Sugárhajtású motorok mozgassa előre a repülőgépet egy hatalmas tolóerő által kiváltott nagy erővel, amely miatt a repülőgép nagyon gyorsan repül. A működés mögött rejlő technológia nem szokatlan.
Minden sugárhajtómű, amelyet gázturbinának is neveznek, ugyanazon az elvön működik. A motor ventilátorral elöl szívja a levegőt. Belépve a kompresszor növeli a levegő nyomását. A kompresszor sok lapáttal ellátott ventilátorokból áll, és egy tengelyhez van rögzítve. Amint a pengék összenyomják a levegőt, a sűrített levegőt permetezzék üzemanyaggal, és egy elektromos szikra gyújtja be a keveréket. Az égő gázok a motor hátulján lévő fúvókán keresztül kibővülnek és robbantanak fel. Amint a gázfúvókák kilőnek, a motor és a repülőgép előrehalad.
A fenti ábra azt mutatja, hogy a levegő hogyan áramlik át a motoron. A levegő áthalad a motor magján, valamint a mag körül. Ennek következtében a levegő egy része nagyon forró, más része pedig hűvösebb. A hűvösebb levegő ezután keveredik a forró levegővel a motor kilépési területén.
A sugárhajtómű Sir Isaac Newton fizika harmadik törvényének alkalmazásával működik. Azt állítja, hogy minden cselekedetre egyenlő és ellentétes reakció van. A repülésben ezt tolóerőnek hívják. Ezt a törvényt egyszerűen be lehet mutatni úgy, hogy egy felfújt léggömböt engedünk szabadon, és figyeljük, hogy a kilépő levegő az ellenkező irányba hajtja a ballont. Az alapvető turbófúrómotorban a levegő belép az első szívóberendezésbe, összenyomódik, majd az égéskamrákba kényszerítik, ahol az üzemanyagot belepermetik és a keveréket meggyújtják. A kialakuló gázok gyorsan tágulnak ki, és az égési kamrák hátulján keresztül kimerülnek.
Ezek a gázok minden irányban azonos erőt gyakorolnak, és előremenő tolóerőt biztosítanak, amikor hátramenekülnek. Amint a gázok elhagyják a motort, átjutnak egy ventilátorszerű pengék halmazán (turbina), amely elforgatja a turbina tengelyét. Ez a tengely viszont forgatja a kompresszort, és ezáltal friss levegőt szállít a beszívón keresztül. A motor tolóerőjét egy utóégő szakasz hozzáadásával lehet növelni, amelyben extra üzemanyagot permeteznek a kipufogógázokba, amelyek égnek, hogy a hozzáadott tolóerőt biztosítsák. Körülbelül 400 km / h sebességnél egy font tolóerő megegyezik egy lóerővel, de nagyobb sebességnél ez az arány növekszik, és egy font tolóerő nagyobb, mint egy lóerő. 400 mph-nál kisebb sebességnél ez az arány csökken.
Az egyik motortípusban, amelyet a turbómotorpont szerint, a kipufogógázokat a turbinatengelyhez csatlakoztatott légcsavar forgatására is használják a nagyobb üzemanyag-fogyasztás érdekében alacsonyabb magasságokon. A turbóventilátor motor azt használják, hogy további tolóerőt nyújtsanak és kiegészítsék az alapvető turbómotor által generált tolóerőt a nagyobb hatékonyság érdekében nagy magasságokban. A sugárhajtóművek dugattyús motorokkal szembeni előnyei között szerepel a nagyobb teljesítmény megkönnyítése, egyszerűbb felépítés és karbantartás, kevesebb mozgó alkatrész, hatékony működés és olcsóbb üzemanyag.