Érdekes technológiai időkben élünk. Ahogy a 20. század a 21. századrá változott, az információs korszak uralkodott. Digitális parametrikus kialakítás megváltoztatta az építészet gyakorlati arculatát. A gyártott építőanyagok gyakran szintetikusak. A mai kritikusok egy része óvintézkedik a mai mindenütt jelenlévő géppel, hogy a számítógépes tervezés számítógépes tervezésgé vált. Túl messzire ment a mesterséges intelligencia?
A londoni születésű John Ruskin (1819-1900) hasonló kérdésekkel foglalkozott az ő idején. Ruskin akkoriban élt, amikor Nagy-Britannia uralkodott az úgynevezett Ipari forradalom. A gőzzel működtetett gépek gyorsan és szisztematikusan készítették azokat a termékeket, amelyeket valaha kézzel vágtak. Az új öntöttvas szempontjából lényegtelen kézi kalapáccsal kovácsoltvasból készült hevítőkemencék, amelyek bármilyen formába önthetők az egyes művészek igénye nélkül. Az öntöttvas építészetnek nevezett mesterséges tökéletességet előre gyártották és a világ minden táján szállították.
Ruskin 19. századi óvatos kritikája alkalmazható a mai 21. századi világban. A következő oldalakon fedezze fel a művész és a társadalomkritikus gondolatait, saját szavaival. Bár nem építész, John Ruskin a tervezők egy generációját befolyásolta, és továbbra is a mai építészhallgató kötelező olvasási listáján áll.
Az építészet két legismertebb írását John Ruskin írta, Az építészet hét lámpája, 1849 és A Velence kövek, 1851.
Ruskin Észak-Olaszország építészetét tanulmányozta. Megfigyelte Verona San Fermóját, annak boltívét "finom kőből kovácsolták, berakott vörös téglából épített szalaggal, az egészet csiszolva és finoman felszerelve."* Ruskin a velencei gótikus palotákban hasonlóságot észlelt, ám ez különbséggel hasonló. A mai külvárosi Cape Cod-okkal ellentétben az építészeti részlegeket nem gyártották, vagy előre nem gyártották középkori várost vázlatolt. Ruskin azt mondta:
Egész életében Ruskin összehasonlította az iparosodott angol tájat a nagyokkal Gótikus építészet középkori városok. Csak el lehet képzelni, mit mondana Ruskin a mai műanyag fa- vagy vinil-iparvágányról. Ruskin azt mondta:
Ki bátorítja ma gondolkodni? Ruskin elismerte, hogy egy embert arra lehet képzni, hogy készítsen tökéletes, gyorsan elkészített termékeket, akárcsak egy gép képes. De azt akarjuk, hogy az emberiség mechanikus lényekké váljon? Milyen veszélyes gondolkodás a mai kereskedelemben és iparunkban? Ruskin azt mondta:
Ifjúságban John Ruskin családjával a szárazföldi Európába utazott, amelyet a felnőtt élete során folytatott. Az utazás ideje volt az építészet megfigyelésének, vázlatának és festésének, valamint az írás folytatásának. Amikor Velencében és Veronában észak-olasz városokat tanulmányozott, Ruskin rájött, hogy az építészetben látott szépséget az ember keze teremtette. Ruskin azt mondta:
John Ruskin élte és írta a öntöttvas építészet, egy olyan világban, amelyet megvetett. Fiúként felvázolta a Piazza delle Erbe-t Veronában, itt látható, emlékezve a kovácsoltvas és a faragott kő erkélyek szépségére. A kőkorlátozás és a Palazzo Maffei tetején lévő megvágott istenek érdemesek voltak a Ruskin, az építészet és a díszek, amelyeket az ember készített, nem pedig a gép.
"Mert nem az anyag, hanem az emberi munka hiánya teszi a dolgot értéktelenné" - írta Ruskin a "Az igazság lámpája" című cikkben. Leggyakoribb példái a következők voltak:
John Ruskin kritikus írása befolyásolta a 19. és a 20. század társadalmi és munkásmozgásait. Ruskin nem élte látni Henry Ford összeszerelési vonal, de azt jósolta, hogy a nem kötött gépesítés a munkaerő szakosodásához vezet. Saját napunkban azon töprengettünk, vajon szenvedjen-e egy építész kreativitása és leleményessége, ha csak egy digitális feladat elvégzésére kéri őket, akár egy számítógépes stúdióban, akár egy lézernyalábú projekthelyen. Ruskin azt mondta:
Amikor az 50-es és 60-as években John Ruskin folytatta társadalmi írásait, a kollektív nevű havi hírlevelekben Fors Clavigera: levelek Nagy-Britannia munkásai és munkásai számára. Tekintse meg a Ruskin könyvtárhíreit, és töltse le a PDF fájlt Ruskin 1871 és 1884 közötti nagyméretű brosúráiról. Ebben az időszakban Ruskin szintén létrehozta a Szent György guild, egy kísérleti utópiánus társadalom, amely hasonló a transzcendentalisták az 1800-as években. Ezt az "ipari kapitalizmus alternatíváját" manapság "hippi közösségként" ismerhetik.
A mai eldobható társadalomban építünk-e épületeket az idők folyamán, vagy túl sok tényezőbe kerül? Készíthetünk tartós mintákat és építhetünk természetes anyagokból, amelyeket a jövő generációk élveznek? A mai nap Blob építészet szépen kidolgozott digitális művészet, vagy évek óta túlságosan hülyeségnek tűnik?
John Ruskin írásaiban folyamatosan meghatározta az építészetet. Pontosabban azt írta, hogy nem emlékezhetünk nélküle az építészet memória. Ruskin azt mondta:
Ahogy a mai építész a számítógépén ül, a tervezési vonalakat olyan könnyen húzza és ejti le, mint (vagy könnyebb, mint) átugorni kövek a brit Coniston Water-en, John Ruskin 19. századi írásai arra késztetnek minket, hogy megálljunk és gondolkozzunk - ez a formatervezés építészet? És amikor bármelyik kritikus-filozófus lehetővé teszi számunkra, hogy részt vegyen a gondolkodás emberi kiváltságában, akkor öröksége megalapozódik. Ruskin tovább él.
John Ruskin utolsó 28 évét a Brantwood, kilátással a Lake District Coniston-ra. Néhányan azt állítják, hogy megőrült, vagy demenciába esett; sokan azt mondják, hogy későbbi írásai zavart ember jeleit mutatják. Miközben személyes élete néhány 21. századi filmet látogató titulálta, zsenialitása több mint egy évszázadig befolyásolta a komolyabb gondolkodásúkat. Ruskin 1900-ban halt meg otthonában, amely múzeum előtt nyitva áll Cumbria látogatói.
Ha John Ruskin írásai nem vonzzák a modern közönséget, akkor a személyes élete minden bizonnyal így van. Karakter egy J.M.W. brit festőről szóló filmben jelenik meg. Turner és egy film a feleségéről, Effie Grey-ről.