Sir Guy Carleton az amerikai forradalomban

1724. szeptember 3-án született Strabane-ban, Írországban. Guy Carleton Christopher és Catherine Carleton fia volt. A szerény földbirtokos fia, Carleton helyben lett oktatva apja haláláig, amikor tizennégy éves volt. Anyja egy évvel későbbi házasságát követően a mostohaanyja, Thomas Skelton tiszteletes felügyelte oktatását. 1742. május 21-én Carleton elfogadott egy megbízást zászlóként a 25. láb ezredében. Három évvel később hadnagyként kinevezték, és karrierjének továbbfejlesztésén dolgozott azáltal, hogy 1751 júliusában csatlakozott az 1. lábőrökhöz.

Ebben az időszakban Carleton barátságos volt James Wolfe őrnagy. Wolfe, a brit hadsereg emelkedő csillaga, 1752-ben katonai oktatóként ajánlotta Carletont a fiatal Richmond hercegnek. A Richmonddal való kapcsolatépítés során Carleton megkezdte azt, amely karrierje során képes lesz befolyásos barátok és kapcsolatok kialakítására. A... val Hét éves háború dühöngő Carletont kinevezték a Cumberland hercege 1757. június 18-án az ezredes hadnagyi ranggal. Egy év után ebből a szerepből Richmond újonnan alapított 72. lábának ezredesvé tették.

1758-ban Wolfe, a mai dandártábornok kérte Carletont, hogy csatlakozzon a személyzetéhez Louisbourg ostroma. Ezt blokkolta II. György király, aki állítólag feldühítette, hogy Carleton negatív észrevételeket tett a német csapatokkal kapcsolatban. A kiterjedt lobbizás után megengedték, hogy csatlakozzon Wolfe-hoz mint századmester az 1759-es Quebec elleni kampányhoz. Jó teljesítménnyel Carleton vett részt a Quebeci csata az a szeptember. A harcok során megsebesült a fejében, és a következő hónapban visszatért Nagy-Britanniába. A háború lezárultával Carleton részt vett expedíciókon Port Andro és Havanna ellen.

Miután 1762-ben kinevezték ezredesnek, Carleton a háború vége után átkerült a 96. lábba. 1766 április 7-én kinevezték Quebec kormányzójának és adminisztrátorának. Bár ez néhánynak meglepetés volt, mivel Carletonnak hiányzott a kormányzati tapasztalat, a kinevezés valószínűleg annak a politikai kapcsolatoknak az eredménye volt, amelyet az elmúlt években felépített. Kanadába érkezett, és hamarosan összecsapott James Murray kormányzóval a kormányreform kérdéseivel kapcsolatban. A régió kereskedőinek bizalmát kihasználva Carletont 1768 áprilisában Murray lemondása után kinevezték főkapitánnyá és fõ kormányzóvá.

Az elkövetkező néhány évben Carleton a reform végrehajtásán és a tartomány gazdaságának javításán dolgozott. Carleton, szemben a London vágyával, hogy Kanadában alakítson ki gyarmati gyülekezést, 1770 augusztusában Nagy-Britanniába indult, Hector Theophilus de Cramahé hadnagy kormányzót hagyva Quebec ügyeinek felügyeletére. Személyes ügyének megnyomásával segített az 1774-es Quebec-törvény kidolgozásában. Amellett, hogy új kormányzati rendszert hoztak létre Quebecbe, a törvény kiterjesztette a katolikusok jogait, valamint jelentősen kibővítette a tartomány határait a tizenhárom kolónia rovására.

Carleton, most már a vezérőrnagy rangsorában, 1774. szeptember 18-án érkezett vissza Quebecbe. A tizenhárom kolónia és London közötti feszültségek miatt ő parancsolta Thomas Gage tábornok két ezred küldésére Bostonba. Ennek a veszteségnek a kiegyenlítésére Carleton elkezdett további csapatok felkutatására helyi szinten. Habár egyes csapatokat összegyűjtöttek, nagymértékben csalódott volt a kanadai hajlandóságáról, hogy a zászlóval összegyűljenek. 1775 májusában Carleton megtudta a amerikai forradalom és a Fort Ticonderoga elfogása ezredesek által Benedict Arnold és Ethan Allen.

