Egy közös tévhit az evolúcióról az az elképzelés, hogy az egyének fejlődhetnek, de csak olyan adaptációkat halmozhatnak fel, amelyek elősegítik őket a környezetben való túlélést. Míg ezeknek az egyéneknek a fajon belül mutációja lehetséges, és megváltoztak DNS, az evolúció egy kifejezés, amelyet a népesség nagy részének DNS-változása határoz meg.
Más szavakkal, mutációk vagy az adaptációk nem azonosak az evolúcióval. Ma nincs olyan élő faj, amelyben olyan egyének élnek, akik elég hosszú ideig élnek ahhoz, hogy láthassák az összes evolúciót a fajával - egy új fajjal eltérhet a meglévő fajok vonalától, de ez új tulajdonságok felépítése volt hosszú ideig, és nem történt meg azonnal.
Tehát ha az egyének nem képesek egyedül fejlődni, hogyan történik az evolúció? A populációk a természetes szelekciónak nevezett folyamat révén alakulnak ki, amely lehetővé teszi az egyének számára a túlélésre jótékony vonásokat tenyésztéshez más olyan egyénekkel, akiknek megvannak a jellemzőik, végül utódokhoz vezetve, akik csak ezeket a fölényeket mutatják ki vonások.
A populációk, az evolúció és a természetes szelekció megértése
Annak megértése érdekében, hogy az egyes mutációk és adaptációk miért nem önmagukban evolúciós jellegűek, fontos, hogy először megértsék az evolúció és a populációs tanulmányok mögöttes fogalmait.
Az evolúciót több egymást követő nemzedék populációjának öröklődő tulajdonságainak változásaként definiálják míg a populációt egy fajba tartozó egyének csoportjaként definiálják, amelyek ugyanazon a területen élnek és képesek fajtákat keresztez.
Ugyanazon fajba tartozó egyének populációi kollektív génkészlettel rendelkeznek, amelyben minden jövőbeli utód felhívja a gént -tól, amely lehetővé teszi a természetes szelekciót, hogy a népességnél dolgozzon, és meghatározza, hogy mely egyének jobban megfelelnek az önök számára környezetben.
A cél az, hogy növeljék azokat a kedvező tulajdonságokat a génállományban, miközben eltávolítják azokat, amelyek nem kedvezőek; a természetes szelekció nem működhet egyetlen egyénen, mivel az egyénben nem léteznek versengő vonások, amelyek között választhatnának. Ezért csak a populációk alakulhatnak ki a természetes szelekció mechanizmusa segítségével.
Az egyéni alkalmazkodás mint az evolúció katalizátora
Ez nem azt jelenti, hogy ezek az egyéni alkalmazkodások nem játszanak szerepet a populáción belüli evolúció folyamatában - sőt, bizonyos egyének javát szolgáló mutációk valószínűleg Ennek eredményeként az egyén sokkal kívánatosabb lesz a párosodáshoz, növeli annak valószínűségét, hogy az adott jótékony genetikai tulajdonság a populáció kollektív génkészletében található.
Több generáció során ez az eredeti mutáció az egész populációra kihathatott, végül csak utódokat eredményezve ezzel a jótékony adaptációval született, amely a populáció egy egyénénél az állat fogantatásának valamiféle hibájából származott, és születés.
Például, ha új várost építenek a majmok természetes élőhelyének szélére, amelyek soha nem voltak kitéve az emberi életnek, a majmok azon populációjában, hogy kevésbé féljenek az emberi interakciótól, mutálniuk kellett, és ezért kölcsönhatásba léphetnek az emberrel a népesség és esetleg ingyen élelmet kaphat, ez a majom kívánatosabb lesz, mint páros, és átadja ezeket az engedelmes géneket rá utódok.
Végül ennek a majomnak és a majomnak az utódjai elárasztják a korábbi lakosságot vadon élő majmok, új populációt hozva létre, amely tanulékonyabbá és bizalmasabbá vált új emberéhez szomszédok.