Az 1800-as évek elején Írország szegényedett és gyorsan növekvő vidéki lakossága szinte teljes mértékben egyetlen növénytől függött. Csak a burgonya tudott elegendő ételt előállítani ahhoz, hogy a családok gazdagítsák az apró földterületeket, amelyekre az ír parasztokat a brit földesurak kényszerítették.
Az alázatos burgonya mezőgazdasági csoda volt, de az egész lakosság életének rajta tartása rendkívül kockázatos.
A spórás burgonyatermesztés kudarcait sújtotta Írország az 1700-as években és az 1800-as évek elején. Az 1840-es évek közepén a gomba által okozott égési sérülés burgonyanövényeket sújtott Írország egész területén.
A lényegében az egész burgonyatermesztés évekig tartó kudarc soha nem látott katasztrófához vezetett. Írország és Amerika örökre megváltozik.
Az ír burgonya éhínség
Az Ír Burgonya Éhínség, amely 2006 - ban Írország "A Nagy Éhezés" néven vált fordulópontjává az ír történelemben. Ez örökre megváltoztatta az ír társadalmat, legszembetűnőbb azáltal, hogy jelentősen csökkentette a népességet.
1841-ben Írország lakossága több mint nyolc millió volt. Becslések szerint legalább egy millió halt meg éhezésben és betegségben az 1840-es évek végén, és legalább egy millió vándorolt be az éhínség alatt.
Az éhínség megerősítette a haragját az Írországot uralkodó brit ellen. Az Írország nacionalista mozgalmainak, amelyek mindig kudarccal zárultak be, most új erőteljes elemük lenne: az Amerikában élő szimpatikus ír bevándorlók.
Tudományos okok
A nagy éhínség botanikai oka a szél által elterjedt virulens gomba (Phytophthora infestans), amely 1845 szeptemberében és októberében jelent meg először a burgonyafélék levelein. A beteg növények sokkoló sebességgel elszáradtak. Amikor a burgonyát ástak ki betakarításra, rothadásnak bizonyultak.
A szegény gazdák felfedezték a burgonyát, amelyet általában el tudtak tárolni és felhasználhatták, mivel a készletek hat hónapig nem fogyaszthatók.
A modern burgonyatermelők növényeket permeteznek, hogy megakadályozzák a mészárlást. De a 1840, a pusztítást nem értették jól, és az alaptalan elméletek pletykákként terjedtek. Pánik be.
Az 1845-es burgonya betakarítás kudarcát a következő évben, majd 1847-ben megismételték.
Társadalmi okok
Az 1800-as évek elején az ír lakosság nagy része elszegényedett bérlő gazdákként élt, általában adósságban a brit földesurakkal szemben. A kis bérelt földterületen való túlélés szükségessége a veszélyes helyzetet teremtette, amikor nagyszámú ember a túlélés érdekében függött a burgonya termésétől.
A történészek régóta megjegyezték, hogy míg az ír parasztokat arra kényszerítették, hogy burgonya mellett éljenek, más növényeket termesztettek Írországban, és élelmiszereket exportáltak Anglia és másutt. Az Írországban tenyésztett marhahúst angol asztalokhoz is exportálták.
A brit kormány reakciója
A brit kormány reagálása Írországban bekövetkezett balesetekre már régóta viták középpontjában állnak. Megkezdték a kormány segélyezési erőfeszítéseit, ám ezek nagyrészt hatástalanok. A modernabb kommentátorok megjegyezték, hogy az 1840-es évek gazdasági doktrína Nagy-Britanniában általában elfogadta, hogy a szegény emberek szenvednek és a kormány beavatkozása nem indokolt.
Az ír bűntudat kérdése Írországban a katasztrófa miatt címsort tett a 1990, a nagy éhínség 150. évfordulójának megemlékezésein. Nagy-Britannia akkori miniszterelnöke, Tony Blair sajnálatát fejezte ki Anglia szerepéről az éhínség 150. évfordulója alkalmából. A New York Times" jelentett abban az időben, amikor "Blair úr nem fejezte be teljes bocsánatkérését az országának nevében."
Pusztulás
A burgonya-éhínség alatt lehetetlen meghatározni az éhezés és a betegség pontos számát. Sok áldozatot eltemettek tömeges sírokba, nevüket nem vették fel.
Becslések szerint legalább épp egymillió ír bérlőt kilakoltattak az éhínség évei alatt.
Egyes helyeken, különösen Írország nyugati részén, az egész közösségek egyszerűen megszűntek. A lakosok vagy meghaltak, elűzték őket a földről, vagy úgy döntöttek, hogy jobb életet keresnek Amerikában.
Indulás Írországból
Az Amerikába érkező ír bevándorlás a nagy éhínséget megelőző évtizedekben szerény ütemben haladt tovább. A becslések szerint 1830 előtt évente csak 5000 ír bevándorló érkezett az Egyesült Államokba.
A nagy éhínség csillagászatilag növelte ezeket a számokat. Az éhínség éveiben dokumentáltan érkezett érkezés jóval több mint fél millió. Feltételezzük, hogy még sokan nem dokumentumokkal érkeztek, valószínűleg az első leszálláskor Kanada és sétálni az Egyesült Államokba.
1850-re New York City lakosságának állítólag 26 százaléka ír volt. Egy cikk, amelynek címeÍrország Amerikában"a 1852 április 2-án a" New York Times "-ben beszámolt a folyamatos érkezésekről:
Utolsó vasárnap Háromezer emigránsok érkeztek ebbe a kikötőbe. Hétfőn vége volt kétezer. Kedden vége ötezer érkezett. Szerdán a szám véget ért kétezer. Így négy nap alatt tizenkétezer az embereket először landolták az amerikai partokon. Így ezen állam néhány legnagyobb és legvirágzóbb falujánál nagyobb népességet kilencvenhat órán belül hozzáadtak New York városához.
Ír egy új világban
Az ír áradás az Egyesült Államokba mély hatást gyakorolt, különösen a városi központokban, ahol az írök politikai befolyást gyakorolt és bekapcsolódott az önkormányzati kormányzatba, elsősorban a rendőrségbe és a tűzbe osztályok. Ban,-ben Polgárháború, a teljes ezred ír csapatokból állt, mint például a New York-i híres ír dandártábornok.
1858-ban a New York-i ír közösség bebizonyította, hogy Amerikában kell maradni. Egy politikailag hatalmas bevándorló, John Hughes érsek vezetésével az ír Írországban kezdte meg építeni a legnagyobb templomot New York City. Szent Patrik székesegyházának hívták, és helyettesítené egy szerény katedrálisát, amelyet szintén elneveztek Írország védőszentje, Manhattan alsó részén. Az építés a polgárháború alatt megállt, de a hatalmas katedrális 1878-ban végül befejeződött.
Harminc évvel a nagy éhínség után Szent Patrik ikerkerekei uralták a New York-i látképeket. És az alsó manhattani dokkokon az írok érkeztek.
Forrás
"Írország Amerikában." A New York TImes, 1852. április 2.
Lyall, Sarah. "Múltként prológként: Blair hibáztatja Nagy-Britanniát az Irish Potato Blight-ban." A New York Times, 1997. június 3.