Bár Carleton néhányan nyomást gyakoroltak az őslakos amerikaiak amerikaiakkal szembeni felbujtására, kitartóan megtagadták, hogy megengedjék számukra válogatás nélküli támadások lefolytatására a gyarmatosítók ellen. Találkozva a Hat Nemzettel 1775 júliusában Oswegóban, New York államban, felkérte őket, hogy maradjanak békében. A konfliktus előrehaladtával Carleton megengedte azok használatát, de csak a nagyobb brit műveletek támogatására. Az amerikai erőkkel, amelyek arra készültek, hogy azon a nyáron megtámadják Kanadát, erőinek nagy részét Montrealiba és a St. Jean-i erődbe irányította, hogy megakadályozza az ellenség előrejutását a Champlain-tótól északra.

Richard Montgomery dandártábornok serege megtámadta szeptemberben, a Szent János-hamarosan ostrom alatt állt. Carleton az erőd megkönnyítésére tett erőfeszítései lassan és bizalmatlanul támogatták a milíciáját, és november 3-án Montgomeryre estek. Az erődítmény elvesztése miatt Carleton kénytelen volt elhagyni Montrealot, és erőivel visszavonult Quebecbe. Megérkezve a városba november 19-én, Carleton megállapította, hogy egy Arnold irányítása alatt álló amerikai haderő már működött a környéken. Ehhez csatlakozott a Montgomery parancsnoka december elején.

Laza ostrom alatt Carleton arra törekedett, hogy javítsa Quebec védekezését, várva egy amerikai támadást, amely végül december 30/31-én érkezett. A következőben Quebeci csata, Montgomery-t meggyilkolták és az amerikaiak elutasították. Noha Arnold a tél folyamán Quebec területén kívül maradt, az amerikaiak nem tudták elfoglalni a várost. A brit megerősítések 1776 májusában érkezésével Carleton arra kényszerítette Arnoldot, hogy vonuljon vissza Montreal felé. Folytatva legyőzte az amerikaiakat Trois-Rivières-ben június 8-án. Erőfeszítései miatt Carleton dél felé haladt a Richelieu folyó mentén a Champlain-tó felé.

A tónál flottát építve délre vitorlázott, és október 11-én találkozott egy semmiből épített amerikai flotillával. Noha súlyosan legyőzte Arnoldot a A Valcour-sziget csata, úgy döntött, hogy nem követi nyomon a győzelmet, mivel azt hitte, hogy az évszakban későn dél felé haladni. Bár Londonban mások dicsérték az erőfeszítéseit, mások kritikát mutattak a kezdeményezés hiányáról. 1777-ben felháborodott, amikor átadták a New York-i déli kampány irányítását John Burgoyne tábornok. Június 27-én lemondott, és egy évig kénytelen volt maradni, amíg helyettese meg nem érkezett. Abban az időben Burgoyne-t legyőzték, és arra kényszerült, hogy feladja a Saratoga csata.

1778 közepén visszatért Nagy-Britanniába, Carletont két évvel később kinevezték az államháztartási bizottságba. Mivel a háború rosszul zajlik és a béke a láthatáron van, Carletont választották helyette Sir Henry Clinton tábornok az észak-amerikai brit erők főparancsnokaként, 1782. március 2-án. New Yorkba érkezett, és addig felügyelte a műveleteket, amíg 1783 augusztusában megtudta, hogy Nagy-Britannia célja a béke megteremtése. Annak ellenére, hogy megpróbált lemondni, meg volt győződve arról, hogy marad és felügyelte a brit erők, a lojalisták evakuálását és szabadon bocsátott rabszolgákat New York Cityből.

Decemberben visszatérve Nagy-Britanniába, Carleton egy egész kormányzó felállítását támogatta, amely egész Kanadát felügyelné. Miközben ezeket az erőfeszítéseket megcáfolták, Lord Dorchester-ként 1786-ban emelték ki a tiszteletére, majd visszatért Kanadába Quebec, Nova Scotia és New Brunswick kormányzójaként. 1796-ig maradt ezen a poszton, amikor visszavonult egy birtokba Hampshire-ben. 1805-ben Burchetts Greenbe költözve, Carleton hirtelen meghalt, 1808. november 10-én, és a Nately Scures-i St. Swithun-ban temették el.

• "Sir Guy Carleton," A kanadai életrajz szótára.
• "Sir Guy Carleton: Dorchester első báró," A Quebec History Encyclopedia.