Andrew Johnson, az Egyesült Államok 17. elnöke

Andrew Johnson (1808. december 29. - 1875. július 31.) volt az Egyesült Államok tizenhetedik elnöke. Abraham Lincoln 1865-ben történt meggyilkolását követően hivatalba lépett, és az újjáépítés vitatott korai napjaiban volt az elnök. A rekonstrukcióról alkotott elképzelését elutasították, és elnöksége nem volt sikeres. A Kongresszus zárta őt, és egy szavazattal megakadályozta a hivatalból való lemondást, és a következő választásokon nem nevezték ki újból.

Gyors tények: Andrew Johnson

Andrew Johnson 1808. december 29-én született Raleigh-ben, Észak-Karolinában. Apja meghalt, amikor Johnson 3 éves volt, és anyja hamarosan újraházasodott. Johnsont szegénységben nevelték fel. Mind őt, mind a testvérét, Williamét anyjuk kötőszemélyzetként szétválasztották szablyá, az élelmezésért és a szállásért. 1824-ben a testvérek elmenekültek, két év után megszakítva szerződést. A szabó jutalmat hirdetett mindenkinek, aki visszaadja neki a testvéreket, ám soha nem fogták el őket.

Johnson ezután Tennessee-be költözött és a szabó szakmájában dolgozott. Soha nem járt iskolában, és megtanította magát olvasni. 1827-ben Johnson 18 éves és 16 éves korában feleségül vette Eliza McCardle-t. Nagyon jól képzett és oktatta, hogy javítsa számtani, olvasási és írási készségeit. Együtt három fia és két lánya volt.

17 éves korában Johnson nyitotta meg saját sikeres szabóüzletét Greenville-ben, Tennessee-ben. Bemutat egy embert, aki olvassa el neki varrás közben, és egyre nagyobb érdeklődést mutatott az alkotmány és a híres szónokok iránt. Már a korai kortól kezdve politikai törekvéseivel Johnsont 22 éves korában (1830–1833) választották Greenville polgármesterévé. Ezután egy Jacksonian demokrata volt, két ciklusra a Tennessee képviselőházában (1835–1837, 1839–1841).

1841-ben Tennessee állam szenátorává választották. 1843–1853 között az Egyesült Államok képviselője volt. 1853–1857 között Tennessee kormányzója volt. Johnsont 1857-ben választották Tennessee-t képviselő amerikai szenátornak.

A kongresszusban Johnson támogatta a Menekült szolga törvény és a rabszolgák tulajdonjoga. Amikor azonban az államok 1861-ben elkezdtek szétválni az uniótól, Johnson volt az egyetlen déli szenátor, aki nem értett egyet. Emiatt megtartotta a székét. A déliek árulónak tekintették őt. Ironikus módon, Johnson úgy látta, hogy a szecessziós és az abolitívisták mind az Unió ellenségei. A háború alatt, 1862-ben Abraham Lincoln Johnson-t Tennessee katonai kormányzójává tette.

Amikor Lincoln elnök 1864-ben újraválasztásra indult, Johnsont választotta alelnök. Lincoln úgy döntött, hogy segítsen kiegyensúlyozni a jegyet egy délkeleti képviselővel, aki szintén szövetkezeti tag. Johnson lett az elnök Abraham Lincoln gyilkossága 1865. április 15-én, mindössze hat héttel Lincoln megnyitása után.

Az elnökhelyettes után Johnson elnök megpróbálta folytatni Lincoln jövőképét Újjáépítés. A nemzet gyógyításához Lincoln és Johnson az engedékenységet és a megbocsátást prioritást élvezték az Unióból kilépők számára. A Johnson újjáépítési terve lehetővé tette volna a déli embereket, akik esküt tettek a szövetségi kormánynak való hűségről, hogy visszanyerjék az állampolgárságot. Előmozdította a hatalom viszonylag gyors visszatérését maguknak az államoknak.

