Az egész A Föld 4,6 milliárd éves története, öt nagy volt tömeges kihalás eseményeket. Ezek a katasztrófaes események teljesen eltörölték az egész élet nagy százalékát a tömegpusztító esemény idején. Ezek a tömeges kihalási események formálták az életben maradó dolgok fejlődését és új fajok megjelenését. Egyes tudósok úgy vélik is, hogy jelenleg a hatodik tömeges kipusztulási esemény közepén vagyunk, amely akár egymillió évig is eltarthat.
A negyedik nagyobb tömegpusztító esemény körülbelül 200 millió évvel ezelőtt történt a Szentháromság triász időszakának végén Mezozoikus korszak ajtónállóba Jurassic időszak. Ez a tömegpusztító esemény valójában egy kisebb tömegpusztulási periódus kombinációja volt, ami a triász időszak utolsó 18 millió évében történt. A kihalási esemény során becslések szerint az akkoriban ismert élő fajok több mint fele teljesen elpusztult. Ez megengedte dinoszauruszok annak a fajnak a kihalása miatt, amely korábban ilyen jellegű szerepet töltött be az ökoszisztémában, nyitva hagyta és átveheti néhány rést.
Számos különböző hipotézis létezik arról, hogy mi okozta ezt a tömeges kipusztulást a triász időszak végén. Mivel a harmadik nagy tömegű kihalásról valószínűleg úgy gondolják, hogy több kis kihalási hullámban megtörtént, teljesen lehetséges, hogy Mindezek a hipotézisek - akárcsak azokkal a másokkal, amelyekre eddig nem volt olyan népszerű vagy gondolkodtak - okozhatták az általános tömegpusztulást esemény. Minden javasolt ok bizonyítékot tartalmaz.
Vulkáni tevékenység: Ennek a katasztrofális tömegpusztító eseménynek az egyik lehetséges magyarázata a szokatlanul magas vulkáni aktivitás. Ismert, hogy a Közép-Amerika térségében nagyszámú árvízbástya történt a triász-jura tömegpusztító esemény idején. Úgy gondolják, hogy ezek a hatalmas vulkánkitörések óriási mennyiségű üvegházhatást okozó gázt bocsátottak ki, például a kéndioxidot vagy a kén-dioxidot szén-dioxid ez gyorsan és pusztítóan növeli a globális éghajlatot. Más tudósok úgy vélik, hogy az aeroszolok kiürültek ezekből a vulkánkitörésekből, ami valójában az üvegházhatású gázok ellentéteként szolgálna, és az éghajlat jelentős hűtését eredményezné.
Klímaváltozás: Más tudósok szerint ez inkább egy fokozatos éghajlat-változási kérdés volt, amely a 18 éven át tartó időtartam nagy részét átfogta, amelyet a triász tömegpusztításnak tulajdonítottak. Ez megváltoztatta volna a tengeri szintet és esetleg az óceánok savasságának megváltozását, amely befolyásolhatta volna az ott élő fajokat.
Meteor hatás: A triász-jura tömegpusztulás kevésbé valószínű oka az aszteroida vagy meteor hatás, ugyanúgy, mint azt gondolják, hogy okozta Kréta-harmadlagos tömegpusztulás (más néven K-T tömeges kihalás), amikor a dinoszauruszok mind kihaltak. Ez azonban nem egy nagyon valószínű ok a harmadik kihalási eseményre, mivel nem található olyan kráter, amely jelezné, hogy ilyen nagyságrendű pusztítást okozhat. Volt egy meteor sztrájk, amely erről az időtartamról szól, de ez meglehetősen kicsi volt, és nem gondolják, hogy képes volt rá tömeges kihalási eseményt okoznak, amelyről úgy gondolják, hogy az élő fajok több mint felét elpusztította mind a szárazföldön, mind a vidéken óceánok. Ugyanakkor az aszteroida hatása valószínűleg kiváltotta a helyi tömegpusztulást, amelyet most a az általános nagyobb tömegpusztulás, amely véget ért a triász időszaknak és beindította a Jurassic elejét Időszak.