A táj vagy az élőhely széttagoltsága az élőhely vagy a vegetáció típusának feldarabolása kisebb, egymástól elválasztott részekre. Ez általában a földhasználat következménye: a mezőgazdasági tevékenységek, az útépítés és a lakásépítés mind felbontják a meglévő élőhelyeket. Ennek a fragmentációnak a következményei meghaladják a rendelkezésre álló élőhelyek mennyiségének egyszerű csökkentését. Ha az élőhely szakaszai már nem kapcsolódnak egymáshoz, számos kérdés léphet fel. A széttöredezettség hatásainak ebben a megbeszélésében elsősorban az erdősített élőhelyekre utalok, mivel könnyebben megjeleníthetők, de ez a folyamat minden típusú élőhelyen megtörténik.
Noha a tájak töredezettségének sokféle módja van, a folyamat általában ugyanazokat a lépéseket követi. Először egy út épül egy viszonylag ép élőhelyen, és boncolja a tájat. Az Egyesült Államokban az utak hálózatát alaposan fejlesztették ki, és kevés távoli területet látunk már újak által újonnan boncolva. A következő lépés, a táj perforálása, kis nyílások létrehozása az erdőben, amikor házak és egyéb épületek épülnek az utak mentén. Ahogy külföldi élményt tapasztalunk
szétterpeszt, ha a vidéki területeken épülnek házak a tradicionális elővárosi övektől távol, megfigyelhetjük ezt a táj perforációt. A következő lépés a megfelelő fragmentáció, ahol a nyílt területek összeolvadnak, és az erdő eredetileg nagy kiterjedései elválasztott darabokra bontódnak. Az utolsó stádiumot kopásnak nevezzük, amikor a fejlődés tovább eltávolodik a fennmaradó élőhely daraboktól, és ezek kisebbek lesznek. A szétszórt, kicsi fametszetek mezőgazdasági területein pontozva a Középnyugaton példát mutatnak a táj kopás folyamatát követő mintára.Meglepően nehéz megmérni a fragmentációnak a vadon élő állatokra gyakorolt hatásait, főleg azért, mert a fragmentáció az élőhelyek elvesztésével egy időben történik. A meglévő élőhely lebontott részekre bontásának folyamata automatikusan az élőhely területének csökkentését foglalja magában. Mindazonáltal a felhalmozott tudományos bizonyítékok egyértelmű hatásokra mutatnak, amelyek között szerepel: