A Zion Nemzeti Park geológiája

Az Utah első nemzeti parkjának 1909-ben nevezték el, a Zion lélegzetelállító bemutatása közel 275 millió éves geológiai történelemről. Színes üledékes sziklák, boltívek és kanyonok uralják a tájat több mint 229 négyzet mérföldes körzetben, és mind geológusok, mind nem geológusok látványossága.

Zion hasonló geológiai háttérrel rendelkezik, mint a közeli Bryce-kanyon (északkeletre ~ 50 mérföld) és a Grand Canyon (~ 90 mérföldre délkeletre) nemzeti parkok. Ez a három természetes vonás mind a Colorado Plateau fiziográfiai régiójának része, egy nagy, emelkedett "réteges torta" üledékes lerakódásokból, Utah, Colorado, Új-Mexikó és Arizona.

A régió rendkívül stabil, kevés olyan deformációt mutat, amely a keleti és a keleti Sziklás-hegység szomszédságát jellemzi Medence-és tartomány tartomány délen és nyugaton. A nagy kéreg blokkja továbbra is felemelkedik, ami azt jelenti, hogy a terület nem immunis a földrengésekkel szemben. A legtöbb kisebb, de egy 5,8 nagyság A földrengés földcsuszamlásokat és egyéb károkat okozott 1992-ben.

A Colorado-fennsíkot néha a nemzeti parkok "nagy körének" nevezik, mint a magas fennsíkot otthona Arches, Canyonlands, Captiol-zátony, Nagy-medence, Mesa Verde és a Petrified Forest National Parks.

A száraz levegőnek és a vegetáció hiányának köszönhetően a fenék a fennsík nagy részén könnyen ki van téve. Az alakzatlan üledékes kőzet, a száraz éghajlat és a legutóbbi felület erózió tegye ezt a területet az egész Észak-Amerikában a késő krétakori dinoszaurusz kövületek leggazdagabb tájainak. Az egész régió valóban meka a geológia és a paleontológia rajongói számára.

A Colorado-fennsík délnyugati szélén fekszik a Grand lépcső, egy meredek sziklák és csökkenő fennsík geológiai sorrendje, amely a Bryce-kanyontól a Grand Canyon-ig délre húzódik. A legvastagabb ponton az üledékes lerakódások jóval meghaladják a 10 000 lábat.

Ban ben ez a kép, láthatja, hogy a magasság Bryce-től délre haladva lépésekben csökken, amíg el nem éri a Vermillion és a Chocolate Cliffs. Ezen a ponton fokozatosan megduzzad, és több ezer lábnyira növekszik, amikor közeledik a Grand Canyon északi pereméhez.

A Bryce-kanyonon kitett üledékes kőzet legalacsonyabb (és legrégebbi) rétege, a Dakota homokkő a Zion kőzetének legfelső (és legfiatalabb) rétege. Hasonlóképpen, a Sion legalacsonyabb rétege, a Kaibab Mészkő, a Grand Canyon felső rétege. A Zion lényegében a középső lépés a Nagy Lépcsőn.

A Zion Nemzeti Park geológiai története négy fő részre bontható: ülepedés, lithifikáció, felemelkedés és erózió. Stratigráfiai oszlopa lényegében azon környezetek működési ütemterve, amelyek ott voltak az elmúlt 250 millió évben.

A sioni lerakódási környezet ugyanazt az általános tendenciát követi, mint a Colorado-fennsík többi része: sekély tengerek, parti síkságok és homokos sivatagok.

Körülbelül 275 millió évvel ezelőtt Sion lapos medence volt a tenger szintjén. Kavics, iszap és homok leürültek a közeli hegyekről és dombokról, és a patakok leülepedésnek nevezett folyamat során lerakódtak ebbe a medencébe. Ezeknek a lerakódásoknak a hatalmas súlya kényszerítette a medencét elsüllyedni, a tetejét a tenger szintjén vagy annak közelében tartva. A tengerek elárasztották a területet a permiai, a triász és a jura időszakban, karbonátlerakódásokat és evaporitok nyomán. A krétakori, jura és triasszi időszakban jelenlévő tengerparti sík környezet a sárból, agyagból és az ujjú homokból maradt.

A homokdűnék a Jurassic idején megjelentek és egymás tetejére formálódtak, és ferde rétegeket hoztak létre a keresztezésnek nevezett folyamat során. Ezen rétegek szögei és lejtései mutatják a szél irányát a lerakódás ideje alatt. A Cheionboard Mesa, a Zion Canyonlands országában található, kiváló példa a nagy horizontális kereszthálóra.

Ezek a lerakódások, külön rétegekként elkülönítve, lithified kőzetbe, ahogyan az ásványi anyagokkal terhelt víz lassan átjutott rajta, és összeragasztotta az üledék szemcséit. A karbonátlerakódások átalakultak mészkő, míg a sár és agyag belőle fordult mudstone és agyagpala, ill. A homokdűnék homokkővé váltak ugyanabban a szögben, ahonnan lerakódtak, és ezek a lejtők ma is megmaradnak.

A terület ezután több ezer lábnyira emelkedett, a Colorado-fennsík többi részével együtt a neogén időszak. Ezt a felemelkedést az eltérő eperogén erő okozta orogén haderők abban állnak, hogy fokozatosak és a szárazföld széles területein zajlanak. A hajtogatás és a deformáció általában nem társul az epeirogenezishez. A vastag kéreg tömb, amelyen Sion ült, több mint 10 000 lábnyi felhalmozódott üledékes kőzettel, stabil maradt ebben a felemelkedés során, csak kissé dőlve észak felé.

Sion mai táját az eróziós erők hoztak létre, amelyek ennek a felfordulásnak az eredményei voltak. A Virgin folyó, a Colorado folyó mellékfolyója kialakította útját, mivel gyorsan haladt az újonnan meredek lejtőkön az óceán felé. A gyorsabban mozgó patakok nagyobb üledék- és kőzetterhelést hordoztak, amelyek gyorsan elvágják a kőzetrétegeket, mély és keskeny kanyonokat képezve.

Fentről lefelé vagy a legfiatalabbtól a legidősebbig a Sion látható sziklaképződményei a következők: