A korai Görög filozófusok látta a körülöttük lévő világot, és feltett kérdéseket róla. Ahelyett, hogy létrehozását antropomorf isteneknek tulajdonították, ésszerű magyarázatokat kerestek. A szocratátus filozófusok egyik gondolata az volt, hogy egyetlen mögöttes anyag létezik, amely a változás alapelveit tartja magában. Ez a mögöttes anyag és annak velejáró alapelvei bármivé válhatnak. Az anyag építőelemeinek vizsgálatán túl a korai filozófusok a csillagokat, a zenét és a számrendszert is megvizsgálták. Később a filozófusok teljes mértékben a viselkedésre vagy az etikára összpontosítottak. Ahelyett, hogy megkérdezték, mi készítette a világot, azt kérdezték, hogy mi volt a legjobb módja az életnek.
Az ő A kiemelkedő filozófusok élete, Diogenes Laertes szerint Miletus Anaximander Praxiadas fia volt, körülbelül 64 éves korában élt és kortársa volt a Samos zsarnoki Poliratátusnak. Anaximander szerint minden dolog a végtelen. Azt is mondta, hogy a hold fényét a napfényből kölcsönözte, amely tűzből állt. Készített egy gömböt, és Diogenes szerint Laertes készítette először a lakott világ térképét. Anaximandernek jóváírják a gnomon (mutató) kitalálását a napórán.
Anaximenes (d. c. 528 B.C.) pre-szókratikus filozófus volt. Anaximenes, Anaximander és Thales közreműködésével alkották azt, amit Milesian iskolának hívunk.
Acragas empedoklei (kb. 495-435 (B. C.) költőként, államférfiként és orvosként, valamint filozófusként ismerték. Az Empedokles arra buzdította az embereket, hogy csodás munkásként tekintsék rá. Filozófiai szempontból hitt a négy elemben.
Heraclitus (fl. A 69. olimpia, 504-501 (BC), az első filozófus, akiről ismert, hogy a kosmosz szót használja a világrendben, és azt állítja, hogy valaha is létezik és lesz is, nem Isten vagy ember teremtette. Úgy gondolják, hogy Heraclitus lemondott Efézus trónjáról a testvére javára. Síró filozófusként és Heraclitus the Obscure néven ismerték.
Parmenides (b c. 510 B.C.) görög filozófus volt. Vitatta az üresség létezését, ezt az elméletet a későbbi filozófusok a "természet abszorbeálódó abszorpcióban" kifejezésében használták, amely kísérleteket stimulált annak megcáfolására. Parmenides azt állította, hogy a változás és a mozgás csak téveszmék.
Leucippus kifejlesztette az atomista elméletet, amely elmagyarázta, hogy minden anyag oszthatatlan részecskékből áll. (Az atom szó azt jelenti, hogy nem vágják le.) Leucippus azt hitte, hogy az univerzum üreges atomokból áll.
A ciprusi Citium Zeno c. 264 B.C. és valószínűleg 336-ban született. A Citium egy görög kolónia volt Cipruson. Zeno őse valószínűleg nem volt teljesen görög. Lehet, hogy ői ősei voltak szemita, esetleg föníciaiak.
Diogenes Laertius életrajzi részleteket és idézeteket nyújt a sztoikus filozófustól. Azt mondja, hogy Zeno Innaseas vagy Demeas fia volt, és Crates tanítványa. Kb. 30 éves korában érkezett Athénba. Írt könyveket a Köztársaságról, a természet szerinti életről, az ember természetéről, étvágyáról, válásáról, törvényről, szenvedélyekről, görög oktatásáról, látásáról és még sok másról. Elhagyta a cinikus filozófust, Crates-et, felvette Stilpon és Xenocrates munkatársait, és kifejlesztette saját követését. Epicurus Zeno követőit Zenonians-nak nevezte, ám Stoics-ként vált ismertté, mert az ő diskurzusait oszlopcsarnokban sétálva adta át - stoa, görögül. Az Athénok koronával, szoborral és a városkulccsal díszítették Zenót.
A két Zenos ábrázolása hasonló; mindkettő magas volt. A Raphael Athéni Iskola ez a része a két Zenos egyikét mutatja, de nem feltétlenül az eleátusokat.
Diogenes Laertes szerint Zeno Elea (Velia), a Telentagoras fia és Parmenides tanulója volt. Azt mondja, hogy Arisztotelész a dialektika feltalálójának és sok könyv írójának hívta. Zeno politikai aktív volt, amikor megpróbált megszabadulni Elea zsarnokától, akit sikerült félrehúznia - és megharapni, esetleg levetve az orrát.
Az Elea Zeno Arisztotelész és a középkori neoplatonista Simplicius (A.D. 6. C.) írásán keresztül ismert. Zeno 4 érvet terjeszt elő egy indítvány ellen, amelyet híres paradoxonjai mutatnak be. Az "Achilles" -nek nevezett paradoxon azt állítja, hogy egy gyorsabb futó (Achilles) soha nem tudja meghaladni a teknős, mert a üldözőnek először mindig el kell érnie azt a helyet, amelyen éppen elő akar támadni bal.
Sokrates az egyik leghíresebb görög filozófus volt, akinek Platón tanítása párbeszédében beszélt.
Szókratész (c. 470–399 (B. C.), aki szintén katona volt a Peloponnészoszi háború alatt és az azt követő kőműves, filozófus és oktató volt. Végül Athén ifjúságának megsértésében és szenvedélyben vádolták, ezért görög módon kivégezték - mérgező feneke ivásával.
Platón (428/7 - 347 B.C.) volt az idők egyik leghíresebb filozófusa. A szerelem egy típusát (platonikus) nevezték neki. Ismertünk a híres Szókratész filozófusról Platón párbeszédein keresztül. Platont a filozófiában az idealizmus atyjának hívják. Elmélete elitista volt, a filozófus király pedig az ideális uralkodó. Platont talán a főiskolai hallgatók legismertebb példája a barlang, amely megjelenik Platónban Köztársaság.
Arisztotelész született Macedóniában, Stagira városában. Apja, Nichomacus volt Macedónia Amyntas király személyi orvosa.
Arisztotelész (384–322 B.K.) az egyik legfontosabb nyugati filozófus volt, Platón hallgatója és Nagy Sándor tanára. Arisztotelész filozófiája, logikája, tudománya, metafizika, etika, politika és a deduktív érvelés rendszere azóta felbecsülhetetlen fontosságú. A középkorban az egyház Arisztotelész segítségével magyarázta el tantételeit.