1532-ben spanyolul konkvisztádorok Francisco Pizarro vezetésével először kapcsolatba lépett a hatalmas inka birodalommal: a mai Peru, Ecuador, Chile, Bolívia és Kolumbia részeit uralta. 20 éven belül a birodalom romokban volt, és a spanyolok vitathatatlanul birtokolták az inka városokat és vagyon: Peru továbbra is Spanyolország leghűségesebb és legjövedelmezőbb kolóniája további háromszáz embernél évek. Az inkák hódítása valószínűtlennek tűnik papíron: 160 spanyol egy milliókkal rendelkező birodalom ellen. Hogyan csinálta Spanyolország? Itt vannak a tények az Inka Birodalom bukásáról.
1528-ban az inka birodalom összetartozó egység volt, amelyet egy uralkodó uralkodó, Huayna Capac irányított. Meghalt, és sok fia közül kettő közül Atahualpa és Huáscar, harcba kezdett birodalma felett. Négy évig, a véres polgárháború támadt a birodalom fölött és 1532-ben Atahualpa győzedelmesen jelent meg. Ebben a pillanatban, amikor a birodalom romokban volt, megjelentek Pizarro és emberei: ők voltak képes legyőzni a meggyengült inka hadseregeket és kihasználni azokat a társadalmi szakadásokat, amelyek az első háborút okozták hely.
1532 novemberében Atahualpa inka császárt elfogták a spanyolok: beleegyezett, hogy találkoznak velük, úgy érezve, hogy ők nem jelentenek veszélyt az ő hatalmas hadseregére. Ez volt csak az egyik hiba, amelyet az inka tett. Később Atahualpa tábornokai, a fogságban tartott biztonságától félve, nem támadták meg a spanyolokat, amíg ott voltak még mindig csak néhányuk Peruban: az egyik tábornok még a spanyol barátság ígéretét is hitte, és engedte magának elfogták.
Az Inka Birodalom évszázadok óta gyűjtött aranyat és ezüstöt, és a spanyolok hamarosan megtalálták a legtöbbjét: nagy mennyiségű aranyat is kézbesítettek a spanyoloknak az Atahualpa váltságdíja részeként. A 160 férfi, akik először Pizarroval támadtak Peruba, nagyon gazdagok lettek. Amikor a váltságdíjat elosztották, minden gyalogos katona (a gyalogság, a lovasság és a tisztek bonyolult fizetési skálája szerint a legalacsonyabb) kb. 45 font aranyat és kétszer annyi ezüstöt kapott. Már önmagában az arany több mint félmillió dollárt ér a mai pénzben: akkor még tovább ment. Nem is számolják az ezüstöt és a későbbi fizetési napoktól kapott zsákmányokat, például a gazdag Cuzco város fosztogatását, amely legalább annyit fizetött ki, mint a váltságdíj.
Az inka birodalom katonái és emberei nem szelíden fordították át szülőföldjét a gyűlölt betolakodóknak. Az inka őrnagyok, például Quisquis és Rumiñahui csapatokkal harcoltak a spanyolok és született szövetségeseik ellen, különösen az 1534-es Teocajas-csatában. Később az inka királyi család tagjai, mint például a Manco Inca és a Tupac Amaru hatalmas felkeléseket vezettek: Manco 100 000 katonája volt a helyszínen egy ponton. Évtizedek óta a spanyolok elszigetelt csoportjait célozták meg és támadták meg. A quitoiak különösen hevesnek bizonyultak, és a spanyolokkal küzdenek minden lépésük előtt város, amelyet a földre égettek, amikor nyilvánvalóvá vált, hogy a spanyolok biztosan elfogják őket azt.
Bár az őslakos emberek hevesen harcoltak vissza, mások szövetségesek voltak a spanyolokkal. Az inkákat nem szeretik egyetemesen a szomszédos törzsek, amelyeket aláztattak az évszázadok során, és a vazális törzsek, mint például a Cañari, utálták őket. az inka annyira, hogy összekapcsolódtak a spanyolokkal: mire rájöttek, hogy a spanyolok még nagyobb fenyegetést jelentenek, késő. Az inka királyi család tagjai gyakorlatilag egymásra estek, hogy megszerezzék a spanyolok kedvességét, akik egy sor bábhatalmazót helyeztek a trónra. A spanyolok szintén egy szolgák osztályát választották, az úgynevezett yanaconákat: a yanaconák hozzátartoztak a spanyolokhoz és értékes informátorok voltak.
