"Ghost Story"Mark Twain (Samuel Clemens tollnév) 1875-ben jelenik meg Új és régi vázlatok. A történet a XIX. Századi hírhedt csaláson alapszik Cardiff Giant, amelyben egy "megkövesedett óriást" kőből kivágtak és a földbe temettek, hogy mások "felfedezzék". Az emberek jöttek droves fizetni pénzt, hogy megnézze az óriás. A szobrot megvásárló sikertelen ajánlat után a legendás promóter, a P.T. Barnum készített másolatot róla, és azt állította, hogy az eredeti.
"A Ghost Story" telek
A narrátor bérel egy szobát New York City-ben, "egy hatalmas régi épületben, amelynek felső történeteit évek óta teljesen ki nem töltötték". Egy ideig ül a tűz mellett, majd lefekszik. Rémülten ébred felfedezni, hogy az ágytakarókat lassan húzzák a lába felé. Miután a lepedőket zavaró háborúba vonultak, végre meghallja a lépések visszavonulását.
Meggyőzi magát, hogy a tapasztalat nem más, mint álom, de amikor feláll és lámpát gyújt, egy hatalmas lábnyomot lát a kandalló melletti hamukban. Rémülten visszatér az ágyba, és a kísértés egész éjjel folytatódik hangokkal, lépésekkel, csörgő láncokkal és más kísérteties tüntetésekkel.
Végül látja, hogy a Cardiff óriás kísérti őt, akit ártalmatlannak tart, és minden félelme szétszóródik. Az óriás bizonyítja, hogy ügyetlen, minden alkalommal lebontja a bútorokat, amikor leül, és az elbeszélő bántalmazza érte. Az óriás elmagyarázza, hogy kísértetjárta az épületet, és remélte, hogy meggyőzi valakit, hogy eltemetje testét - jelenleg az utca túloldalán található múzeumban -, hogy pihenjen.
De a szellemet arra kényszerítették, hogy rossz testét kísértse. A test az utca túloldalán Barnum hamisítványa, és a szellem elhagyja, mélyen zavarban.
A vadászat
Mark Twain-történetek általában nagyon viccesek. De Twain Cardiff Giant darabjának egyenes szellem története olvasható. A humor csak félúton lép be.
A történet tehát bemutatja Twain tehetségének körét. Ügyes leírása a terror érzetét kelti a lélegzetelállító idegesség nélkül, amelyet egy történetben találhat Edgar Allan Poe.
Vegye figyelembe Twain leírását, amikor először lép be az épületbe:
"A helyet régóta adták a pornak és a pókhálóknak, a magánynak és a csendnek. Úgy tűnt, hogy a sírok között kóboroltam, és megtámadtam a halottak magánéletét, azon az éjszakán felmásztam a szobámba. Életemben először babonás félelmet keltett felém; és mikor megfordítottam a lépcső sötét szögét, és egy láthatatlan pókháló elcsúsztatta a torkát az arcomon, és ott kapaszkodtam, megborzongtam, amikor fantomra találkoztam. "
Vegye figyelembe a "por és pókhálók" egymáshoz viszonyított helyzetét (konkrét főnevek) "magány és csend" (alliteratív, elvont főnevek). Az olyan szavak, mint a "sírok", "halottak", "babonás rettegés" és "fantom", bizonyosan kísértetjártavá váltak, de az elbeszélő nyugodt hangja miatt az olvasók jobbra lépnek vele a lépcsőn.
Végül is szkeptikus. Nem próbál meggyőzni minket arról, hogy a pókháló más volt, mint pókháló. Félelme ellenére azt mondja magának, hogy a kezdeti kísértés "egyszerűen csak rettenetes álom" volt. Csak ha kemény bizonyítékokat lát - a hamu nagy lábnyomát -, elfogadja-e, hogy valaki ott volt szoba.
Kísértetjárta humorba fordul
A történet hangja teljesen megváltozik, amikor a narrátor felismeri a Cardiff óriást. Twain írja:
"Minden szenvedésem eltűnt - mert egy gyerek tudhatja, hogy az a jóindulatú arckifejezés nem okozhat kárt."
Olyan benyomást kelthet, hogy a Cardiff Giant, bár kiderült, hogy csalás, annyira jól ismert és szeretett az amerikaiak körében, hogy régi barátnak tekinthető. Az elbeszélő beszédes hangon veszi az óriást, pletykál vele és üldözi az ügyettségét:
"Lebontotta a gerincoszlop végét, és aprította a padlót a sonkájával, amíg a hely márványos udvarnak tűnik."
Addig, amíg az olvasók azt gondolhatták, hogy minden szellem nemkívánatos szellem. Szórakoztató és meglepő tehát, hogy a narrátor félelme attól függ ki a szellem.
Twain nagyon örült a magas történeteknek, a csínyeknek és az emberi gyalázkodásnak, így csak el lehet képzelni, hogyan élvezte a Cardiff óriás és a Barnum másolatát. De a „A Ghost Story” című filmben mindkettőt elhárítja, ha egy valódi szellemet egy hamis holttestből állít fel.