Joseph Nicephor Niepce: Az első fotós

Amikor feltették a kérdést, hogy ki az, ki valójában a legelső fénykép, kevés érv szól ma arról, hogy Joseph Nicephor Niépce volt.

Niépce 1765. március 7-én született Franciaországban. Három gyermek egyike volt, apja gazdag ügyvéd. A család kénytelen volt elmenekülni a területről, amikor a francia forradalom megkezdődött. Niépcet Józsefnek hívták, de miközben az angeri Oratoriusi Főiskolán tanult, úgy döntött, hogy a Nicéphore nevet a Szent Nicephorus, a Konstantinápoly kilencedik századi patriarchus tiszteletére használja. Tanulmányaiban kísérleti módszereket tanított a természettudományban, és a főiskolai professzorként végzett.

Niépce a francia hadsereg tisztjeként szolgált Napóleon alatt. Szolgálatában töltött évei ideje nagy részét Olaszországban és Szardínia szigetén töltötte. Betegség miatt lemondott posztjáról. A szolgálat elhagyása után feleségül vette Agnes Romero-t, és Nizza körzetének adminisztrátora lett. Ezt a pozíciót elhagyta, hogy tovább folytassa a tudományos kutatást öreg testvérével, Claudéval, családjuk birtokán Chalonban. Újraegyesítették a családi otthonban anyjával, testvére és fiatalabb testvére, Bernard mellett. Nem csak tudományos kutatását folytatta, hanem a családi birtokot is irányította. A testvérek gazdag úriember-gazdálkodókként szolgáltak, répatermesztést és cukorgyártást végeztek.

Úgy gondolják, hogy Niépce átvette a a világ első fényképészeti maratása 1822-ben. A camera obscura használatával, az egyik oldalán lévő lyukkal ellátott dobozban, amely felhasználja a külső jelenetből származó fényt, VII. Pius pápa metszetét vette. Ezt a képet később elpusztította a tudós, amikor megkísérelte lemásolni. Két próbálkozása azonban túlélte. Az egyik férfi és lova volt, a másik pedig egy nő, egy forgókeréknél ült. Niépce fő problémája a bizonytalan kéz és a gyenge rajzkészség volt, amely arra késztette a módját, hogy módot találjon a képek végleges rögzítésére anélkül, hogy támaszkodna gyenge rajzkészségére. Niépce kísérletezett ezüst-klorid használatával, amely fény hatására elsötétült, de úgy találta, hogy nem elegendő a kívánt eredmények eléréséhez. Ezután a bitumen felé haladt, és ez az első sikeres kísérletéhez vezetett egy természeti kép felvételéhez. Folyamatában a bitumen oldása volt a levendulaolajban, amelyet gyakran használnak lakkban. Ezután egy réteg ónlapot borított ezzel a keverékkel, és a kamera obscurájába tette. Nyolc órával később eltávolította és levendulaolajjal mosta le a fel nem szabaduló bitumen eltávolítására.

Maga a kép nem volt nagyon emlékezetes, mivel épület, pajta és fa volt. Úgy tartották, hogy ez a házán kívüli udvar. Mivel azonban a folyamat ilyen lassú volt, több mint 8 órát vesz igénybe, a nap a kép egyik oldaláról a másikra mozdult el, úgy tűnt, mintha a nap a fénykép két oldaláról jönne. Ez a folyamat később inspirálná Louis Daguerre rendkívül sikeres higanygőz-fejlesztési folyamatát.

Több mint húsz éve volt szüksége az optikai képekkel való kísérletezésre, mielőtt megkapta ezt a sikert. A korábbi probléma az volt, hogy bár képes volt optikai képeket beállítani, gyorsan elhalványulnak. A Niépce legkorábbi fennmaradt fényképe 1825-ből származik. Új folyamatát Heliographnak nevezte, a görög szó után a „nap”.

Miután Niépce megszerezte a kívánt sikert, úgy döntött, hogy Angliába utazik, hogy új találmányát a Királyi Társaság elé terjessze. Sajnos teljesen kudarcot vallott vele. A Társaságnak van egy szabálya, amely szerint nem fed fel semmilyen felfedezést egy nyilvánosságra nem hozott titokkal. Természetesen Niépce nem volt hajlandó megosztani titkait a világgal, így csalódottan visszatért Franciaországba, hogy nem tudott sikerrel járni az új találmányával.

Franciaországban a Niépce szövetséget kötött Louis Daguerre-vel. 1829-ben kezdtek együttműködni a folyamat fejlesztése érdekében. Partnerek maradtak a következő négy évben, amíg Niépce 1833-as halálától 69 éves korában meghalt. Daguerre tovább folytatta a munkát a Niépce halála után, és végül kifejlesztett egy olyan folyamatot, amely - bár eredeti megállapításaik alapján - sokkal különbözött a Niépce által létrehozottól. Saját magának a Dagerotípusnak nevezte el. Sikerült rávennie a francia kormányt, hogy megvásárolja a találmányát a francia emberek nevében. 1939-ben a francia kormány beleegyezett abba, hogy élete hátralévő részében Daguerrenek évi 6000 frank összegű ösztöndíjat fizet, és Niépce birtoka évente 4000 frankot fizet. Niépce fia nem volt elégedett ezzel az elrendezéssel, azt állítva, hogy Daguerre ellátásokat kap azért, amit apja teremtett. Niépce valójában kevés hitelt kapott azért, hogy ennek a teremtésnek valami köze legyen 1952-ig, amikor Alison és Helmut Gernsheim történészek újra felfedezték Niépce eredeti képeit. Ez a felfedezés tette lehetővé a világ számára, hogy megismerje Niépce "heliográfiai" folyamatát, és lehetővé tegye a világ számára, hogy rájönjön, hogy ez volt az első sikeres példa arra, amit most fotózásnak hívunk: egy képet, amely fényérzékeny felületen jött létre fény.

Noha Niépcet leginkább a fényképezés területén végzett találmánya ismeri el, számos előző sikere is volt feltalálóként. Niépce más találmányai között szerepelt a Pyreolophore, a világ első belső égésű motorja, amelyet öccse, Claude-val készített és készített. Napóleon Bonaparte császár 1807-ben adta meg szabadalmát, miután megmutatták, hogy képes hajókat hajtani felfelé egy francia folyón.

Ennek a fotósnak a tiszteletére a Niépce-díjat hozták létre, amelyet 1955 óta évente ítélnek oda egy profi fotósnak, aki több mint 3 éve Franciaországban élt és dolgozott. A Nièpce tiszteletére Albert Plécy, a Gens d'Images asszociáció vezette be.

Joseph Nicephore életrajza:

http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html

BBC News: Eladták a világ legrégebbi fényképeit

BBC News, 2002. március 21., csütörtök, a világ legrégebbi fotója, amelyet eladtak a könyvtárnak

A fotózás története

http://www.all-art.org/history658_photography13.html