Kérdések arról, hogy az Obama adminisztráció miként kezelték az Egyesült Államok konzulátusa ellen elkövetett terrorista támadást Benghazi, Líbia, szeptember 2012. 11. és 12-én hónapokig kutyázta az elnököt. A republikánusok ezt Obama-botrányként ábrázolták, ám a Fehér Ház a szokásos politikaként elutasította.
A kritikusok többek között azzal vádolták Obamát, hogy alávette az iszlám militánsokhoz fűződő kapcsolatokat a 2012. évi elnökválasztás előkészítése során.
A mozdulatot a szivárgáspróba végső megoldásaként jellemezték, ám ennek ellenére felháborították az újságírókat, akik a lefoglalást "hatalmas és példátlan behatolásnak" hívták az AP hírközlési mûveletébe.
Obama megígérte, hogy idejének nagy részét a Fehér Házban fogja tölteni, és ezzel foglalkozik a globális felmelegedés okai. De a környezetvédők tűzbe kerültek, amikor jelezte, hogy az adminisztráció jóváhagyja a 7,6 dollárt milliárd Keystone XL csővezeték, amely olajat szállít az 1,179 mérföldön az Albertai Hardistyből a Steele Citybe, Nebraska.
Obama nem válaszolt. "Az általam javasolt reformok nem vonatkoznának az illegálisan itt tartózkodókra" - mondta az elnök a kongresszusnak. Ekkor fordult elő a Kongresszus egyik republikánus tagja, Rep. Joe Wilson, a dél-karolinaii híresen utánozta: "Hazudsz!"
Az egykori elnök kritikái azt is megengedték neki, hogy fogadalmát a terve meg fogja tenni nem kényszeríti őket orvosok cseréjére. Amikor néhány ember valójában elvesztette orvosát az ő terve alapján, bocsánatot kért, mondván:
Amikor a megkötést először a 2011. évi költségvetés-ellenőrzési törvénybe helyezték, hogy ösztönözzék a Kongresszust a szövetségi hiány 1,2 billió dollárral 2012 végére a Fehér Ház és a republikánus törvényhozók egyaránt dicsérték a mechanizmust.
A valóságban Obama használja végrehajtási utasítások száma és hatóköre összhangban áll a legtöbb modern elődjével. Obama számos végrehajtó utasítása ártalmatlan volt, és indokolatlanul kevés rajongást jelentett; rendelkeznek például az egyes szövetségi megyékben az utódlási sorról, vagy létrehoztak bizonyos bizottságokat a vészhelyzetekre való felkészültség felügyeletére.
Az NSA a szuper titkos számítógépes rendszer e-maileket, videoklipeket és képeket kereshet be az Egyesült Államok főbb internetes vállalatainak webhelyein, ideértve azokat is, amelyeket a gyanútlan amerikaiak továbbítottak, szavatosság nélkül és a nemzetbiztonság nevében. Obama második hivatali ideje alatt a szövetségi bíró alkotmányellenesnek ítélte a programot.
A Gyors és dühös program részeként az Alkohol, Dohány, Lőfegyverek és Robbanóanyagok Irodájának (ATF) Phoenix terepi osztálya megengedte, hogy 2000 lőfegyvert értékesítsen az embereknek, akikről úgy gondolták, hogy csempészek, hogy a fegyverek visszakereshetők legyenek a mexikói kábítószer-kartellekbe. Bár néhány fegyvert később felépítettek, az ügynökség sok más feletti nyomát elvesztette.
Amikor Brian Terry amerikai határőr járőrügynököt 2010-ben lövöldítették és meggyilkolták az arizonai – mexikói határ közelében, a Gyors és haragos program keretében vásárolt fegyverek közül kettőt találtak a közelben.