Ki volt William Blake, a látomásos költő, nyomtató és művész?

William Blake 1757-ben született Londonban, egy harisnyakereskedő hat gyermekének egyike. Képzelőképes gyerek volt, „kezdettől fogva különbözik”, ezért nem az iskolába küldték, hanem otthon tanult. Már nagyon korai korában látnoki tapasztalatokról beszélt: 10 éves korában angyalokkal megtöltött fát látott, amikor a városon kívül sétált a vidéken. Később azt állította, hogy gyermekeként olvasta Miltont, és 13 éves korában kezdte el írni „Poetical Sketches”. Gyermekkorában a festészet és a rajzolás iránt is érdekelt, de szülei nem engedhetik meg maguknak a művészeti iskolát, így 14 éves korában gravírozást tanult.

A gravír, akit Blake tanítványa volt, James Basire volt, aki metszeteket készített Reynolds és Hogarth munkájáról, és hivatalos gravír volt a Régiségek Társasága. Küldte Blake-t, hogy rajzolja a sírokat és emlékműveket a Westminster Abbey-hez, egy olyan feladat, amely egész életen át tartó szeretetéhez vezetett. Gótikus művészet. Amikor 7 éves gyakorlati ideje befejeződött, Blake belépett a

1782-ben William Blake feleségül vette Catherine Boucher-t, egy írástudatlan gazda lányát. Tanította az olvasást, az írást és a rajzolást, majd később segített neki megvilágított könyveinek elkészítésében. Rajzolást, festést és metszetet tanított szeretett öccse, Robert számára is. William ott volt, amikor Robert 1787-ben meghalt; azt mondta, hogy látta a lelkét halálán a mennyezeten keresztül emelkedni, hogy Robert szelleme utána továbbra is látogatta őt, és hogy ezek közül az egyik az éjszakai látogatások inspirálták megvilágított könyvnyomtatását, a versszöveget és a vésett illusztrációkat egyetlen rézlemezen kombinálva, és kézzel festették a nyomatok.

A William Blake első kiadott verse volt Költői vázlatok 1783-ban - egyértelműen egy fiatal tanuló költő munkája, akinek a négy évszakra való odai vannak, Spenser utánzata, történelmi prológusok és dalok. Következő volt a legkedveltebb gyűjteménye, a páros Az ártatlanság dalai (1789) és A tapasztalatok dalai (1794), mindkettő kézzel készített, megvilágított könyvként jelent meg. A felfordulás után francia forradalom munkája politikai és allegorikus, tiltakozó és kigúnyolja háború és zsarnokság a könyvekben Amerika, a prófécia (1793), Albion lányainak látomásai (1793) és Európa, a prófécia (1794).

Blake napjainkban egyértelműen kívül esett a művészet és a költészet főáramán, és prófétai illusztrált művei nem szereztek nagy nyilvánosság elismerést. Általában képes volt megélni mások munkáinak illusztrálására, de vagyona hamarosan csökken inkább saját ötleteire és művészetére fordította, nem pedig arra, ami a 18. században divatos volt London. Néhány meccse volt, akiknek a megbízásai lehetővé tették számára, hogy tanulmányozza a klasszikusokat és fejlessze személyes mitológiáját nagy látomású epikái számára: Urizen első könyve (1794), Milton (1804-08), Vala, vagy a Négy Zoas (1797; 1800 után átírták), és Jeruzsálem (1804-20).

Blake életének utolsó éveit homályos szegénységben élte, csak kissé enyhítette a csodálat és a a fiatalabb festők egy csoportjának, az úgynevezett „ősöknek” védnöksége. William Blake megbetegedett és behunyt 1827. Utolsó rajza felesége, Catherine arcképe volt, amelyet halálos ágyán rajzoltak.

• Blake: Az ártatlanság és a tapasztalat dalai (telefax kiadás Richard Holmes bevezetésével, Tate Publishing, 2007)
• Az ártatlanság és a tapasztalat dalai (CD-ROM kiadás, pop-up kommentárokkal és kommentárokkal díszített oldalak, elbeszélő: Stuart Curran, Octavo, 2003)
• William Blake: A teljes megvilágított könyvek (reprodukciók a Blake Trustból, bevezető David Bindman, Thames és Hudson, W. W. Norton & Co., 2001)
• William Blake teljes költészete és próza (Ed. David Erdman, Harold Bloom kommentárjával, átdolgozott kiadás, Anchor, 1997)
• Blake illusztrációi a Job Book számára (Dover Publications, 1995)
• Az ég és a pokol házassága: színes telefax (Dover Publications reprint, 1994)