A Ming-dinasztia bukása Kínában

1644 elejére az összes Kína káoszban volt. A súlyosan meggyengült Ming-dinasztia kétségbeesetten próbálta megtartani a hatalmat, míg Li Zicheng nevű lázadó vezetõ bejelentette saját új dinasztiaját, miután Peking fõvárosát elfogta. Ilyen szélsőséges körülmények között egy mingi tábornok úgy döntött, hogy meghívást küld az etnikai csoportok számára mandzsuk Kína északkeleti részén áll, hogy segítséget nyújtson az országnak és visszaszerezze a fővárost. Ez végzetes hibának bizonyul a Ming számára.

A Ming tábornokot, Wu Sangui-t valószínűleg jobban tudta volna, mint a Manchus segítségét kérni. Az elmúlt 20 évben egymással harcoltak; A 1626-os Ningyuan-i csatában a manchu vezető Nurhaci a Ming elleni harcban halálos sérülést kapott. Az ezt követő években a Manchus ismételten támadt Ming Kínában, elfogva a legfontosabb északi városokat, és legyőzve a kritikus Ming szövetségest. Joseon Korea 1627-ben és újra 1636-ban. 1642-ben és 1643-ban egyaránt a manchu zászlósok mélyen Kínába hajtottak, megragadva a területet és kifosztva.

Eközben Kína más részein katasztrofális árvizek ciklusa zajlik Sárga folyó, amelyet széles körű éhínség követ, meggyőzte a hétköznapi kínai embereket, hogy uralkodóik elveszítették a Mennyei megbízás. Kínának új dinasztia volt szüksége.

Az 1630-as évek elejétől az északi Shaanxi tartományban egy kisebb ming tisztviselő, Li Zicheng nevű tisztviselő gyűjtötte követői a szétszórt parasztságból. 1644 februárjában Li elfogta Xi'an régi fővárosát és kijelentette magát a Shun-dinasztia első császárának. Hadseregei kelet felé haladtak, elfogva Taiyuanot és Peking felé haladva.

Eközben dél felé egy újabb lázadás, melyet a hadsereg elhagyója Zhang Xianzhong vezet, felszabadította uralmát A terror részét képezte több Ming császári herceg és több ezer civil ember elfogása és megölése. Később 1644-ben a Kína délnyugati részén, Szecsuán tartományban székhellyel állította be a Xi-dinasztia első császárát.

A növekvő riasztással a mingi Chongzhen császár figyelte a lázadó csapatokat Li Zicheng alatt Peking felé. Leghatékonyabb tábornoka, Wu Sangui, messze volt, az északi parttól Nagy Fal. A császár Wu felé küldött, és április 5-én általános meghívást adott ki a Mingi Birodalomban rendelkezésre álló katonai parancsnokoknak, akik Peking megmentésére készültek. Nem volt értelme - április 24-én Li hadserege áttörött a város falain és elfogta Pekingét. A Chongzhen császár akasztotta magát egy fa mögött Tiltott Város.

Wu Sangui és Ming hadserege Peking felé tartott, és a Kínai Nagy Fal keleti végén lévő Shanhai-áthaladón mentek keresztül. Wu azt mondta, hogy késő volt, és a főváros már esett. Visszavonult Sanghajba. Li Zicheng elküldte seregeit, hogy szembeszálljon Wu-val, aki két csatában kézileg legyőzte őket. Csalódottan Li személyesen vonult el egy 60 000 fős erõ feletti vonalon, hogy elvegye Wu-t. Wu ekkor fordult a legközelebbi nagy hadsereghez - a Qing vezetőjéhez, Dorgonhoz és Manchusához.

Dorgonnak nem volt érdeke a régi Ming-dinasztia, régi riválisai helyreállításában. Beleegyezett, hogy megtámadja Li hadseregét, de csak akkor, ha Wu és a Ming hadsereg helyette szolgálni fog. Május 27-én Wu egyetértett. Dorgon többször elküldte őt és csapatait Li lázadó hadseregének megtámadására; Miután a Han kínai polgári csata mindkét oldalát elhasználták, Dorgon elküldte lovasait Wu hadseregének körül. A mandzsu felállt a lázadókra, gyorsan legyőzte őket és elküldte őket Peking felé.

Li Zicheng maga visszatért a tiltott városba, és megragadta az összes értéket, amelyet tudott szállítani. Csapata néhány napig fosztogatta a fővárost, majd 1644. június 4-én nyugatra csapkodott, a megelőző Manchus előtt. Li csak a következő év szeptemberéig maradhatott fenn, amikor Qing császári csapatokkal folytatott csaták sorozatát követően megölték.

A trónra tett Ming tettek több évtizeden keresztül Peking bukása után továbbra is megpróbálták felhívni a kínai helyreállítási támogatást, ám egyikük sem kapott sok támogatást. A manchu vezetők gyorsan átszervezték a kínai kormányt, és elfogadtak néhány olyan han kínai szabályt, mint például a közszolgálati vizsgarendszer, ugyanakkor a Manchu szokásait is bevezeti, mint például a sorban frizura a han-kínai témákban. A végén a Manchus Csing dinasztia egészen a császári korszak végéig, 1911-ben uralkodna Kínában.

A Ming összeomlásának egyik fő oka a viszonylag gyenge és leválasztott császárok egymást követte. A Ming-korszak elején a császárok aktív adminisztrátorok és katonai vezetők voltak. A Ming-korszak végére azonban a császárok visszavonultak a tiltott városba, soha nem merészkedtek seregeik feje fölött, és ritkán még személyesen is találkoztak miniszterelnökeikkel.

A Ming összeomlásának második oka az volt, hogy Kína megvédése északi és nyugati szomszédaitól óriási pénzköltségeket és embereket okozott. Ez állandó volt a kínai történelemben, de a mingokat különösen aggasztották, mert csak éppen nyertek Kínát a mongol uralom alatt a Yuan-dinasztia. Mint kiderült, joggal voltak az északi invázió miatt, bár ezúttal a Manchus volt a hatalom.

Az utolsó, hatalmas ok az ingadozó éghajlat és a monszun esőciklusának zavara volt. A heves esőzések pusztító áradásokat okoztak, különösen a Sárga Folyón, amely elárasztotta a gazdák földjét, és az állatokat és az embereket is megfulladta. A növényeket és az állatokat megsemmisítve az emberek éhesek voltak, egy biztos paraméter a parasztfelkelésekhez. Valójában a Ming-dinasztia bukása volt a hatodik alkalom a kínai történelemben, amikor egy régóta fennálló birodalmat az éhínséget követő paraszti lázadás csökkentette.