Ezeket az egyeztető intézkedéseket soha egyik fél sem adta meg esélyének. A dél ellenállt a feketékkel szembeni polgári jogok kiterjesztésének. A kongresszusban uralkodó párt, a Radikális republikánusok, úgy vélte, hogy Johnson túl enyhe és engedi, hogy a volt lázadók túl sokat vállaljanak a dél új kormányaiban.

A radikális republikánus újjáépítési tervek súlyosabbak voltak. Amikor a radikális republikánusok 1866-ban elfogadták a polgári jogi törvényt, Johnson megvétózta a törvényjavaslatot. Nem gondolta, hogy az északnak kényszerítenie kell a déli nézeteit, hanem inkább támogatta, hogy a dél meg tudja határozni saját útját.

A vétót erre és 15 további törvényjavaslatra a republikánusok felülbírálták. Ez volt az első eset, amikor az elnöki vétókat felülbírálták. A legtöbb fehér déliek szintén ellenezték Johnson újjáépítési elképzelését.

1867-ben Alaszkát vásárolták úgynevezett "Seward ostobasága" néven. Az Egyesült Államok 7,2 millió dollárért vásárolta meg a földet Oroszországtól, William Seward államtitkár tanácsára.

Noha sok akkoriban ostobaságnak tekintette, végül nagyon bölcs befektetésnek bizonyult. Alaszka aranyat és olajat bocsátott az Egyesült Államok rendelkezésére, drasztikusan növelte az ország méretét, és eltávolította az orosz befolyást az észak-amerikai kontinensen.

És a kongresszus és az elnök közötti folyamatos konfliktusok végül Johnson elnök kiesés tárgyalásához vezettek. 1868-ban a képviselőház Andrew Johnson elnökkel szembeni vádak ellen szavazott az elbocsátásának Stanton háború titkára a Irodai jogról szóló törvény, amelyet éppen átadtak 1867-ben.

Johnson lett az első elnök, akit hivatali ideje alatt üldöztek. (A második elnök lenne Bill Clinton.) A vádemelés után a szenátusnak szavaznia kell arról, hogy elnököt le kell-e vonni a tisztségéből. A Szenátus csak egy szavazattal szavazott erre.

1868-ban, csak egy ciklus után, Johnsont nem jelölték ki az elnökségre. Nyugdíjba került a Tennessee-i Greeneville-be. Megpróbált újra belépni az Egyesült Államok házába és a szenátusba, de mindkét választást elvesztette. 1875-ben ismét felkerült a szenátusba és megválasztották.

Nem sokkal azután, hogy hivatalba lépett az amerikai szenátorként, Johnson 1875. július 31-én meghalt. Agyvérzést szenvedett, miközben a családját a Tennessee-i Carter Stationnél látogatta.

Johnson elnöksége harcra és nézeteltérésre tele volt. A lakosság nagy részével és a vezetéssel nem értett egyet az adminisztráció módjával kapcsolatban Újjáépítés.

Amint azt bizonyítja a vádat és a közeli szavazást követően, amely majdnem eltávolította tisztségéből, őt nem tartották tiszteletben, és az újjáépítésről szóló elképzelését megvette. A legtöbb történész gyenge és sőt kudarcot valló elnöknek tekinti őt, ám hivatali ideje alatt az alaszkai vásárlást és annak ellenére mind a 13., mind pedig a 13. 14. módosítás: a rabszolgák felszabadítása és a régi rabszolgákra való jog kiterjesztése.

• Castel, Albert Albert Andrew Johnson elnöksége. Regents Press, Kansas, 1979.
• Gordon-Reed, Annette. Andrew Johnson. Az amerikai elnökök sorozata. Henry Holt és társaság, 2011.
• “Andrew Johnson életarcképe.” C-Span.
• Trefousse, Hans L. Andrew Johnson: Életrajz. Norton, 1989