Az olimpiai fáklya képviseli Prometheus tűzlopását Zeuszról. Az eredeti görög olimpiai játékok során az olimpiai lángot a játékok ideje alatt égve tartották. Az olimpiai láng hagyománya bejutott a nemzetközi játékokba 1928 nyarán olimpiai játékok Amszterdamban. Az eredeti játékokban nem volt fáklya váltó, mivel a lángot a forrásától a bárhova tartották. Az olimpiai fáklya viszonylag új találmány, amelyet Carl Diem vezette be az 1936-os berlini nyári olimpián.
Míg az eredeti olimpiai fáklya egyszerűen olimpiai láng volt, amelyet az egész eredet alatt égtek Görög olimpiai játékok, a modern fáklya egy kifinomult eszköz, amelyet relékben használnak. A fáklya kialakítása megváltozik, és az olimpiai játékok minden sorozatához testreszabható. A legújabb zseblámpák kettős égőt használnak, külső fényes lángdal és kis belső kék lánggal. A belső láng oly módon védett, hogy ha a fáklyát szél vagy eső fújja ki, akkor a kis láng egyfajta jelzőfényként működik, és a fáklyát újra meggyújtja. Egy tipikus fáklya olyan üzemanyagot hordoz, amely körülbelül 15 percig képes égni. A legújabb játékok bután, polipropilén vagy propán égő keverékét használják fel.
A modern olimpiai fáklyák kevésbé valószínű, hogy kialszanak, mint elődeik. A 2012. évi nyári olimpiai játékokhoz használt fáklya típusát tesztelték és megállapították, hogy a következő működik: -5 ° C-tól 40 ° C-ig, esőben és hóban, 95% -os páratartalom mellett, és szél-széllökés esetén 50 ° C-ig mph. A fáklya világít, amikor legalább három méter magasról (a vizsgálati magasságról) leesik. Ennek ellenére a láng kialszhat! Amikor ez megtörténik, a belső láng jelzőfényként működik, hogy újraáramolja a láng üzemanyagot. Hacsak a fáklya nem nagyon nedves, a lángnak könnyen újra kell gyulladnia.