"A fogalmi metafora - mondja Alice Deignan -" két szemantikai terület közötti kapcsolat, vagy domainek, ebben az esetben a [HAPPY IS UP] az irány konkrét tartománya (UP) és az érzelmek absztrakt területe (HAPPY). A tartomány, amelyről metaforikusan beszélünk, az „érzelemről” ebben a példában, a cél domain, és a metaforákat biztosító domain, ebben a példában az „irány”, a forrás domain. A forrástartomány általában konkrét, és a céltartomány általában elvont "(Metafora és corpus nyelvészet, 2005).
A kifejezések cél és forrás bemutatták George Lakoff és Mark Johnson Metaforák, amiben élünk (1980). Bár a hagyományosabb kifejezések tenor és jármű (I. A. Richards, 1936) nagyjából megegyezik cél domain és forrás domain, illetve a hagyományos kifejezések nem hangsúlyozzák a kölcsönhatás a két domain között. Mint William P. Brown rámutat: "A feltételek cél domain és forrás domain nemcsak elismerik az import bizonyos paritását a metafora és a referencia között, hanem szemléltetik Pontosabban a dinamika, amely akkor fordul elő, amikor valami metaforikusan hivatkozik - egymásra helyezett vagy egyoldalú
térképészet az egyik domain a másikon "(Zsoltárok, 2010).