk erősségét El Agheila területén. 1942 januárjában a szövetséges vonalak próbálásával Rommel kevés ellenállást talált és korlátozott támadást indított kelet felé. Benghazi (január 28) és Timimi (február 3) visszaszerzésével Tobruk felé indult. Erők konszolidációjára sietve a britek új vonalat alakítottak Tobrustól nyugatra és Gazálatól délre. A parttól kezdve a gázai vonal 50 mérföldre délre húzódott, ahol lehorgonyzott Bir Hakeim városára.

Ennek a vonalnak a lefedése érdekében Auchinleck és Ritchie csapatait dandártábornokba helyezték, amelyet szögesdrót és aknamezők köttek össze. A szövetséges csapatok nagy részét a part közelében helyezte el, egyre kevesebbel, ahogy a vonal kiterjedt a sivatagba. Bir Hakeim védelmét az I. szabad francia divízió dandárának osztották be. A tavasz előrehaladtával mindkét félnek időbe telt az újbóli ellátás és a felszerelés. A Szövetséges oldalon ez újabb General Grant tankok érkezését jelentette, amelyek megfelelhetnek a németeknek A Panzer IV program, valamint a sivatagi légierő és a parti csapatok közötti koordináció javítása talaj.

A helyzet felmérése végett Rommel egy hatalmas oldalsó támadási tervet dolgozott ki a Bir Hakeim környékén, amelynek célja a brit páncélok elpusztítása és a Gazala vonal mentén levágó hadosztályok levágása. Ennek a támadásnak a végrehajtására azt tervezte, hogy az Ariete olasz 132. páncélos hadosztály megtámadja Bir Hakeim-t, miközben a 21. és a 15. páncéloshadosztály a Szövetséges Szövetség szélén lógott, hogy megtámadja hátuljukat. Ezt a manővert a 90-es Könnyű Afrika Divízió csatacsoport támogatná, amelynek a Szövetséges Személy körül El Adem felé kellett mozognia, hogy megakadályozzák a megerősítéseket a csatahoz való csatlakozáson.

• Conflict: második világháború (1939-1945)
• Időpontok: 1942. május 26. – június 21
• Hadseregek és parancsnokok:
  • szövetségesek
    • Sir Claude Auchinleck tábornok
    • Neil Ritchie tábornok
    • 175 000 ember, 843 tartály
  • Tengely
    • Erwin Rommel tábornok
    • 80 000 ember, 560 tartály
• Veszteségek:
  • szövetségesek: kb. 98 000 ember meghalt, megsebesült és elfogták, valamint körülbelül 540 tank
  • Tengely: kb. 32 000 veszteség és 114 tartály

A támadás befejezéséhez az Olasz XX Motorizált Hadtest és a 101. Motoros Divízió Trieszt elemei kellett volna tisztítson egy utat a aknamezőkön Bir Hakeim-től északra és a Sidi Muftah mező közelében, előleg. A szövetséges csapatok helyben tartása érdekében az olasz X és XXI hadtest megtámadja a part közelében lévő Gazala vonalt. Május 26-án, délután 14-kor ezek a formációk tovább haladtak. Aznap este Rommel személyesen vezette mobil erõit, amikor elkezdték a kísérõ manővert. Szinte azonnal a terv szétesni kezdett, amikor a franciák határozottan védekeztek Bir Hakeim mellett, visszatartva az olaszokat (Térkép).

A délkeleti távolságotól rövid távolságra a 7. páncélozott hadosztály 3. indiai motoros brigádja néhány órán keresztül feltartotta a Rommel haderőit. Bár visszavonásra kényszerültek, súlyos veszteségeket okoztak a támadóknak. A 27. nap déli végére Rommel támadása lendült, amikor a brit páncélok beléptek a csatába és Bir Hakeim kitartott. Csak a 90. lámpának volt egyértelmű sikere: áthaladta a 7. páncélozott divízió előzetes központját és elérte az El Adem területet. Mivel a harcok a következő néhány napban tomboltak, Rommel csapata csapdába esett egy "Üst" néven ismert térségben (Térkép).

