Az állatokat - komplex, többsejtű organizmusokat, amelyek idegrendszerrel vannak ellátva és képesek táplálékuk elérésére vagy elfogására - hat nagy kategóriába lehet osztani. Itt van a hat fő állatcsoport, a legegyszerűbbtől (gerinctelen gerinctelen állampolgároktól) a legbonyolultabbig (emlősök, amelyek sokféle élőhelyhez alkalmazkodhatnak).
Az első állatok, amelyek már milliárd évvel ezelőtt fejlődtek ki, gerinctelenek jellemzik a gerinc és a belső csontváz hiánya, valamint viszonylag egyszerű anatómiájuk és viselkedésük, legalábbis a legtöbb gerincesnél. Manapság a gerinctelenek az összes állatfaj óriási 97% -át teszik ki, ez egy nagyon változatos csoport ide tartoznak a rovarok, férgek, ízeltlábúak, szivacsok, puhatestűek, polipok és számtalan egyéb családokat.
Az első igaz gerincesek a Földön, hal körülbelül 500 millió évvel ezelőtt gerinctelen őseiből fejlődtek ki, és azóta uralják a világ óceánjait, takait és folyóit. Három fő típusú hal van: csontos hal, amely magában foglalja az olyan ismert fajokat, mint a tonhal és a lazac; porcos halak, beleértve a cápákat, a sugarakat és a korcsolya; és állkapocs nélküli halak, egy kicsi család, amelyet teljes egészében hagfishből és lámpafélék alkotnak). A halak kopoltyúk segítségével lélegeznek, és fel vannak szerelve "oldalsó vonalakkal", a fej és a test mentén összekapcsolt receptorok hálózataival, amelyek észlelik a vízáramot és akár az áramot is.
Amikor az első kétéltűek 400 millió évvel ezelőtt fejlõdtek tetrapódos elõdeikbõl, gyorsan váltak a Földön domináns gerincesekké. Uralkodásuknak azonban nem volt szándéka, hogy tartós legyen; a békákat, varangyokat, szalamandereket és caeciliakat (láb nélküli kétéltűek), amelyek ezt a csoportot alkotják, régóta felülmúlják a hüllők, a madarak és az emlősök. kétéltűek a félvízi életmódjuk jellemzi (víztest közelében kell tartózkodniuk a bőrük nedvességtartalma és a tojások tojása), és ma a leginkább veszélyeztetett állatok közé tartoznak világ.
hüllők, mint a kétéltűek, a szárazföldi állatok viszonylag kis részét alkotják, de dinoszauruszokként több mint 150 millió évig uralták a Földet. Hüllőknek négy alapvető típusa létezik: krokodilok és aligátorok; teknősök és teknősök; kígyózik; és gyíkok. A hüllőket hidegvérű metabolizmusuk jellemzi - napfénynek kitéve magukat táplálják pikkelyes bőr és bőrös tojásuk, amelyet a kétéltűekkel ellentétben bizonyos távolságra tehetnek a víztesttől.
Madarak dinoszauruszokból fejlődött ki - nem egyszer, de valószínűleg többször is - a mezozói korban. Manapság ezek messze a legtermékenyebb repülõ gerincesek, 30 000 különbözõ sorrendben 10 000 faj. A madarakat tollköpenyük, melegvérű metabolizmusuk, emlékezetes daluk (legalábbis bizonyos fajok esetében) jellemzi, és képességük, hogy alkalmazkodjanak az élőhelyek széles skálájához - tanúja lehetnek az ausztrál síkságok strócáinak és az Antarktiszi pingvineknek tengerpart.
Természetes, hogy az emlősök az evolúció csúcspontját tekintik az emlősöknek. Végül is az emberek emlősök, és az őseink is voltak. De valójában az emlősök a legkevésbé különféle állatcsoportok közé tartoznak: Összesen csak körülbelül 5000 faj van. Az emlősöket a haj vagy a szőr jellemzi, amelyek minden fajnak rendelkeznek életciklusuk bizonyos szakaszaiban; a tej, amellyel szopják fiataljaikat, és melegvérű metabolizmusaik, amelyek - a madarakhoz hasonlóan - lehetővé teszik számukra az élőhelyek széles skálájának beépítését, kezdve a sivatagoktól az óceánokig és a sarkvidéki tundráig.