A Kwajalein csata 1944. Január 31 - február 3 - án zajlott a második világháború (1939-1945). Az 1943-ban a Solomons és a Gilbert-szigeteken elért győzelmek elől a szövetséges erők megpróbálták behatolni a japán védekezés következő körébe a Csendes-óceán középső részén. A Marshall-szigetekre támadva a szövetségesek elfoglalták Majurót, majd Kwajalein ellen indultak el. Az atoll mindkét végére ütve sikerült rövid, de heves csaták után megszüntetni a japán ellenzéket. A diadal megnyitotta az utat az Eniwetok utóbbi elfogásához és a marianák elleni kampányhoz.
Háttér
Az amerikai nyomán győzelmek Tarawában és Makin 1943 novemberében a szövetséges haderő folytatta "szigetugrási" kampányát a japán pozíciókkal szemben a Marshall-szigeteken. A "keleti mandátum" része a marshall-ok eredetileg német birtoklásúak voltak, majd Japánnak ítélték oda Első Világháború. A japán terület külső körének részének tekinthető Tokióban a Solomons és Új-Guinea vesztesége után a szigetek feloldhatónak bizonyultak. Ezt szem előtt tartva a rendelkezésre álló csapatokat áthelyezték a területre, hogy a szigetek elfogása a lehető legköltségesebb legyen.
Japán készítmények
Monzo Akiyama hátsó admirális vezetésével a marshalls-i japán erők a 6. báziscsoportból álltak, amelyek kezdetben körülbelül 8 100 embert és 110 repülőgépet jelentettek. Miközben hatalmas erő volt, Akiyama erejét megrontotta annak a szükségessége, hogy a parancsnokságot a marshall-ok egészére el kell terjeszteni. Ezen kívül sok Akiyama csapata munkaerő / építési részletek volt, vagy haditengerészeti erők, kevés földi harci kiképzéssel. Ennek eredményeként Akiyama csak körülbelül 4000 hatékonyan tudott összegyűlni. Ha azt hitte, hogy a támadás először az egyik legkülső szigetet fogja megtámadni, embereinek nagy részét Jaluit, Mili, Maloelap és Wotje helyre állította.
1943 novemberében az amerikai légitámadások Akiyama légierőjét elverik, 71 repülőgépet pusztítva el. Ezeket a következő hetekben részben felváltották a Trukból érkező megerősítésekkel. A Szövetséges oldalon, Chester Nimitz admirális Eredetileg támadások sorozatát tervezte a Marshall-szigetek külső szigetein, ám a japán csapatok disztribúcióinak megtanulásakor az ULTRA rádiófogók megváltoztatta megközelítését. Ahelyett, hogy sztrájkolna, ahol Akiyama védelme a legerősebb volt, Nimitz arra irányította erőit, hogy a Kwajalein Atoll ellen mozogjon a központi Marshall-ban.
Hadseregek és parancsnokok
szövetségesek
- Richmond K. hátsó admirális Esztergályos
- M. M. tábornok Kovács
- kb. 42 000 férfi (2 osztály)
japán
- Monzo Akiyama hátsó admirális
- kb. 8 100 férfi
Szövetséges tervek
A Flintlock hadműveletre kijelölt szövetséges terv Richmond K. háborús admirálisra szólított fel. Turner 5. kétéltű csapata, Hollandia vezérőrnagy átadására Smith V kétéltű hadtestétől az atollig, ahol Harry Schmidt vezérőrnagy 4. tengeri hadosztálya támadja meg a összekapcsolta a Roi-Namur szigeteit, míg Charles Corlett vezérőrnagy 7. gyalogos hadosztálya megtámadta Kwajalein-szigetet. A műveletre való felkészülés érdekében a szövetséges repülőgépek decemberig többször csaptak fel a japán légbázisokra a Marshall-ban.
Ez látta B-24 felszabadítók a Baker-szigeten keresztül számos stratégiai célpont bombázására, beleértve a Mili repülőterét. Az ezt követő sztrájkokban az A-24 Banshees és a B-25 Mitchells végezzen több támadást a marshall-on. A helyzetbe kerülve az amerikai fuvarozók 1944. január 29-én összehangolt légi támadást kezdtek Kwajalein ellen. Két nappal később az amerikai csapatok harc nélkül elfoglalták a kis délkeleti irányban fekvő Majuro szigetet, amely 220 mérföldre helyezkedik el délkeletre. Ezt a műveletet az V. kétéltű hadtest felmérése és a 106. gyalogság 2. zászlóalja végezte.
A partra jön
Ugyanezen a napon a 7. gyalogososztály tagjai Carlos, Carter, Cecil és Carlson nevű kis szigeteken landoltak Kwajalein közelében, hogy tüzérségi pozíciókat állítsanak fel a sziget támadására. Másnap a tüzérség, további tűzzel az amerikai hadihajókból, beleértve USS Tennessee(BB-43), tüzet nyitott a Kwajalein-szigeten. A sziget pompájában a bombázás lehetővé tette a 7. gyalogság számára a földet és könnyen legyőzni a japán ellenállást. A támadást a japán védekezés gyenge jellege is segítette, amelyet a sziget keskenyége miatt nem lehetett alaposan megépíteni. A harc négy napig folytatódott a japán szerelő éjszakai ellentámadásokkal. Február 3-án Kwajalein-szigetet biztonságosnak nyilvánították.
Roi-Namur
Az atoll északi végén a 4. tengerészgyalogosok elemei hasonló stratégiát követtek, és tűzállványokat hoztak létre az Iván, Jákób, Albert, Allen és Ábrahám szigeteken. Roi-Namurot február 1-jén támadták meg, és aznap sikerült biztosítaniuk a roi repülőteret, és másnap megszüntették a Namur japán ellenállását. A csata legnagyobb vesztesége az volt, amikor egy tengerészgyalogos egy táskát töltött egy torpedófejeket tartalmazó bunkerbe. Az így kapott robbanás 20 tengerészgyilkost ölt meg, és többit megsebesített.
utóhatás
A Kwajalein győzelme áttörött egy lyukat a japán külsõ védekezõ oldalon, és kulcsfontosságú lépés volt a szövetségesek szigeti ugráló kampányában. A csatában szövetkezett veszteségek száma 372 volt, 1592 pedig megsebesült. A japán áldozatok becslése szerint 7870 meghalt / sebesült és 105 foglyul ejtett. A Kwajalein eredményének értékelésekor a szövetséges tervezők örömmel tapasztalták, hogy a Tarawa véres támadása után végrehajtott taktikai változások eredményt hoztak, és megtámadják az Eniwetok-atollot február 17-én. A japánok számára a csata bebizonyította, hogy a tengerparti védekezés túlságosan érzékeny a támadásokra, és mélyreható védelemre van szükség, ha azt akarják, hogy megállítsák a szövetséges támadásokat.