Szó szerint a név Mezopotámia görögül jelent a "folyók közötti föld"; mezo "középső" vagy "között" és a "potam" a "folyó" gyökérszava, amely szintén látható a szóban víziló vagy "folyami ló". A Mezopotámia volt az ősi neve annak, ami most van Irak, a Tigris és az Eufrát folyók közötti föld. Ezt néha azonosították a Termékeny Félhold, bár technikai szempontból a termékeny félhold része annak a résznek, amely ma már számos más országban található Délnyugat-Ázsiában.
Mesopotamia rövid története
A Mesopotamia folyói rendszeresen elárasztottak, rengeteg vizet és gazdag új talajtakarót hozva a hegyekből. Ennek eredményeként ez a terület volt az első olyan hely, ahol az emberek mezőgazdasági termelőkkel éltek. Már 10 000 évvel ezelőtt a mezopotámiiai gazdák szemeket, például árpát termesztettek. Háziasított állatokat is, például juhokat és szarvasmarhákat, akik alternatív táplálékot, gyapjút és nyersanyagot, valamint trágyát biztosítottak a mezők trágyázására.
A mezopotamiai lakosság növekedésével az embereknek több földre volt szükségük a műveléshez. Annak érdekében, hogy gazdaságaikat a folyóktól távolabb eső száraz sivatagi területekre terjesszék, kitalálták az öntözés bonyolult formáját csatornák, gátak és vízvezetékek segítségével. Ezek a közmunkaprojektek bizonyos fokú ellenőrzést tettek számukra a
Tigris és az Eufratisz folyók, bár a folyók még mindig meglehetősen rendszeresen elárasztották a gátakat.Az írás legkorábbi formája
Mindenesetre ez a gazdag mezőgazdasági bázis lehetővé tette Mezopotámiában a városok fejlődését, valamint az összetett kormányokat és az emberiség legkorábbi társadalmi hierarchiáit. Az egyik első nagyváros volt Uruk, amely Mezopotámiia nagy részét körülbelül 4400 és 3100 között tette ki. Ebben az időszakban a mezopotámiai emberek kitalálták az írás egyik legkorábbi formáját, az úgynevezett ékírásos. A Cuneiform ék alakú mintákból áll, amelyeket nedves iszaptablettákba préselnek, úgynevezett ceruzával. Ha a tablettát kemencében sütnék (vagy véletlenül háztartási tűzben), akkor a dokumentum szinte határozatlan ideig megmaradna.
A következő ezer évben más fontos királyságok és városok keletkeztek Mezopotámiában. Kr. E. Körülbelül 2350-ig Mesopotamia északi részét Akkad városállam uralta, a mai Fallujah közelében, míg a déli régiót Sumer. Egy király hívott Sargon (2334-2279, Kr. E.) Meghódította a városi államokat ur, Lagash és Umma, és egyesítették Sumert és Akkadot, hogy létrehozzák a világ első nagy birodalmát.
A babiloni feltámadás
Valamikor, a Kr. E. Millennium harmadik évezredében, egy városnak hívták Babilon az ismeretlen személyek építették az Eufratisz folyón. Mezopotámia rendkívül fontos politikai és kulturális központjává vált Hammurabi király, r. Kr. E. 1792-1750, aki felvette a híres "Hammurabi kódja"törvényei rendezéséhez az országában. Az ő leszármazottai addig uralkodtak, amíg a hettiták Kr. e. 1595-ben.
Asszíria városi állam lép fel, hogy kitöltse a hatalmi vákuumot, amelyet a sumér állam összeomlása és a hettiták későbbi kivonása hagyott fenn. A közép-asszír korszak Kr. E. 1390-től 1076-ig tartott, és az asszíriak egy százéves sötét időszakból visszatértek válnak a Mesopotamia elsődleges hatalmává a Kr. e. 911-től ismét, amíg Nineveh fővárosát meg nem engedték a mémek és szkíták Kr. e. 612-ben.
Babilon ismét kiemelkedő szerepet játszott a II. Nebukadonozor királyBCE, 604-561, a híres alkotója Szemiramisz függőkertje. Palotájának ezt a tulajdonságát az ókori világ hét csodájának tekintik.
Kr. E. Kb. 500 után a Mezopotámia néven ismert régió a perzsa hatására esett a mai napig Irán. A perzsaiaknak volt az az előnye, hogy a Selyem úton tartózkodnak, és így megszakítják a kereskedelmet Kína, India és a mediterrán világ. A Mezopotámia csak percekben 1500 évvel később, az iszlám felemelkedésével nyerheti vissza perzsa befolyását.