A Valley Forge táborába 1777. december 19-től 1778. június 19-ig került sor, és télen szolgált George Washington tábornokkontinentális hadserege. Az amerikaiak, miután sorozat vereséget szenvedett el, beleértve Philadelphia fővárosa elvesztését a briteknek, télen táboroztak a városon kívül. A Valley Forge-ban tartózkodva a hadsereg krónikus ellátási válságot váltott ki, de nagyrészt ugyanolyan jól táplált és öltözött maradt, mint az előző kampányszezonban.
Télen előnye volt annak, hogy megérkezett Friedrich Wilhelm von Steuben báró aki új képzési rendszert hajtott végre, amely a tapasztalatlan amatőrökből álló rangú férfiakat fegyelmezett katonákká változtatta át, akik képesek voltak a brit ellen állni. Amikor Washington emberei 1778 júniusában távoztak, jobb haderőket képviseltek, mint a hónapokkal korábban érkezett.
Nehéz ősz
1777 őszén Washington hadserege New Jersey-től délre költözött, hogy megvédje Philadelphia fővárosát a William Howe tábornok. Összeomlik Brandywine szeptember 11-én Washingtonot határozottan legyőzték, és a Kontinentális Kongresszust elhagyta a város elől. Tizenöt nappal később, Washington túlmúlása után Howe szabadon lépett be Philadelphiába. A kezdeményezés visszaszerzése érdekében Washington csapott fel
Germantown október 4-én. A kemény harcban az amerikaiak közel álltak a győzelemhez, de ismét vereséget szenvedtek.Webhely kiválasztása
A kampányszakasz befejezésével és a hideg időjárás gyors közeledésével Washington áttelepítette hadseregét téli helyiségekbe. Téli táborozásában Washington a Schuylkill folyón fekvő Valley Forge-t választotta körülbelül 20 mérföldnyire északnyugatra Philadelphiától. Magas talajával és a folyó melletti helyzetével a Valley Forge könnyen megvédhető volt, ám mégis elég közel volt a városhoz, hogy Washington fenntartsa a brit nyomást.
Ez a hely lehetővé tette az amerikaiak számára, hogy megakadályozzák Howe embereinek a Pennsylvania belsejébe történő támadást, valamint a téli kampány kiindulási pontját is. Ezenkívül a Schuylkill melletti hely megkönnyítette az áruk mozgását. Az őszi vereségek ellenére a kontinentális hadsereg 12 000 embere jó hangulatban volt, amikor 1777 december 19-én mentek a Forge-völgybe.
Ház
A hadsereg mérnökeinek irányítása alatt a férfiak több mint 2000 faház építését kezdték el a katonai utcák mentén. Ezeket a régió gazdag erdőiből származó fűrészárukkal állították elő, és az építésük általában egy hétbe telt. A tavasz érkezésével Washington utasította, hogy minden házhoz két ablakot kell hozzáadni. Ezen túlmenően védekező árokkal és öt újjáépítéssel épültek a tábor védelmére.
A hadsereg újbóli ellátásának megkönnyítése érdekében híd épült a Schuylkill fölött. A Valley Forge-i tél általában felbukkan a félig meztelen, éhező katonák képeire, akik az elemekkel harcolnak. Nem erről volt szó. Ez a kép nagyrészt a táborhely történetének korai, romantikus értelmezéseinek eredménye, amelynek példabeszédje az amerikai kitartás.
készletek
Bár a tábor feltételei messze ideálisak voltak, általában megegyeztek a kontinentális katona szokásos privilégiumaival. A tábor első hónapjaiban a készletek és a készletek kevés voltak, de rendelkezésre álltak. Olyan katonák, akik megélhetési ételekkel, például "tűzoltó torta", víz és liszt keverékével készültek. Ezt néha kiegészítik borsos pot leves, marhahús pörkölt és zöldségek.
A helyzet februárban javult a kongresszus tagjai által a táborban tett látogatás és a washingtoni sikeres lobbizás után. Míg a ruházat hiánya szenvedést okozott egyes férfiak körében, sokan teljesen fel voltak egyenruhában a legjobban felszerelt egységekkel, amelyeket táplálkozásra és járőrökre használtak. A Valley Forge korai hónapjaiban Washington lobbizott, hogy némi sikerrel javítsa a hadsereg ellátási helyzetét.
