A sárkányokat ihlette a dinoszauruszok?

Körülbelül 10 000 évvel azóta, hogy az emberek civilizációkká váltak, szinte minden kultúrában van a világon utaltak a természetfeletti szörnyekre a népi mesékben - és ezek közül a szörnyek némelyike ​​pikkelyes, szárnyas, tűz légző hüllők. A sárkányokat, amint a Nyugaton is ismert, általában hatalmasnak, veszélyesnek és heves antiszociális szemléltetésnek nevezik. szinte mindig véget vetnek a közmondásos lovagnak, aki egy visszapattanás végén ragyogó páncélban öl meg küldetést.

Mielőtt felfedezzük a sárkányok és a dinoszauruszok közötti kapcsolatot, fontos, hogy pontosan meghatározzuk, mi a sárkány. A "sárkány" szó a görög nyelvből származik drakon, ami azt jelenti: "kígyó" vagy "kígyó" - és valójában a legkorábbi mitológiai sárkányok inkább a kígyókhoz hasonlítanak, mint a dinoszauruszok vagy pterosaurs (repülõ hüllõk). Fontos elismerni azt is, hogy a sárkányok nem különösek a nyugati hagyományoktól. Ezek a szörnyek nagymértékben jellemzik az ázsiai mitológiában, ahol a kínai névvel élnek hosszú.

A sárkánymítosz pontos forrásának azonosítása az adott kultúra számára szinte lehetetlen feladat; végül is, mi nem voltunk körülbelül 5000 évvel ezelőtt, hogy hallgattunk a beszélgetésekre vagy hallgattunk meg számtalan generáción keresztül átadott népmeséket. Ennek ellenére három valószínű lehetőség létezik.

1. A sárkányokat keverték és illették a nap legfélelmetesebb ragadozóihoz. Alig néhány száz évvel ezelőtt az emberi élet csúnya, brutális és rövid volt, és sok felnőtt és gyerek a végén a gonosz vadállatok fogain (és karmaival) találkozott. Mivel a sárkány anatómia részletei kultúránként eltérőek, előfordulhat, hogy ezeket a szörnyeket részben ismerős, félelmetes ragadozók: például egy krokodil feje, egy kígyó mérlege, egy tigris takarója és egy szárny szárnya sas.
2. A sárkányokat az óriási kövületek felfedezése ihlette. Az ókori civilizációk könnyen megbotlhatnak a hosszú kihalt dinoszauruszok vagy a csontok között emlős megafauna a cenozói korban. Csakúgy, mint a modern paleontológusok, ezeket a véletlen fosszilis vadászokat arra is inspirálhatták, hogy vizuálisan rekonstruálják a "sárkányokat" fehérített koponyák és gerincek összeillesztésével. A fenti elmélethez hasonlóan ez megmagyarázza, miért olyan sok sárkány, hogy kiméra úgy tűnik, hogy különböző állatok testrészeiből álltak össze.
3. A sárkányok lazán alapultak a nemrég kihalt emlősökön és hüllőkön. Ez a sárkányelméletek legborázatosabb, de legromantikusabb eleme. Ha a legkorábbi embereknek orális hagyománya lenne, akkor valószínűleg átadtak olyan lények beszámolóit, amelyek 10 000 évvel ezelőtt, az utolsó jégkorszak végén kihaltak. Ha ez az elmélet igaz, a sárkány legenda tucatnyi lény inspirálta volna őket, mint például a óriási talajtakaró és a kardfogú tigris az Amerikában az óriás monitor gyíkig megalániaAusztráliában, amely 25 láb hosszú és két tonnás sebességgel biztosan elérte a sárkányszerű méretet.

Nem sok paleontológus (legyen becsületes „mindenki”), akik úgy gondolják, hogy a sárkány legenda kitalálta ősi emberek, akik egy élő, lélegző dinoszauruszra pillantottak, és számtalan módon továbbadták a történetet generációk számára. Ez azonban nem akadályozta meg a tudósokat, hogy kicsit szórakozzanak a sárkány mítoszával, amely magyarázza a legújabb dinoszaurusz neveket dracorex és Dracopelta és (tovább keletre) Dilong és guanlong, amelyek tartalmazzák a "sárkány" kínai szónak megfelelő "lóng" gyököt. A sárkányok valószínűleg soha nem léteztek, de dinoszaurusz formában is feltámadhatnak, legalább részben.