Keresse meg a Kaptárcsoportot

A Stargazing része megfigyelés és résztervezés. Nem számít, milyen évszakban van, mindig van valami jó nézetet, vagy tervezi a jövőbeli megfigyeléseit. Az amatőrök mindig egy nehezen észrevehető köd következő hódítását vagy egy régi kedvenc csillagfürt első nézetét ábrázolják.

Vegyük például a Beehive klasztert. A csillagképben van Rák, a rák, amely egy állatövi csillagkép, amely az ecliptikum mentén fekszik, amely a Nap az égen egész évben. Ez azt jelenti, hogy a rák a legtöbb megfigyelő számára mind az északi, mind a déli féltekén látható az esti égen a tél végén, január körülbelül májusig. Ezután néhány hónapra eltűnik a Nap tükrében, majd a kora reggeli égbolton megjelenik a szeptember elején.

A Kaptár egy kis csillagfürt, amelynek hivatalos latin neve "Praesepe", vagyis "jászol". Alig szabad szemmel néz ki, és bolyhos kis felhőként néz ki. Szüksége van egy igazán jó sötét égboltra és ésszerűen alacsony páratartalommal, hogy távcsövek nélkül láthassa. Bármely jó pár 7 × 50 vagy 10 × 50 távcső működni fog, és tucat vagy két csillagot mutat a csoportban. Ha a méhkasra nézel, akkor csillagok vannak, amelyek körülbelül 600-at tesznek

Körülbelül ezer csillag van a Kaptárban, néhány hasonló a Naphoz. Sokan vannak piros óriások és fehér törpék, amelyek idősebbek, mint a klaszter többi csillaga. Maga a klaszter körülbelül 600 millió éves.

Az egyik érdekes dolog a méhkasnál, hogy nagyon kevés hatalmas, forró, fényes csillaggal rendelkezik. Tudjuk, hogy a legfényesebb, legmelegebb és legtömegebb csillag általában tíztől több száz millió évig tart, mielőtt szupernóvákként felrobbannak. Mivel a csillagok, melyeket a klaszterben látunk, idõsebbek, vagy elvesztette az összes hatalmas tagját, vagy talán nem sokkal kezdõdött (vagy egyáltalán).

Nyílt klaszterek találhatók az egész galaktika. Általában néhány ezer csillagot tartalmaznak, amelyek mind ugyanabban a gáz- és porfelhőben születtek, ami az adott klaszterben a csillagok többségét nagyjából azonos korúvá teszi. A nyitott klaszterben lévő csillagokat kölcsönösen gravitációs vonzzák egymáshoz, amikor kialakulnak, de miközben a galaxison haladnak, ezt a vonzerőt megronthatják az áthaladó csillagok és klaszterek. Végül egy nyitott klaszter csillagai olyan távol helyezkednek el egymástól, hogy szétesik és csillagai szétszórtak a galaxisba. Számos ismert "mozgó asszociáció" van a csillagokról, amelyek korábban nyitott klaszterek voltak. Ezek a csillagok nagyjából azonos sebességgel mozognak, de semmilyen módon nem kapcsolódnak gravitációs irányban. Végül ők is a saját útjukon járnak a galaxison. A többi nyílt klaszter legjobb példái a Fiastyúk és a Hyades, a Taurus csillagképben.