Eladó halála a 63 éves bukott eladó, Willy Loman életének utolsó 24 óráját foglalja magában. Narratív módon szólva, ebben az időszakban nem sok esemény fordul elő. Inkább a színdarab fő hangsúlya a különféle szereplők közötti kapcsolat. Mint szerző Arthur Miller egy 1985-ös interjúban azt mondta: „Nagyon sok helyet akartam a színdarabban, hogy az emberek szembeszálljanak egymással érzéseikkel, ahelyett, hogy az emberek előrehaladhatnák a telket. ” A színdarab két színészből és egy követelményből áll, amely egy epilógus. A környezet Brooklyn az 1940-es évek végén.
I. törvény
Az egyik üzleti útja során az eladó Willy Loman rájön, hogy már nem képes vezetni autóját. Brooklynban, otthon felesége, Linda azt javasolja, hogy kérje főnökét, Howard Wagner-t New York City-ben munkához, hogy ne kelljen utaznia. Nem teljesen ismeri Willy munkahelyi visszaesésének mértékét és legutóbbi utazásának kudarcát.
Willy két felnőtt fia, Biff és Happy, egymástól eltöltött évek után látogat el. Linda és Willy megvitatják, hogy mi lett fiaiként, mivel egyikük sem ért el sikert a korszak normái szerint. Biff gyengén dolgozik kézi munkával Texasban. Happy stabilabb munkahellyel rendelkezik, de nőiesítő és elégedetlen, mert nem lehet előmeneteli. Eközben a két testvér apjáról beszélnek, és Happy elmondja Biffnek, hogy az utóbbi időben fokozatosan kibontakozik; konkrétan elkapta magát a múltbeli eseményekről beszélgetni. A testvérek megvitatják az üzleti élet lehetőségét is.
A konyhában Willy elkezdi beszélni magával, és emlékeztet a boldog emlékekre. Az egyik Biff-et érinti, aki tizenéves korában ígéretes labdarúgó, és sportos érdemei alapján különféle egyetemi ösztöndíjakban részesültek; Ezzel szemben Bernard, szomszédja és öreg barátja, Charley fia csak egy majom. Willy biztos abban, hogy fia sikeres lesz, mert "kedvelt", ami a lomani háztartásban értékes tulajdonság, mint az intelligencia.
Egy másik emlék mutatja Willy munkahelyi küzdelmeinek kezdetét, amikor Linda-val beszél egy múltbeli munkaútjáról, amelyet később bevallja, hogy kevésbé sikeres, mint állította. Ez az emlékezés párosul a szeretőjével folytatott beszélgetéssel, amelyet csak "a nőnek" hívnak.
Charley visszatért a jelenbe, és kártyázni kezd, és állást kínál Willynek, ám dühösen elutasítja. Ezután újabb memória kezdődik, és Willy képtelen elválasztani a valóságot a fantáziától. Willy azt képzeli, hogy testvére, Ben belépett a konyhába, és Charley elõtt beszélni kezdett vele. Willy és Ben emlékeznek apjáról és beszélnek afrikai sikeres gyémántbányászati üzletéről.
Miközben Willy kiment sétálni, a mai Linda és a két testvér megvitatják Willy állapotát. Linda beszámol nekik csökkenő egészségéről, szüntelen morgásáról és öngyilkossági kísérleteiről, ám szellemi problémák helyett kimerültségnek tulajdonítja őket. A fiúk szégyenkeznek az állama miatt, de úgy tűnik, hajlandóak segíteni az apjuknak. Hazatérve, értesítik, hogy Biffnek van üzleti ötlete, és megvitatják Bill Oliver, egy régi ismerőse pénzügyi támogatás igénylését.
II. Törvény
Másnap reggel, reggelivel, Linda és Willy megvitatják New York-i tervezett fizetési pozíció iránti kérelmét és annak bizonyosságát, hogy a testvérek pénzt kapnak üzleti vállalkozásuk megnyitásához. A főnökéhez való könyvelés után Willy azonban kirúgást kap.
A következő jelenet Willy emlékeinek egy másik része, ezúttal Ben közeledett egy fiatalabb Willyhez, miközben készül elindulni Alaszkába. Ben állást kínál neki, és bár Willy menni akar, Linda beszéli tőle, kiemelve sikerét és értékesítői potenciálját.
Munka elvesztése után Willy meglátogatja Charley-t az irodájában, és kölcsönkért kér. Ott rohan be Bernardba, aki jelenleg ügyvéd és második fiát várja. Willy megkérdezi, hogy sikerült-e sikeresen, miközben Biff ígéretes élete elpusztult. Bernard arról beszél, hogy Biff nem tud matematikát, és megtagadja a nyári iskolába járást, miután Bostonba utazott. Charley kölcsön kölcsönzi Willynek a pénzt, és állást kínál neki, de újból megfordítja.
Biff és Happy találkoznak egy étteremben, ahol Happy flörtöl egy lányval. Biff ideges, mert miután hat órát várt Bill Oliverrel, hogy kérje őt az üzleti ötlet finanszírozásáról, Oliver visszautasította, és még csak nem is emlékezett rá. Amikor Willy megérkezik, hogy vacsorára találkozzon velük, azt mondja nekik, hogy kirúgták, és Biff megpróbálja elmondani neki, mi történt Oliverrel, de Willy egy másik emlékbe kerül. Ezúttal látja, hogy a fiatal Bernard azt mondja Lindanak, hogy Biff sikertelen volt a matematikában, és vonattal ment Bostonba, hogy megtalálja az apját. Ezután Willy a bostoni szállodában találja magát a "The Woman" -nel, amikor valaki kopogtat az ajtón. Willy azt mondja neki, hogy menjen a fürdőszobába. Young Biff az ajtóban van. Apja elmondja, hogy kudarcot vallott és nem lesz képes befejezni a diplomát, és segítségét kéri. Ezután a nő kijön a fürdőszobából. Biff apját hazugnak, hamisnak és hamisnak nevezi. A találkozás arra késztette Biff-et, hogy feladja az „American Dream” karrierjét, mivel teljesen elvesztette az apja és az általa tanított értékek iránti hitét.
Az étteremben a testvérek két nővel távoztak. Willy összezavarodott, és a pincértől kéri a vetőmag-áruházhoz vezető útmutatásokat. Ezután hazamegy, kertet ültetni. Egy másik képzeletbeli interakció során Willy megvitatja Bennel az öngyilkosság terveit, hogy az ő a család megszerezheti az életbiztosítási pénzét, és láthatják, milyen "kedvelt" volt a nagymamájában temetés.
Biff viharok a kertbe, hogy elmondja apjának, hogy örökre távozik. Az élet hiányosságaiért és kudarcáért hibáztatják egymást, de végül összeomlanak, sírnak, és Biff szerint mindketten egyszerű emberek, és soha nem voltak sikeresek. Willy ezt fia iránti szeretetének bemutatójaként kezeli. Ezután bejut a kocsiba, és elhajt.
Rekviem
Ez az epilógus az öngyilkosság után Willy Loman temetésén zajlik. Willy összes ismerőse közül csak Charley és Bernard jelennek meg. Happy azt mondja, hogy úgy döntött, hogy marad és megvalósítja apja álmait, míg Biff örökre el akarja hagyni Brooklynt. Amikor Linda elbúcsúzza a férjétől, zavart fejezi ki, hogy miért döntött úgy, hogy magát vegye, különösen azon a napon, amikor végre befejezték a házuk jelzálogkölcsönét.