Harriet Quimby, az első nő engedélyezett pilóta az Egyesült Államokban

Harriet Quimby 1875-ben Michiganben született és egy farmban nőtt fel. 1887-ben költözött családjával Kaliforniába. Azt állította, hogy születési ideje 1884. május 1., a kaliforniai Arroyo Grande és a gazdag szülők születési helye.

Harriet Quimby megjelenik az 1900-ban népszámlálás San Franciscóban, színésznőként szerepel, de a színészi fellépésekről még nem készült feljegyzés. Számos San Francisco-i kiadványban írt.

• Ismert: az első nő, aki pilótaként engedélyt kapott az Egyesült Államokban; az első nő, aki szólóval repül a Csatorna felett
• Foglalkozása: pilóta, újságíró, színésznő, forgatókönyvíró
• Időpontok: 1875. május 11. - 1912. július 1
• Más néven: Amerika első leánya

1903-ban Harriet Quimby New Yorkba költözött, hogy dolgozzon Leslie illusztrált hetilapja, egy népszerű női folyóirat. Ott volt a drámakritikus, írt véleményeket a színdarabokról, a cirkuszról, a komikusokról és még az újdonságról is, mozgóképek.

Foto újságíróként is szolgált, Európába, Mexikóba, Kubába és Egyiptomba utazott

Ezekben az években megismerte D úttörő filmkészítőjét is. W. Griffith és hét forgatókönyvet írt neki.

Harriet Quimby életre keltette napjaink független asszonyát, aki egyedül él, karriert folytat, saját autóját vezette és még dohányzott - még azelőtt, hogy 1910-ben végzetes újságírói megbízatása volt.

1910 októberében Harriet Quimby elment a Belmont Park Nemzetközi Repülõ Bajnokságra, hogy írjon egy történetet. Megharapta a repülő rovar. Barátságot kapott Matilde Moisant és testvére, John Moisant között. John és testvére, Alfred repülõiskolát futtattak, Harriet Quimby és Matilde Moisant repülési órákat kezdtek ott folytatni, bár Matilde már akkor repült.

Folytatta a tanulságokat, még akkor is, ha Johnat egy repülőbalesetben megölték. A sajtó felfedezte Harriet Quimby tanulságait - valószínűleg letette őket -, és elért eredményeit hírként kezdte bemutatni. Maga Harriet elkezdett repülni Leslie.

1911 augusztus 1-jén Harriet Quimby letette a pilóta tesztjét, és az Aero Club 37. számú engedélyével tüntette ki az Amerikai Egyesült Államok, a Nemzetközi Repülési Szövetség része, amely megadta a nemzetközi pilótákat engedélyeket. Quimby volt a második nő a világon, aki engedéllyel rendelkezik; a Roche bárónő engedélyt kapott Franciaországban. Matilde Moisant lett a második nő, aki pilóta engedélyt kapott az Egyesült Államokban.

Közvetlenül a pilóta engedélyének megszerzése után Harriet Quimby kiállítási szórólapként kezdett turnézni az Egyesült Államokban és Mexikóban.

Harriet Quimby tervezte szilva színű, gyapjú hátulról készült szatén repülőruháját, ugyanabból az anyagból készült burkolatos kapucnival. Abban az időben a legtöbb női pilóta a férfi ruházat adaptált változatát használta.

1911 végén Harriet Quimby úgy döntött, hogy az első nő, aki repül a Csatorna felett. Egy másik nő verte vele: Miss Trehawke-Davis utasként repült át.

Az első női pilóta rekordját Quimbynek sikerült elérnie, de attól tartott, hogy valaki megverheti vele. Tehát 1912 márciusában titokban vitorlázott Anglia felé, és kölcsön vett egy 50 lóerős repülőgépet Louis Bleriot-tól, aki 1909-ben volt az első, aki a Csatorna felett repült.

1912. április 16-án Harriet Quimby nagyjából ugyanazon az úton repült, mint ahogy Bleriot repült - de fordítva. Hajnalban elszállt Doverből. A borult égbolt arra kényszerítette, hogy támaszkodjon csak rá iránytű a pozícionáláshoz.

Körülbelül egy órán belül Franciaországba érkezett Calais közelében, harminc mérföldnyire a tervezett leszállási helytől, és ő lett az első nő, aki szólóként repült a La Manche csatornán.

Mert a A Titanic elsüllyedt néhány nappal korábban az Egyesült Államokban és Nagy-Britanniában megjelenő Harriet Quimby rekordjának napilapja ritka volt, és mélyen eltemették az iratokba.

Harriet Quimby visszatért a repülésre. 1912. július 1-jén beleegyezett, hogy repül a Boston Aviation Meeting harmadik éves találkozóján. Utasként William Willard-rel, a rendezvény szervezőjével indult és körbejárta a Bostoni világítótornyot.

Hirtelen, a nézők százaira való tekintettel, az 1500 láb magasan repülő kétüléses repülőgép elindult. Willard esett ki és halálához merült az alatti sárfák között. Pillanatokkal később, Harriet Quimby szintén leesett a repülőgépről és meghalt. A sík egy süllyedéshez siklott a sárban, megfordult, és súlyosan megsérült.

Blanche Stuart Scott, egy másik női pilóta (de soha nem kapott pilóta engedélyt) látta, hogy a baleset a saját repülőgépéből következik be a levegőben.

A baleset okáról szóló elméletek változnak:

1. A kábelek összegabalyodtak a síkban, és elcsúsztak
2. Willard hirtelen elmozdította a súlyát, kiegyensúlyozatlan volt a repülőgép
3. Willard és Quimby nem viselte a biztonsági övüket

Harriet Quimby-t a New York-i Woodlawn temetőbe temették el, majd a New York-i Valhalla Kenisco temetőbe helyezték.

Bár Harriet Quimby pilóta karrierje mindössze 11 hónapig tartott, ennek ellenére hősnő és példaképként szolgált generációk számára - még inspirálóan is Amelia Earhart.

Harriet Quimby szerepelt egy 1991-es 50 centes légipostai bélyegzőn.