Írta: Jean-Baptiste Poquelin (ismertebb nevén Molière), A Tartuffe-t először 1664-ben mutatták be. Ennek ellenére a játékot körülvevő vita miatt nem sikerült lezárni. A komédia Párizsban zajlik az 1660-as években, és szórakoztató embereknek szórakoztatja őket, akiket könnyen becsaphat a Tartuffe, képmutató, aki mélyen erkölcsi és vallásosnak állítja. A szatirikus jellege miatt a vallásos bhakták fenyegetőnek érezték magukat a játék miatt, cenzúrázva a nyilvános előadásoktól.
Tartuffe a karakter
Noha csak a Act One félúton jelenik meg, a Tartuffe-t az összes többi karakter széles körben tárgyalja. A karakterek többsége felismeri, hogy a Tartuffe egy könyörtelen képmutató, aki vallási lelkesnek látszik. A gazdag Orgon és édesanyja azonban Tartuffe illúziójába tartoznak.
A színmű fellépése előtt a Tartuffe pusztán borzasztóan érkezik Orgon házához. Valódi emberként álarcosodik, és meggyőzi a ház gazdáját (Orgon), hogy határozatlan időre maradjon vendégként. Orgon kezdi ragaszkodni a Tartuffe minden szeszélyéhez, hisz abban, hogy a Tartuffe vezeti őket a menny felé vezető úton. Orgon alig ismeri fel, hogy a Tartuffe valójában arra törekszik, hogy ellopja Orgon otthonát, Orgon lányának kezét a házasságban, és Orgon feleségének hűségét.
Orgon, a Clueless főszereplő
A színész főszereplője, Orgon komikusan tudatlan. A családtagok figyelmeztetései és egy nagyon hangos szobalány ellenére Orgon odaadóan hiszi Tartuffe könyörületét. A darab nagy részében a Tartuffe könnyen becsapja - még akkor is, ha Orgon fia, Damis azzal vádolja Tartuffe-t, hogy megpróbálta elcsábítani Orgon feleségét, Elmire-t.
Végül tanúja Tartuffe valódi karakterének. De addigra már túl késő. Fia megbüntetése érdekében Orgon birtokát adja át Tartuffe-nek, aki az Orgonot és családját ki akarja rúgni az utcára. Orgon szerencséje, a Franciaország királya (XIV. Lajos) elismeri a Tartuffe csaló természetét, és a játék végén Tartuffeket letartóztatják.
Elmire, Orgon hűséges felesége
Noha bolond férje gyakran csalódik, Elmire hűséges feleség marad a játék során. A komédia egyik legviccesebb pillanatai akkor fordulnak elő, amikor Elmire megkérdezi a férjét, hogy rejtse el és tartsa szem előtt a Tartuffe-t. Amíg Orgon titokban figyeli, a Tartuffe felfedi vágyakozó természetét, miközben megpróbálja elcsábítani Elmire-t. Tervének köszönhetően Orgon végre kitalálja, mennyire hűséges volt.
Madame Pernelle, Orgon önmegfelelő Anyja
Ez az idős karakter a játékot a családtagok megbénításával indítja. Azt is meggyőződése, hogy a Tartuffe bölcs és jámbor ember, és hogy a többi háztartásnak követnie kell az utasításokat. Ő az utolsó, aki végre felismerte a Tartuffe képmutatását.
Mariane, Orgon kötelességtudó lánya
Apja eredetileg jóváhagyta valódi szerelme, a jóképű Valère iránti elkötelezettségét. Orgon azonban úgy dönt, hogy megszünteti az egyezményt, és arra kéri lányát, hogy feleségül tartsa a Tartuffe-t. Nem kívánja feleségül venni a képmutatót, mégis úgy gondolja, hogy a megfelelő lánynak engedelmeskednie kell apjának.
Valère, Mariane valódi szerelme
Feleséggel és őrült szerelmével Mariane-ben, Valère szíve megsérült, amikor Mariane azt javasolja, hogy mondják el az elkötelezettséget. Szerencsére, Dorine, a ravasz szobalány, segít nekik feljavítani a dolgokat, mielőtt a kapcsolat szétesik.
Dorine, Mariane okos szobalánya
Mariane kimondott szobalánya. Alázatos társadalmi státusa ellenére Dorine a bölcs és legszerencsésebb szereplő. A Tartuffe rendszerén keresztül bárki másnál könnyebben látja. És nem fél attól, hogy elmondja a fejét, még akkor is, ha kockáztatja, hogy Orgon megverte. Ha a nyílt kommunikáció és az érvelés kudarcot vall, Dorine segít Elmire-nek, és a többiek kidolgozzák saját programjaikat, hogy felfedjék Tartuffe gonoszságát.