A 2006-os év Amerikai geológiai szolgálat A tektonikus lemezek térképe a fő lemezek 21-ét, azok mozgását és határait mutatja. A konvergens (ütköző) határokat fekete vonallal jelöljük fogakkal, az eltérő (szétszóródó) határokat folytonos piros vonalak formájában, és a határokat szilárd fekete vonalak formájában alakítják át (csúsznak egymás mellett).
A diffúz határokat, amelyek a deformáció széles zónái, rózsaszínűen kell kiemelni. Ezek általában a orogeny vagy hegyi épület.
A fogak a konvergáló határok mentén jelzik a felső oldalt, amely felülbírálja a másik oldalt. A konvergáló határok megfelelnek szubdukciós zónák ahol egy óceáni tányér van szó. Ahol két kontinentális lemez ütközik, egyikük sem elég sűrű ahhoz, hogy a másik alá süllyedjen. Ehelyett a kéreg megvastagodik, és nagy hegyláncokat és fennsíkokat képez.
Ennek a tevékenységnek a példája az indiai kontinentális lemez és a kontinentális eurázsiai lemez folyamatos ütközése. A földmérnökök mintegy 50 millió évvel ezelőtt kezdtek ütközni, és a mész nagy mértékben megvastagodott. Ennek a folyamatnak az eredménye, a
Tibeti fennsík, talán a legnagyobb és legmagasabb alakú forma, amely valaha is létezett a Földön.A kontinentális eltérõ lemezek léteznek Kelet-Afrikában és Izlandon, de az eltérõ határok nagy része az óceáni tányérok között helyezkedik el. Ahogy a tányérok szétválnak, akár szárazföldön, akár az óceán fenekén, a magma feláll, hogy kitöltse az üres helyet. Ez lehűti és rögzíti a szórólapokat, új földet hozva létre. Ez a folyamat kialakul szakadék-völgyek szárazföldön és közép-óceáni gerincek a tengerfenék mentén. Az eltérő szárazföldi határok egyik legdrámaibb hatása a Danakil depresszió, Kelet-Afrika hátsó háromszög régiójában.
Vegye figyelembe, hogy az eltérő határokat periodikusan felbontják a fekete átalakulás határai, cikcakk vagy lépcső alakulnak. Ennek oka a lemezek eltérő sebessége. Amikor az óceán közepén lévő gerinc egy része gyorsabban vagy lassabban mozog egy másik mellett, átalakulási hiba alakul ki közöttük. Ezeket az átalakítási zónákat néha hívják konzervatív határok, mert nem teremtenek földet, csakúgy, mint az eltérő határok, és sem pusztítják el a földet, mint ahogy az egymáshoz hasonló határok sem.
Az amerikai geológiai szolgálat térképe felsorolja a Föld legfontosabb hotspotjait is. A Földön a legtöbb vulkáni aktivitás eltérő vagy egymással összefüggő határokon zajlik, kivéve a hotspotokat. A tudományos konszenzus szerint a hotspotok akkor alakulnak ki, amikor a kéreg a köpeny hosszan tartó, rendellenesen forró részén mozog. A létezésük pontos mechanizmusait még nem tudjuk teljesen, de a geológusok felismerik, hogy az elmúlt 10 millió évben több mint 100 hotspot működött.
A hotspotok a tányérhatár közelében helyezkedhetnek el, mint Izlandon, de gyakran több ezer mérföldre vannak tőle. Az Hawaii A hotspot például közel 2000 mérföldre van a legközelebbi határtól.
A geológusok a nagyon kicsikre mint "mikrotálcák" hivatkoznak, bár ennek a fogalomnak laza a meghatározása. Például a Juan de Fuca lemez nagyon kicsi (a 22. helyen szerepelt) és mikrolemeznek tekinthető. A tengerfenék terjedésének felfedezésében játszott szerepe azonban ahhoz vezet, hogy szinte minden tektonikus térképen szerepel.
Kis méretük ellenére ezek a mikrotáblák még mindig nagy tektonikus ütést tartalmazhatnak. A 7.0 nagyság2010-es Haiti földrengéspéldául a Gonâve mikrolemez szélén történt, és több százezer emberéletet követelt.
Manapság több mint 50 elismert lemez, mikrotálca és blokk van.