Ezen a téren embereit csapdába ejtette Bir Hakeim délre, Tobruk északra és az eredeti szövetséges vonal aknaterei nyugatra. Az északi és keleti szövetséges páncélok folyamatos támadása alatt Rommel ellátási helyzete elérte a kritikus szintet, és elkezdett fontolni az átadást. Ezeket a gondolatokat törölték, amikor május 29-én az olasz Trieszt és Ariete osztályok támogatásával szállító teherautók megsértették az aknamezőket Bir Hakeim északi részén. Az újbóli ellátás céljából Rommel május 30-án támadott nyugatra, hogy kapcsolatba lépjen az olasz X hadtesttel. Megsemmisítette a Sidi Muftah dobozt, és fel tudta osztani a Szövetséges frontot ketté.

Június 1-jén Rommel elküldte a 90. Világos- és Triesztos hadosztályokat Bir Hakeim csökkentése érdekében, de erőfeszítéseiket elutasították. A brit központban Auchinleck, a túl optimista hírszerzési felmérések által táplált, Ritchie-t a part mentén ellentámadásra késztette, hogy elérje Timimi-t. Ahelyett, hogy feletteseit kötelezné, Ritchie inkább Tobruk lefedésére és az El Adem körüli box megerősítésére koncentrált. Június 5-én egy ellentámadás haladt előre, de a nyolcadik hadsereg nem haladt előre. Aznap délután Rommel úgy döntött, hogy keletre támad Bir Bir Hatmat felé és észak felé a Knightsbridge Box felé.

Az előbbinek sikerült felülbírálnia két brit hadosztály taktikai központját, ami a parancsnok és irányítás megoszlását eredményezte a térségben. Ennek eredményeként több egységet súlyosan verték meg délután és június 6-án. Folyamatosan építve az üstben az erőt, Rommel június 6 és 8 között több támadást hajtott végre Bir Hakeim ellen, jelentősen csökkentve a francia kerületet.

Június 10-ig védekezésük összetört volt, és Ritchie elrendelte őket evakuálni. A Knightsbridge és az El Adem dobozok körül június 11–13-án elkövetett támadások sorozatában a Rommel erõi súlyos vereséget szenvedtek el a brit páncéloknak. Miután elhagyta a Knightsbridge-t a 13. este, Ritchie engedélyt kapott arra, hogy másnap visszavonuljon a Gazala vonaltól.

A szövetséges erőkkel az El Adem térséget tartva az I. dél-afrikai hadosztály ép, a part menti út mentén tudott visszavonulni, bár az 50. (északumbriai) hadosztályt arra kényszerítették, hogy támadjanak délre a sivatagba, mielőtt kelet felé fordulnának, hogy barátságos legyen vonalak. Az El Adem és Sidi Rezegh dobozait június 17-én evakuálták, és a Tobruk helyőrségét megvédeni hagyták. Bár Ritchie elrendelte egy vonal tartását Tobrustól nyugatra Acrománál, ez lehetetlennek bizonyult, és Ritchie hosszú visszavonulást indított Mersa Matruh felé Egyiptomban. Noha a szövetséges vezetők elvárásaik szerint Tobruk két vagy három hónapig képes lesz megtartani a meglévő készleteket, június 21-én feladták.

A gazalai csata 98 ​​000 ember vesztette életét, megsebesült és elfogták a szövetségeseket, mintegy 540 tankot. A tengely vesztesége körülbelül 32 000 veszteség és 114 tartály volt. A győzelme és Tobruk elfogása miatt Hitler támogatta Rommel terepjárójává. A Mersa Matruh pozícióját értékelve Auchinleck úgy döntött, hogy feladja az El Alameinnél egy erõsebb pozíció érdekében. Rommel megtámadta ezt a pozíciót júliusban, de nem történt előrelépés. Az utolsó erőfeszítés megtörtént a Alam Halfa csata augusztus végén, eredmény nélkül.