A bíróságon vallomást tanúsító gyermekeket őszintébbnek tekintik, mint a felnőtteket, ám korlátozott memória, kommunikációs képességeik és nagyobb szugmatosságuk miatt kevésbé megbízható tanúkká válhatnak, mint felnőtteknél.
Az multidiszciplináris kutatás, az első ilyen jellegű, hogy megvizsgálja a bírák gyermektanúk általi észlelését, a Queen's University gyermek- és családjogi tudósa, Nick Bala vezette. Arra vonatkozik, hogy a bírák miként értékelik a gyermekek bírósági tanúvallomásainak őszinteségét és megbízhatóságát, és mennyire pontosak megfigyeléseik. Ezenkívül ajánlásokat fogalmaz meg a gyermekvédelmi szakemberek és a bírók képzésére, hogy kérdéseiket a leghatékonyabban a gyermektanúk elé terjesszék.
A kutatásnak fontos következményei vannak a gyermekvédelmi szakemberek, köztük a bírák képzésében.
Az eredmények két kapcsolódó tanulmányon alapulnak, amelyek egyesítik a hagyományos jogi ösztöndíjakat a gyermekek igazságosságáról, valamint egy nemzeti felmérésen a gyermekvédelmi szakemberek felmérése, amely felméri a gyermektanúk észlelését és az igazságosság elmondását, a bírók által felvetõ válaszokkal interjúk.
"A tanúk hitelességének felmérése; annak eldöntése, mennyire támaszkodhat bizonyságukra; központi jelentőségű a tárgyalási folyamatban "- mondja Bala. "A hitelesség értékelése természetéből adódóan emberi és pontatlan vállalkozás."
A kutatás kimutatta, hogy a szociális munkások, a gyermekvédelem területén dolgozó egyéb szakemberek és a bírák helyesen azonosítják azokat a gyermekeket, akik csak az esély szintje után kissé fekszenek figyeli a hallgatós interjúkat. A bírók teljesítménye hasonló az igazságszolgáltatási rendszer többi tisztviselőjéhez, és lényegesen jobb, mint a jogi hallgatóké.
A gyermekek hátrányai vannak
Noha a hallgatósági interjúk nem hasonlítják a bíró tárgyalóteremben szerzett tapasztalatait, "az eredmények azt mutatják, hogy a bírák nem emberi hazugságvizsgálók" - mondja Bala.
A kutatás azt is jelzi, hogy a védelmi ügyvédek valószínűbb, mint az ügyészek vagy mások dolgozzon a bírósági rendszerben olyan kérdések feltevése céljából, amelyek nem felelnek meg fejlõdésüknek szint. Ezek a kérdések olyan szókincset, nyelvtant vagy fogalmakat használnak, amelyeket a gyermekektől ésszerűen nem lehetett megérteni. Ez a gyermektanúkat hátrányos helyzetbe hozza, hogy becsületesen reagáljanak.
Kevésbé valószínű, hogy megtéveszti
A felmérés a kanadai bíróktól kérdezte a gyermekek és felnőttek tanúinak véleményét olyan kérdésekről, mint a szugmatosság, vezető kérdések, emlékezet és az őszinteség felfogása gyermektanúkban. Megállapította, hogy a gyermekeket az alábbiaknak tekintik:
- A bíróság előtti interjúk során hajlamosabbak a szuggesztitásra
- A vezető kérdések jobban befolyásolják
- A felnőtteknél kevésbé valószínű, hogy szándékosan megtévesztik a bírósági vallomások során.
Gyermektanúk pszichológiai kutatása
Pszichológiai kutatások szerint Bala összefoglalja, hogy a gyermek emléke javul az életkorral. Például, négy éves korban a gyerekek pontosan leírhatják, mi történt velük két évvel ezelőtt. Ugyanakkor, jóllehet az idősebb gyermekek és felnőttek jobban emlékeznek meg, valószínűleg pontatlan információkat szolgáltatnak, amikor a múltbeli eseményeket emlékeztetik, mint a fiatalabb gyermekekre.
Bala kutatásai azt is sugallják, hogy a gyermekek és a felnőttek további részleteket nyújtanak, amikor konkrét kérdéses, nem pedig nyílt végű kérdéseket tesznek fel. A gyerekek azonban általában megpróbálják megválaszolni az ilyen típusú kérdéseket azáltal, hogy válaszokat adnak a kérdés azon részeire, amelyeket megértenek. Amikor ez megtörténik, a gyermek válaszai félrevezetőnek tűnhetnek.
Ezen ismeretek felhasználása a technikák finomítására a gyermekek megkérdezésekor javíthatja a gyermek válaszának pontosságát és teljességét. Bala szerint az ilyen technikák magukban foglalják: "melegség és támogatás mutatása a gyermekek számára, a gyermek szókincsének utánozása, a legális zsargon, megerősíti a gyerekekkel végzett szavak jelentését, korlátozza az igen / nem kérdések használatát és elkerüli az elvont fogalmi fogalmakat kérdéseket.”
Érdekes még rámutatni, hogy amikor az idősebb gyermekeket többször kérdezik egy eseményről, hajlamosak javítani a leírást vagy további információkat szolgáltatni. A fiatalabb gyermekek azonban gyakran feltételezik, hogy ugyanaz a kérdés felteszik azt, hogy a válaszuk rossz volt, ezért néha teljesen megváltoztatják a válaszukat.
A bíróknak képzésre van szükségük a gyermekek kihallgatásának módjáról
A Társadalom- és Bölcsészettudományi Kutatási Tanács támogatásával a kutatás azt sugallja, hogy minden új bírónak meg kell lennie a gyermekek megkérdezésének módja és a gyermekek számára felmerülő kérdések típusa megért.
A gyermekekkel folytatott hatékony kommunikáció és a fejlődés szempontjából megfelelő kérdések, amelyekre a gyermekek ésszerűen válaszolhatnak, sokkal megbízhatóbb tanúvá teszik őket.
A tanulmány azt is ajánlja, hogy a gyermekek emlékeinek romlása minimalizálódjon, a bűncselekmény bejelentése és a tárgyalás közötti késleltetést le kell rövidíteni. A gyermek tanúja és az ügyész között a tanúvallomás elõtt tartott több találkozó szintén segít minimalizálni a gyermek szorongását - jegyzi meg a tanulmány.
Forrás: A gyermektanúk hitelességének bírói értékelése