A Chaparral többnyire meleg és száraz nyáron és esős télen, hőmérséklete körülbelül 30-100 fok (Fahrenheit). A chaparralok kis mennyiségű csapadékot kapnak, általában évente 10–40 hüvelyk csapadékmennyiséget. A csapadék nagy része eső formájában fordul elő, főként télen. A forró, száraz feltételek kedvező környezetet teremtenek a tűzvészekben, amelyek gyakran előfordulnak chaparral. Villámcsapások ezeknek a tüzeknek a forrása.
A nagyon száraz körülmények és a rossz talajminőség miatt csak kis növényfajta képes életben maradni. Ezeknek a növényeknek a többsége nagy és kicsi örökzöld cserjéket tartalmaz vastag, bőrös levelekkel. A chaparral régiókban nagyon kevés fa van. Tetszik sivatag növények, a chaparral növényei sokféle alkalmazkodást élveznek ebben a forró, száraz régióban.
Néhány chaparral növények kemény, vékony, tűszerű levelei vannak a vízveszteség csökkentése érdekében. Más növények hajszárúak a leveleken, hogy vizet gyűjtsenek a levegőből. Számos tűzálló növény megtalálható a chaparral régiókban is. Egyes növények, például a hálószoba, még gyúlékony olajjaikkal is elősegítik a tüzet. Ezeket a növényeket a terület égetése után a hamuban növekszik. Más növények úgy küzdenek a tüzekkel, hogy föld alatt maradnak, és csak tűz után csíráznak. A chaparral növényekre példa a zsálya, a rozmaring, a kakukkfű, a cserjés tölgyek, az eukaliptusz, a chamiso cserjék,
A chaparralok sok fészkelő állatnak adnak otthont. Ezek közé az állatok közé tartozik földi mókusok, jackrabbits, gophers, skunks, varangyok, gyíkok, kígyók és egerek. Egyéb állatok ide tartoznak a sárgaréz, pumas, róka, bagoly, sas, szarvas, fürj, vadkecske, pókok, skorpiók és különféle fajta rovarok.
Sok chaparral állat éjszakai. A föld alatt ásnak el, hogy elmeneküljenek a melegből napközben, és éjjel jönnek ki, hogy táplálkozzanak. Ez lehetővé teszi számukra a víz és az energia megtakarítását, valamint az állatok biztonságát tűz esetén is. Más chaparral állatok, mint például egyes egerek és gyíkok, félszilárd vizeletet választanak ki a vízveszteség csökkentése érdekében.