Néhányan, például az Associated Press fotós, Jeff Widener, ott voltak Peking megbízáskor. Mások csak akkoriban utaztak a környéken.
Ezek a kínai pekingi művészeti hallgatók a „Demokrácia istennője” szobrát az amerikai szabadságszoboron alapították, amely egy francia művész ajándéka az Egyesült Államoknak. A Szabadságszobor az USA / Franciaország elkötelezettségét szimbolizálja a megvilágosodás eszményei iránt, különféleképpen kifejezve: "Élet, szabadság és a boldogság folytatása" vagy "Liberté, égalité, fraternité".
Mindenesetre ezek radikális ötletek voltak a Kínában való fellépésért. Valójában az istennő gondolata önmagában radikális kommunista Kína 1949 óta hivatalosan ateista.
A demokrácia istennőjének szobra a Tiananmen téri tiltakozások egyik meghatározó képe lett a reményteljesen A Népi Felszabadító Hadsereg beköltözése előtt június elején a Tiananmen téri mészárlássá vált 1989.
Tehergépjárművek égnek Peking utcáin, amikor a Tiananmen téri tiltakozások kezébe kerülnek az irányításból, 1989 június elején. A demokrácia-támogató diákok hónapokig táboroztak a téren, politikai reformra szólítva fel. A kormányt őrizetbe vették és nem tudta, hogyan kell kezelni a tiltakozásokat.
A kormány először fegyver nélkül küldte a Népi Felszabadító Hadsereget (PLA), hogy megpróbálják alapvetően a hallgatókat a téren elmozdítani. Amikor ez nem működött, a kormány pánikba esett és elrendelte a PLA-nak, hogy lépjen be élő lőszerekkel és tankokkal. Az azt követő mészárlás körülbelül 200 és 3000 fegyvertelen tiltakozót öltek meg.
A Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) fegyvertelen katonái bevonulnak a kínai pekingi Tiananmen téren a tiltakozó hallgatók körében. A kínai kormány azt remélte, hogy ez a potenciális erő bemutatása elegendő ahhoz, hogy a hallgatókat kiszállítsák a téren és befejezzék a tüntetéseket.
A hallgatók azonban nem voltak megmozdulva, így 1989. június 4-én a kormány feladott fegyverekkel és tankokkal küldte a PLA-t. Mi volt a Tiananmen tér tiltakozások befordult a Tiananmen téren Mészárlás, több száz, esetleg több ezer fegyvertelen tüntetõ mélyült.
Amikor ezt a fényképet készítették, a dolgok még nem voltak túl feszültek. A képen szereplő néhány katona akár a mosolygósra is rámutat a hallgatókra, akik valószínűleg nagyjából azonos korúak, mint maguk.
A tiltakozó hallgatók a kínai pekingi Tiananmen téren harcolnak a Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) katonáival. A Tiananmen téri tiltakozások ezen a pontján a katonák fegyverzettelenek és a puszta számukkal próbálják kitörölni a tiltakozók négyzetét.
A Tiananmen téri hallgatói aktivisták többsége viszonylag jól működő családokból származott Pekingben vagy más nagyobb városokban. A PLA csapatok - gyakran ugyanolyan korúak, mint a hallgatók - általában vidéki gazdaságokból származtak. A két fél kezdetben viszonylag egyenletesen illeszkedett egymáshoz, amíg a központi kormányzat nem utasította a PLA-t, hogy minden szükséges erőt használjon a tüntetések leállításához. Ezen a ponton a Tiananmen tér tiltakozások lett a Tiananmen tér Mészárlás.
A Tiananmen téri tüntetések elején úgy tűnt, mintha a hallgatói tüntetők a Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) fölött állnának. A tüntetők lőszer nélkül telepített fiatal PLA katonákból tartályokat és fegyvereket fogtak el. A Kínai Kommunista Párt kormányának ez a fogtalan kísérlete a tiltakozók megfélemlítése volt teljesen hatástalan, így a kormány június 4-én pánikba esett, és élő lőszerekkel nagyszerűen felbomlott, 1989.
Egy sérült hallgatót barátok vesznek körül a Tiananmen téri mészárlás során, Pekingben, Kína, 1989. Senki sem tudja pontosan, hány tüntetőt (vagy katonát, vagy járókelőt) megsérült vagy megölt a közelharciban. A kínai kormány állítása szerint 200 embert öltek meg; független becslések szerint a szám akár 3000-re tehetõ.
A Tiananmen téri esemény következményeként a kormány liberalizálta a gazdaságpolitikát, és ténylegesen új szerződést ajánlott fel a kínai nép számára. A szerződés kimondta:
1989 óta Kína középső és felső osztálya rendkívül nőtt (bár természetesen még mindig több száz millió kínai polgár él szegénységben). A gazdasági rendszer ma már többé-kevésbé kapitalista, míg a politikai rendszer szilárdan egypártos és nominálisan kommunista.
Robert Croma londoni fotós 1989 júniusában volt Pekingben, és elkészítette ezt a fényképet. Croma, Jeff Widener, valamint más nyugati fotósok és újságírók erőfeszítései lehetetlenné tették a kínai kormány számára, hogy titokban tartsa a Tiananmen téri mészárlást.
Jeff Widener, az AP fotós Pekingben volt a csúcstalálkozón Kína vezetõi és Mihail Gorbacsov között, amikor elfogta ezt a csodálatos képet. A "Tank Man" vagy az "ismeretlen lázadó" szimbolizálta a hétköznapi kínai emberek erkölcsi tekintélyét, akik eleget tettek a kormánynak a Tiananmen téri fegyveres tüntetők elleni fellépéséért.
Úgy tűnik, hogy ez a bátor állampolgár csak egy egyszerű városi munkavállaló - valószínűleg nem tanulói tiltakozó. Testét és életét a vonalakra helyezte annak érdekében, hogy megállítsa a Peking központjában az ellenérzéssel összeomló tartályokat. Senki sem tudja, mi történt a Tank Man-nal e pillanat után. Elrohanták; aggódó barátok vagy titkos zsaruk miatt senki sem tudja megmondani.