A Zimmermann távirat egy diplomáciai jegyzék volt, amelyet a német külügyminisztérium küldött Mexikóba 1917 januárjában, és amely katonai szövetséget javasolt a két nemzet között, ha az Egyesült Államok belépne Első Világháború (1914-1918) a szövetségesek oldalán. A szövetségért cserébe Mexikó pénzügyi támogatást kapna Németországtól, valamint visszatérítheti a Mexikói-amerikai háború (1846-1848) (1846-1848). A Zimmermann táviratot a britek vették fel és dekódolták, akik viszont megosztották az Egyesült Államokkal. A távirat márciusban történő megjelenése tovább felgyulladta az amerikai közvéleményt, és hozzájárult az amerikai háború kihirdetéséhez a következő hónapban.
Háttér
1917-ben As Első Világháború A földön Németország kezdte megfontolni a döntő ütést. Nem tudta megtörni az Északi-tenger brit blokádját a felszíni flottájával, a német vezetés úgy döntött, hogy visszatér a következő politikához: korlátlan tengeralattjáró hadviselés. Ezt a megközelítést, amely szerint a német U-hajók figyelmeztetés nélkül támadják meg a kereskedelmet, 1916-ban röviden alkalmazták, ám az Egyesült Államok erõs tiltakozásai után feladták. Úgy vélte, hogy Nagy-Britanniát gyorsan megbomolhatják, ha az Észak-Amerikához szállító vonalát megszakítják, Németország készen állt arra, hogy ezt a megközelítést 1917. február 1-jén hatályba léptesse.
Mivel attól tartott, hogy a korlátlan tengeralattjáró folytatása az Egyesült államokat a szövetségesek oldalán háborúba hozhatja, Németország készenléti terveket készített erre a lehetőségre. E célból a német külügyminiszter Arthur Zimmermann utasítást kapott, hogy keressen katonai szövetséget Mexikóval az Egyesült Államokkal való háború esetén. Az Egyesült Államok megtámadása ellenére Mexikónak megígérték a terület visszatérését az Egyesült Államok során Mexikói-amerikai háború (1846-1848), beleértve Texasot, Új-Mexikót és Arizonát, valamint jelentős pénzügyi támogatást.
Terjedés
Mivel Németországnak nem volt közvetlen távíró vonal Észak-Amerikába, a Zimmermann táviratot továbbították az amerikai és a brit vonalon. Ez megengedett volt Woodrow Wilson elnök megengedte a németeknek, hogy az Egyesült Államok diplomáciai forgalmának fedélzetén továbbítsák azt a reményt, hogy továbbra is kapcsolatba léphetnek Berlinnel és tartós békét közvetíthetnek. Zimmermann 1917. január 16-án küldte az eredeti kódolt üzenetet Johann von Bernstorff nagykövetnek. A táviratot kézhez véve három nappal később továbbította azt Heinrich von Eckardt nagykövetnek Mexikóvárosban.
Mexikói válasz
Az üzenet elolvasása után von Eckardt felkereste az elnök kormányát Venustiano Carranza a feltételekkel. Arra is felkérte Carranzát, hogy segítsen a szövetség kialakításában Németország és Japán között. A német javaslat meghallgatásával Carranza utasította katonaságát az ajánlat megvalósíthatóságának meghatározására. Az Egyesült Államokkal folytatott esetleges háború értékelésekor a katonaság megállapította, hogy nagyrészt nincs képessége az elveszett újbóli felvételére A német pénzügyi támogatás haszontalan lenne, mivel az Egyesült Államok volt az egyetlen jelentős fegyvergyártó nyugaton Félteke.
Ezenkívül további fegyvereket nem lehetett behozni, mivel a britek irányították a tengeri sávokat Európából. Mivel Mexikó a közelmúltbeli polgárháborúból származott, Carranza arra törekedett, hogy javítsa a kapcsolatokat az Egyesült Államokkal és a térség más nemzeteivel, például Argentína, Brazília és Chile. Ennek eredményeként határozottan elutasította a német ajánlatot. 1917. április 14-én hivatalos választ küldtek Berlinnek, amelyben kijelentették, hogy Mexikónak nincs érdeke a német ügyben való részvétel iránt.
Brit elhallgatás
Mivel a távirat titkosított szövegét Nagy-Britannián továbbították, azt azonnal elfogták a brit kódmegszakítók, akik a Németországból származó forgalmat figyelték. Az Admiralitás 40. szobájába elküldött kódmegszakítók úgy találták, hogy a kódolt kód a 0075 rejtjelbe lett rejtve, amelyet részben megtörtek. Az üzenet egyes részeinek dekódolásakor képesek voltak kidolgozni annak tartalmát.
Megállapítva, hogy birtokukban van egy dokumentum, amely az Egyesült államot arra kényszerítheti, hogy csatlakozzon a szövetségesekhez, a britek elkezdenek kidolgozni egy olyan tervet, amely lehetővé tenné számukra, hogy a táviratot leleplezzék anélkül, hogy elmondták volna, hogy semleges diplomáciai forgalmat olvasnak, vagy hogy megsértették a német nyelvet kódokat. Az első kérdés kezelésére képesek voltak helyesen kitalálni, hogy a táviratot kereskedelmi vezetékek útján küldték el Washingtonból Mexikóvárosba. Mexikóban a brit ügynökök be tudták szerezni a titkosítási szöveg másolatát a távíró irodából.
Ezt az 13040 rejtjel titkosította, amelynek a brit példányát elfogták a Közel-Keleten. Ennek eredményeként február közepére a brit hatóságok megkaptak a távirat teljes szövegét. A kódtörés kérdésének kezelésére a brit nyilvánosan hazudott és azt állította, hogy el tudták lopni a távirat dekódolt példányát Mexikóban. Végül figyelmeztették az amerikaiakat a kódtörési erőfeszítéseikre, és Washington úgy döntött, hogy támogatja a brit borító történetet. 1917. február 19-én Sir William Hall admirális, a 40. terem vezetője átadta a távirat egy példányát az Egyesült Államok Nagykövetségének titkárának, Edward Bellnek.
Megdöbbent, Hall kezdetben azt hitte, hogy a távirat hamis, de másnap továbbította Walter Hines Page nagykövetnek. Február 23-án Page találkozott Arthur Balfour külügyminiszterrel, és megmutatták az eredeti titkosítási szöveget, valamint az üzenetet német és angol nyelven. Másnap a táviratot és az ellenőrző részleteket átadták Wilsonnak.
Amerikai válasz
A Zimmermann távirat hírét gyorsan kiadták, és tartalmáról történetek március 1-jén megjelentek az amerikai sajtóban. Miközben a németországi és háborúellenes csoportok hamisításról szóltak, Zimmermann március 3-án és március 29-én megerősítette a távirat tartalmát. Az amerikai közvélemény további meggyulladása, amely feldühítette a korlátlan tengeralattjáró újraindítását hadviselés (Wilson e kérdés miatt február 3-án szakította meg diplomáciai kapcsolatait Németországgal) és a süllyedés SS Houstonic (Február 3) és SS Kalifornia (Február 7), a távirat tovább tolta a nemzetet a háború felé. Wilson április 2-án felkérte a kongresszust, hogy hirdessen háborút Németország ellen. Ezt négy nappal később adták meg, és az Egyesült Államok belépett a konfliktusba.