Az inkák meghódításának vitathatatlan vezetője Francisco Pizarro volt, egy illegitim és írástudatlan spanyol, aki egy időben a család sertéseit tenyésztette. Pizarro képzetlen volt, de elég okos ahhoz, hogy kiaknázza azokat a gyengeségeket, amelyeket gyorsan az inkában azonosított. Pizarronak azonban volt segítsége: az övé négy testvér, Hernando, Gonzalo, Francisco Martín és Juan. Négy hadnagymal, amelyekbe teljes mértékben megbízhatott, Pizarro képes volt elpusztítani a Birodalmat, és egyszerre visszatartotta a kapzsi, engedetlen konkistadorokat. Az összes Pizarros meggazdagodott, és a nyereség olyan nagy részét elkapta, hogy végül polgárháborút váltott ki a konkistadátorok között a pusztulások felett.
Az inkák képzett tábornokai, veterán katonái és hatalmas seregeik tízezrei vagy százezrei voltak. A spanyolok száma túlsúlyban volt, de lóik, páncéljaik és fegyvereik olyan előnyt jelentettek számukra, amely túl nagynak bizonyult ellenségeik legyőzéséhez. Dél-Amerikában nem voltak lovak, amíg az európaiak el nem hozták őket: az őslakos harcosok megrémültek róluk, és az őslakosoknak először nem volt taktikájuk a fegyelmezett lovasság elleni küzdelemre. A csatában egy képzett spanyol lovas több tucat natív harcosot vághatott le. A spanyol páncélok és acélból készült sisakok viselőiket gyakorlatilag sérthetetlenné tették, és a finom acél kardok átvághattak minden olyan páncélon, amelyet a bennszülöttek össze tudtak építeni.
Az inkák meghódítása lényegében hosszú távú fegyveres rablás volt a konkistadátorok részéről. Mint sok tolvaj, hamarosan egymás között kacsintottak a zsákmányok felett. A Pizarro testvérek megcsalták élettársukat, Diego de Almagro-t, aki háborúba indult, hogy állítólagosan állítson a városba Cuzco: harcoltak és 1537-től 1541-ig folytattak, és a polgárháborúk Almagro és Francisco Pizarro oldalát egyaránt elhagyták halott. Később Gonzalo Pizarro felkelést vezetett az úgynevezett ellen 1542-es "új törvények", egy népszerűtlen királyi ediktus, amely korlátozta a konkistadátor visszaéléseket: végül elfogták és kivégezték.
A körülbelül 160 konkistadátor, akik az eredeti expedíción részt vettek, legvadabb álmaikon túl is gazdagok lettek, kincset, földet és rabszolgákat jutalmaztak. Ez arra ösztönözte a szegény európaiak ezreit, hogy költözzenek Dél-Amerikába és próbálják ki szerencséjüket. Nem sokkal kétségbeesetten könyörtelen emberek érkeztek az Új Világ kisvárosaiba és kikötőibe. Dél-Amerika északi részén egy pletyka kezdődött egy hegyvidéki királyság növekedésével, amely még gazdagabb, mint az inkáknál. Emberek ezrei indultak tucatnyi expedíción, hogy megtalálják a legendás királyságot El Dorado, de ez csak illúzió volt, és soha nem létezett, kivéve az arany-éhes emberek lázas képzeletét, akik annyira vágyakozva akartak hinni benne.
A konkistadátorok eredeti csoportjába számos figyelemre méltó ember tartozott, akik más dolgokkal foglalkoztak az Amerikában. Hernando de Soto volt Pizarro egyik legmegbízhatóbb hadnagya: késõbb a mai USA egyes részeinek felfedezésére ment, beleértve a Mississippi folyót. Sebastián de Benalcázar tovább keresse El Doradót, és megtalálta Quito, Popayán és Cali városát. Pedro de Valdivia, a Pizarro másik hadnagya lesz Chile első királyi kormányzója. Francisco de Orellana kísérte Gonzalo Pizarrot Quito felé keletre irányuló expedícióján: amikor elválasztottak, Orellana felfedezte az Amazonas folyót és az óceánig követte.