A Kongresszustól kapott áruk kiegészítéseként Washington elküldte Anthony Wayne dandártábornok New Jersey-be 1778 februárjában, hogy élelmet és szarvasmarhát gyűjtsenek a férfiak számára. Egy hónappal később Wayne 50 fejjel és 30 lóval tért vissza. A melegebb időjárás érkezésével márciusban a hadsereg sztrájkolni kezdett. Az elkövetkező három hónapban influenza, tífusz, tífusz és vérhasás jelent meg a táborban. A Valley Forge-ben elhunyt 2000 ember közül több mint kétharmaduk meghalt betegség által. Ezeket a kitöréseket végül szennyvízkezelési rendeletekkel, oltásokkal és a sebészek munkájával sikerült visszaszorítani.
Fúrás von Steubennel:
1778. február 23-án Friedrich Wilhelm von Steuben báró megérkeztek a táborba. A porosz köztisztviselõ volt tagját, von Steubent Párizsban vették fel amerikai ügyre Benjamin Franklin. Washington elfogadásával von Steuben a hadsereg képzési programjának kidolgozásába került. Ebben a feladatban segített Nathanael Greene tábornok és Alexander Hamilton alezredes.
Noha nem beszélt angolul, von Steuben márciusban tolmácsok segítségével kezdte meg programját. A 100 kiválasztott férfi "modelltársasággal" kezdve von Steuben fúrást, manővert és egyszerűsített fegyverzet útmutatást adott nekik. Ezt a 100 embert viszont más egységekre küldték, hogy ismételjék meg a folyamatot, és így tovább, amíg az egész hadsereg kiképzésig nem jött. Ezenkívül von Steuben bevezette a toborzók fokozatos képzésének rendszerét, amely a katonaság alapjain tanította őket.
A tábor áttekintése alapján von Steuben a tábor átszervezésével jelentősen javította a higiéniát. Ez magában foglalta az áthelyező konyhákat és mosdókat, amelyek biztosítják, hogy a tábor ellentétes végén, az utóbbi a lejtőn helyezkedjenek el. Erőfeszítései annyira lenyűgözték Washingtonot, hogy a Kongresszus május 5-én kinevezte a hadsereg főfelügyelőjét. A von Steuben képzésének eredményei azonnal nyilvánvalóvá váltak a Barren-hegynél (május 20.) és a Monmouth csata (Június 28). Mindkét esetben a kontinentális katonák felálltak és egyenlő alapon harcoltak a brit szakemberekkel.
Indulás
Noha a Valley Forge télen mind a férfiak, mind a vezetés megpróbálta, a kontinentális hadsereg erősebb harci erőként jelent meg. Washington, amely túlélte a különféle érdekeket, például a Conway-kábelt, hogy eltávolítsa őt a parancsnokságból, a hadsereg a katonai és spirituális vezető, míg a von Steuben által megkeményített férfiak jobb katonák voltak, mint a decemberben érkezett katonák. 1777.
1778. május 6-án a hadsereg ünnepségeket tartott a szövetség Franciaországgal. Ezek katonai tüntetéseket láttak el a táborban és tüzérségi tisztelgésüket. Ez a változás a háború során arra késztette a briteket, hogy evakuálják Philadelphiát és visszatérjenek New York-ba. Meghallgatva a britek távozását a városból, Washington és a hadsereg elhagyta a Valley Forge-t üldöztetés céljából június 19-én.
Néhány ember elhagyása, a sérült vezette Benedict Arnold tábornok, Philadelphia újbóli elfoglalására Washington vezette a hadsereget a Delaware-i partján New Jersey-be. Kilenc nappal később a kontinentális hadsereg elfogta a brit a Monmouth csata. A szélsőséges melegben harcolva a hadsereg kiképzése megmutatta, ahogy a britek döntetlenre harcoltak. A következő nagyobb találkozásánál a Yorktown csata, győztes lenne.
