A második világháború bombázóparancsnoka, a Dambuster Raids

A II. Világháború elején a Királyi Légierő Bombázó Parancsnoka megpróbálta sztrájkolni a Ruhri német gátakhoz. Ilyen támadás károsítaná a víz- és villamosenergia-termelést, valamint elárasztja a régió nagy területeit.

A chastise műveletre 1943. május 17-én került sor, és része volt a második világháború.

• Guy Gibson szárnyparancsnok
• 19 repülőgép

A misszió megvalósíthatóságának felmérése során kiderült, hogy több pontosságú, nagy pontosságú sztrájkokra van szükség. Mivel ezeknek a nagy ellenség ellenállása ellen kellene zajlaniuk, a Bombázó Parancsnokság gyakorlatlanként utasította el az razziákat. A misszióra gondolkodva Barnes Wallis, a Vickers repülőgép-tervezője más megközelítést dolgozott ki a gátak megsértésére.

Miközben először egy 10 tonnás bomba használatát javasolta, Wallis kénytelen volt továbbmenni, mivel nem létezett ilyen hasznos teherhordó repülőgép. Elméletében azt állította, hogy egy kis töltés megtörheti a gátakat, ha a víz alá robbantanak, és kezdetben megrontotta német torpedóellenes hálóinak jelenléte a tározókban. A koncepció elindításával egyedülálló, hengeres bombát fejlesztett ki, amelynek célja a víz felszíne mentén történő ugrás, mielőtt elsüllyedt és felrobbant a gát alapjában. Ennek megvalósításához a bombát kijelölték

A gát megütésével a bomba centrifugálása engedte, hogy gördüljön le az arcon, mielőtt a víz alá robbant. Wallis ötletét a Bombázó Parancsnokság elé terjesztették, miután több konferenciát elfogadtak 1943. február 26. Miközben Wallis csapata a Upkeep bomba tervezésének tökéletesítésén dolgozott, a Bombázó Parancsnokság a missziót az 5-es csoportra osztotta. A misszióhoz egy új egységet, a 617-es századot állítottak fel, Guy Gibson szárnyparancsnok parancsnokságával. A RAF Scampton székhelyén, Lincoln-tól északnyugatra, Gibson embereit egyedileg módosították Avro Lancaster Mk. III merénylők.

A B Mark III Special-nak (464 típusú biztosítás) átnevezve a 617-es Lancasters-nek nagy részét eltávolították a páncélból és a védekező fegyverzetből a súly csökkentése érdekében. Ezenkívül a bomba rekeszének ajtajait levetítették, hogy speciális mankókat lehessen felszerelni a Upkeep bomba tartásához és forgatásához. A misszió tervezésének előrehaladtával úgy döntöttek, hogy megütik a Möhne, az Eder és a Sorpe gátokat. Miközben Gibson könyörtelenül kiképzte személyzetét alacsony magasságú és éjszakai repüléssel, erőfeszítéseket tett a két kulcsfontosságú műszaki probléma megoldására.

Ezek biztosítják, hogy az Upkeep bomba pontosan magasságban és a gáttól való távolságban engedje szabadon. Az első kiadáshoz két lámpa van felszerelve mindegyik repülőgép alá, úgy, hogy sugarai konvergálnak a víz felszínén, akkor a bombázó a megfelelő magasságban volt. A hatótávolság megítélése érdekében a 617-es repülőgépekhez speciális célzó készülékeket építettek, amelyek toronyokat használtak az egyes gátaknál. Ezeknek a problémáknak a megoldásával Gibson emberei próbát indítottak Anglia körüli tározók felett. Az utolsó tesztelés után a karbantartó bombákat május 13-án szállították el azzal a céllal, hogy Gibson emberei négy nappal később végezzék a missziót.

Május 17-i sötét után három csoportban felszállva Gibson legénysége 100 láb körül repült, hogy elkerülje a német radart. A kimenő járatnál a kilenc Lancasterből álló Gibson Formation 1 elvesztette a Möhne felé tartó repülőgépet, amikor nagy feszültségű huzalok lementették. A 2. formáció a bombáinak kivételével az összes vesztette el, amikor Sorpe felé repült. Az utolsó csoport, a 3. formáció, tartalék haderőként szolgált, és három repülőgépet Sorpába irányított, hogy megtérítse a veszteségeket. A Möhne-be érkezett, Gibson vezette a támadást és sikeresen elengedte bombáját.

John Hopgood repülõ hadnagy követte, akinek a bombáját a bomba robbant felébresztette és összeomlott. Pilótainak támogatása érdekében Gibson visszafordult, hogy rajzoljon német flakot, míg a többiek megtámadtak. Harold Martin hadnagy sikeres futtatása után, a század vezetõje, Henry Young meg tudta szakítani a gátat. A Möhne-gát megszakadásával Gibson vezette a repülést Ederbe, ahol három megmaradt repülőgépe trükkös terepen tárgyalt, hogy a gáton csapjon le. A gátot végül Leslie Knight kísérleti tiszt nyitotta meg.

Amíg az 1. formáció sikert ért el, a 2. formáció és annak megerősítései tovább küzdenek. Möhne-től és Eder-től eltérően a Sorpe-gát inkább földműves volt, mint kőműves. A növekvő köd miatt és mivel a gát nem volt védve, Joseph McCarthy hadnagy a Formation 2-ből tíz futást tudott végrehajtani, mielőtt bombáját elengedte. A találatot elért bomba csak a gát címerét sértette meg. A 3. formációból származó két repülőgép szintén támadott, de nem tudtak jelentős károkat okozni. A fennmaradó két tartalék repülőgépet másodlagos célokra irányították Ennepe és Lister irányába. Miközben Ennepe-t sikertelenül támadták meg (ez a repülőgép tévedésből ütközött a Bever Dam-ba), Lister sértetlenül menekült el, amikor Warner Ottley pilótatiszt lementek útközben. Két további repülőgép elveszett a visszatérő repülés során.

A Chastise művelet 617-es század nyolc repülőgépére, valamint 53 meggyilkolt és 3 elfogottba került. A Möhne és az Eder gátak elleni sikeres támadások során 330 millió tonna vizet engedtek a Nyugat-Ruhrba, 75% -kal csökkentve a víztermelést, és nagy mennyiségű mezőgazdasági területet elárasztva. Ezen túlmenően több mint 1600 meghalt, bár ezek közül sokan a megszállt országok kényszermunkásai és szovjet hadifoglyok voltak. Míg a brit tervezők elégedettek voltak az eredményekkel, nem voltak tartósak. Június végére a német mérnökök teljes mértékben helyreállították a víztermelést és a vízenergiát. Noha a katonai haszon rövidebb volt, az razziák sikere lendületet adott a brit morálnak és Winston Churchill miniszterelnök segített az Egyesült Államokkal és a szovjettel folytatott tárgyalásokon Unió.

A misszióban betöltött szerepéért Gibson a Viktorián keresztet kapta, míg a 617-es század emberei öt együttesen részesültek Szolgáltatási megrendelések, tíz kitüntetett repülőkereszt és négy rudat, tizenkét kitüntetett repülési érmet és két szembetűnő üdvözlőlapot Érmet.