Az Harlem reneszánsz volt az az időszak az amerikai irodalomban, amely 2006 végétől történt Első Világháború az 1930-as évekig. Ide tartoztak olyan írók is, mint a Zora Neale Hurston, W.E.B. DuBois, Jean Toomer és Langston Hughes, aki az elidegenedésről és a marginalizációról írt az amerikai társadalomban. Számos Harlem-reneszánsz író saját személyes tapasztalataiból merült fel. A mozgalmat Harlem-reneszánsznak hívták, mivel elsősorban New York-i Harlem szomszédságában volt.
"A szemeik figyelik az Istent" (1937) Janie Crawford köré összpontosul, aki dialektusban meséli a nagyanyjával kapcsolatos korai életét a házasságok, a bántalmazások stb. Révén. A regény a mitikus realizmus elemeit tartalmazza, Hurstonnak a déli fekete népi hagyományról szóló tanulmányából. Noha Hurston munkája majdnem elveszett az irodalomtörténetben, Alice Walker segített a "Szemük figyelte Istent" és más regények elismerésében.
A "Quicksand" (1928) a Harlem-reneszánsz egyik legnagyobb regénye, Helga Crane körül áll, amelynek fehér anya és fekete apa van. Helga érzi mindkét szülő elutasítását, és ez az elutasítás és elidegenedés érzése követi őt, bárhová is megy. Helga nem talál valódi menekülési módot, még akkor sem, ha a déli tanári állásától Harlembe, Dániába költözik, majd vissza, ahonnan kezdte. Larsen feltárja az örökletes, társadalmi és faji erők realitásait ebben a félig önéletrajzi munkában, amely Helga számára kevés megoldást hagy az identitási válságra.
A „Nem nevetés nélkül” (1930) volt Langston Hughes első regénye, akit elismernek a 20. századi amerikai irodalom fontos közreműködőjének. A regény Sandy Rodgers-ről szól, egy fiatal fiúról, aki felébreszti a "fekete élet szomorú és gyönyörű valóságait egy kis Kansas-i városban".
Hughes, aki a Kansas állambeli Lawrence-ban nőtt fel, azt mondta: "Nevetés nélkül" félig önéletrajzi, és hogy sok karakter valódi emberekre épült.
Jean Toomer "Cane" (1923) egy egyedi regény, versekből, karaktervázlatokból és történetekből áll, amelyek különféle narratív struktúrákkal rendelkeznek, néhány olyan szereplővel, akik több darabban jelennek meg a regény. A klasszikusnak elismerték a magas modernizmus stílusának írása és az egyén számára matrica széles körben anthologizáltak.
Talán a "Cane" legismertebb darabja a "Harvest Song" vers, amely a következő sorral kezdődik: "Aratógép vagyok, akinek az izmai lementek."
A "Cane" volt a legjelentősebb könyv, amelyet Toomer életében kiadott. Annak ellenére, hogy úttörő irodalmi műként fogadták el, a "Cane" nem volt kereskedelmi siker.
"Amikor Washington Vogue-ban volt" egy szerelmi történet, amelyet Davy Carr levélsorozatában meséltek Bob Fletchernek, a harlemi barátnak. A könyv figyelemre méltó, mint a 2006 - os első episztorikus regény Afro-amerikai irodalomtörténet, és mint fontos hozzájárulás a harlemi reneszánszhoz.
Williams, aki zseniális tudós és tolmács volt, és öt nyelvet beszélt, volt az első afro-amerikai hivatásos könyvtáros.