Az időjárási térképeken áthaladó színes vonalakként ismert időjárási frontok határok egymástól légtömegek különböző levegő hőmérsékleteket és nedvességtartalmat (páratartalmat).
Az előlap két helyről nevezi el. A levegő szó szerinti első része, vagy élvonala mozog egy régióba. Hasonló a háborús csatatéren, ahol a két légtömeg képviseli a két összecsapódó oldalt. Mivel a frontok olyan zónák, ahol a hőmérsékleti ellentétek találkoznak, az időjárási változásokat általában a peremük mentén találják meg.
A frontokat osztályozzák attól függően, hogy a levegő milyen típusú (meleg, hideg, egyik sem) halad előre a levegőben. Vessen egy részletes betekintést a frontok főbb típusaiba.
Ha a meleg levegő úgy mozog, hogy előrehalad a hűvösebb levegőre és helyettesíti az útjában, akkor a föld felszínén (a talajban) található meleg levegő tömegének élét meleg frontnak nevezzük.
Amikor egy meleg front áthalad, az időjárás észrevehetően melegebb és párásabb lesz, mint korábban.
Ha egy hideg levegő tömege rákerül a szomszédos meleg levegő tömegére, és meghaladja azt, akkor ennek a hideg levegőnek a szélén hideg front lesz.
Amikor egy hideg front áthalad, az időjárás jelentősen hidegebbé és szárazabbá válik. Nem ritka, ha a levegő hőmérséklete legalább 10 Fahrenheit-fokra esik egy órán belül egy hideg frontális áthaladástól számítva.
Ha egy meleg és hideg levegő tömeg van egymás mellett, de egyikük sem mozog elég erősen ahhoz, hogy megkerülje a másikot, egy "patthelyzet" jelentkezik, és az első egy helyen marad, vagy helyhez kötött. Ez akkor fordulhat elő, ha a szél a légtömegeken fúj, nem pedig az egyik vagy a másik felé.
Mivel az álló frontok lassan, vagy egyáltalán nem mozognak csapadék A velük előforduló események napokon keresztül elbomlanak egy régió felett, és jelentős árvízveszélyt okozhatnak az álló frontvonal mentén.
Amint az egyik légtömeg előrehalad és továbbjut a másik légmasszára, az álló front elkezdi mozogni. Ezen a ponton meleg vagy hideg fronttá válik, attól függően, hogy melyik légtömeg (meleg vagy hideg) az agresszor.
A helyhez kötött frontok az időjárási térképeken váltakozó vörös és kék vonalként jelennek meg, kék háromszögekkel mutatva a melegebb levegő által elfoglalt front felé és a hideg levegő felé mutató piros körökkel oldal.
Időnként egy hideg front "megragadja" egy meleg frontot, és meghaladja mind azt, mind a hűvösebb levegőt. Ha ez megtörténik, elzáródott front születik. Elzárt frontok kapják a nevüket abból a tényből, hogy amikor a hideg levegő a meleg levegő alá tolódik, emeli a meleg levegőt a földről, ami elrejti vagy elzáródik.
Mostanáig olyan frontokról beszéltünk, amelyek kontrasztos hőmérsékleten lévõ légtömegek között alakulnak ki. De mi lenne a különféle páratartalmú légtömeg közötti határokkal?
Száraz vonalakként vagy harmatpont frontok, ezek az időjárási frontok elválasztják a száraz vonal előtt található meleg, nedves légmasszákat a mögött található forró, száraz légtömegektől. Az Egyesült Államokban leggyakrabban a Sziklás-hegységtől keletre, Texas, Oklahoma, Kansas és Nebraska államban láthatók tavasszal és nyáron. Zivatarok és szupercellák gyakran száraz vonalak mentén alakulnak ki, mivel a mögöttük lévő szárazabb levegő felveszi a nedves levegőt, előidézi az erős konvekciót.
A felszíni térképeken a száraz vonal szimbóluma egy narancssárga vonal, amelynek félkörökkel (szintén narancssárga) a nedves levegő felé néznek.