Mivel Sanghaj a Kínai Népköztársaságban található, a város hivatalos nyelve a szokásos mandarin kínai, más néven Putonghua. A sanghaji régió hagyományos nyelve azonban a shanghai, amely a wu kínai nyelvjárás, amely nem kölcsönösen érthető a mandarin-kínai nyelven.
A sanghaji nyelvet kb. 14 millió ember beszéli. Megőrizte kulturális jelentőségét a sanghaji régió számára annak ellenére, hogy a mandarin kínai mint hivatalos nyelvet 1949-ben bevezették.
Sok éven át tiltották a shanghainit az általános és a középiskolákból, amelynek eredményeként sok fiatal sanghaji lakos nem beszéli a nyelvet. A közelmúltban azonban mozgalom történt a nyelv védelme és az oktatási rendszerbe való újbóli bevezetése érdekében.
Shanghai
Sanghaj a Kína legnagyobb városa, több mint 24 millió lakosa van. Fontos kulturális és pénzügyi központ, valamint a konténerszállítás fontos kikötője.
A város kínai karakterei 上海, ezt Shànghǎi kiejtik. Az első character (shàng) karakter „be”, a második karakter 海 (h )i) pedig „óceánt” jelent. A 上海 (Shànghǎi) név megfelelően leírja ennek a városnak a helyét, mivel ez egy kikötőváros a Jangce folyó torkolatánál, a Kelet-Kínai-tengernél.
Mandarin vs Shanghainese
A mandarin és a sanghaji nyelv különálló nyelvek, amelyek kölcsönösen érthetetlenek. Például, 5 hang van csak a shanghai kínaiban, szemben 4 hang mandarinban. A hangos kezdőbetűket shanghai nyelven használják, de nem a mandarin nyelven. A hangváltoztatás emellett mind a szavakat, mind a kifejezéseket shanghai nyelven érinti, míg csak a mandarin szavakra.
Írás
kínai karakterek használják Shanghainese. Az írott nyelv az egyik legfontosabb tényező a különféle kínai kultúrák egyesítésében, mivel a legtöbb kínai olvasni tudja, beszélt nyelvtől vagy nyelvjárástól függetlenül.
Elsődleges kivétel a hagyományos és az egyszerűsített kínai karakterek közötti megosztás. Az egyszerűsített kínai karaktereket a Kínai Népköztársaság az 1950-es években vezetett be, és nagyban különbözhet a Kínától hagyományos kínai karakterek, amelyeket továbbra is Tajvanon, Hongkongban, Makaóban és sok tengerentúli kínai nyelven használnak közösségek. Shanghai, a Kínai Népköztársaság részeként, egyszerűsített karaktereket használ.
A mandarin hangokhoz néha kínai karaktereket használnak, hogy sanghaji nyelvet írjanak. Ez a fajta shanghai kínai írás látható az internetes blogbejegyzésekben és csevegőszobákban, valamint néhány shanghai kínai tankönyvben.
A Shanghainese hanyatlása
Az 1990-es évek elejétől a Kínai Köztársaság betiltotta a sanghaji nyelvet az oktatási rendszerből, amelynek eredményeként sok fiatal sanghaji lakos már nem beszélt folyékonyan.
Mivel a sanghaji lakosok fiatalabb generációja mandarin-kínai képzettséggel rendelkezik, a beszélt shanghainiak gyakran keverednek a mandarin szavakkal és kifejezésekkel. Ez a shanghai kínai típus meglehetősen különbözik az idősebb generációk által beszélt nyelvetől, ami attól tartott, hogy a „valódi sanghaji” haldokló nyelv.
Modern Shanghainese
Az elmúlt években egy mozgalom megkezdte a sanghaji nyelv megőrzését annak kulturális gyökerei előmozdításával. A sanghaji kormány támogatja az oktatási programokat, és mozog a mozgalom, hogy újból bevezetjék a shanghai nyelvtanulást az óvodától az egyetemen keresztül.
A Shanghainese megőrzésének iránti érdeklődés nagyon erős, és sok fiatal ember, még akkor is, ha mandarin és Shanghainese keverékét beszélik, a Shanghaineit megkülönböztető jelvénynek tekinti.
Sanghaj, mint a Kínai Népköztársaság egyik legfontosabb városa, fontos kulturális és pénzügyi kapcsolatokkal rendelkezik a világ többi részével. A város ezeket a kapcsolatokat használja a sanghaji kultúra és a sanghaji nyelv előmozdításához.