A demográfiai átmenet olyan modell, amellyel a magas születési és halálozási arányt az alacsony születési és halálozási arányok felé mozgathatják, amikor egy ország az iparosodást megelőző helyett egyre növekszik. iparosodott gazdasági rendszer. Az a feltevés működik, hogy a születési és halálozási arányok összekapcsolódnak az ipari fejlődés szakaszaival, és ezekkel korrelálnak. A demográfiai átmeneti modellt néha "DTM" -nek nevezik, és a történeti adatokra és tendenciákra épül.
Egyes teoretikusok egy ötödik stádiumot foglalnak magukban, amelyben a termékenységi arányok ismét kezdik átmenni az egyikre az elveszett népesség százalékának felváltásához szükséges fölött vagy alatt halál. Egyesek szerint a termékenységi szint ebben a szakaszban csökken, míg mások azt feltételezik, hogy növekednek. Az árak várhatóan növelik a mexikói, indiai és az Egyesült Államok népességét a 21. században, valamint Ausztrália és Kína népességét. A születési és halálozási arány a legfejlettebb nemzetekben az 1900-as évek végén nagyjából fennsíkon volt.
Nincs előírt idő, amelyen belül ezeknek a szakaszoknak meg kell történnie, vagy meg kell történnie a modell illesztéséhez. Néhány ország, például Brazília és Kína, gyorsan halad át rajtuk a határaikon belüli gyors gazdasági változások miatt. Más országok sokkal hosszabb ideig eshetnek a 2. szakaszban a fejlesztési kihívások és az olyan betegségek, mint az AIDS miatt. Ezenkívül a DTM-ben nem figyelembe vett egyéb tényezők befolyásolhatják a lakosságot. A migráció és a bevándorlás nem tartozik ebbe a modellbe, és érinthetik a lakosságot.