A kaleidoszkóp volt feltalált 1816-ban, a skót tudós, Sir David Brewster (1781–1868), matematikus és fizikus, aki az optika területén végzett különféle hozzájárulásairól számol be. 1817-ben szabadalmaztatta (GB 4136), de több ezer jogosulatlan másolatot készített és eladtak, aminek eredményeképpen Brewster kevés pénzügyi előnyt kapott a leghíresebb találmányától.
Sir David Brewster találmánya
Brewster a görög szavak alapján nevezte találmányát Kalos (szép), Eidos (forma) és scopos (virrasztó). Így kaleidoszkóp durván fordítva: gyönyörű formafigyelő.
Brewster kaleidoszkópja egy cső volt, amely laza darab színes üvegdarabot és más szép tárgyakat tartalmazott, a tükrök vagy üveg a szöget bezáró lencsék, amelyek mintákat hoztak létre a cső végén keresztül nézve.
Charles Bush fejlesztései
Az 1870-es évek elején Charles Bush, a porosz a Massachusettsben élő natív lakója, javította a kaleidoszkópot és elindította a kaleidoszkóp divatot. Charles Bush 1873-ban és 1874-ben szabadalmat kapott a kaleidoszkópok, a kaleidoszkóp dobozok, a kaleidoszkópok tárgyainak fejlesztése (US 143 271) és a kaleidoszkóp állványok fejlesztése kapcsán. Charles Bush volt az első személy, aki Amerikában előállította "szalon" kaleidoszkópját. Kaleidoszkópjai abban különböznek, hogy folyadékkal töltött üveg ampullákat alkalmaznak, hogy még vizuálisan lenyűgözőbb effektusokat hozzanak létre.
Hogyan működnek a kaleidoszkópok?
A kaleidoszkóp a csövek végén lévő tárgyak közvetlen látványainak tükröződését hozza létre a végéhez beállított szögletes tükrök segítségével; amint a felhasználó elforgatja a csövet, a tükrök új mintákat hoznak létre. A kép szimmetrikus lesz, ha a tükör szöge 360 fokos egyenletes elosztó. A 60 fokos tükör hat szabályos szektor mintázatát generálja. A 45 fokos tükörszög nyolc egyenlő szektorból áll, a 30 fokos szög pedig tizenkét. Az egyszerű formájú vonalak és színek a tükrökkel megszorozzák a vizuálisan stimuláló örvényt.